Το σιτάρι για ψωμί που καλλιεργείται με ωφέλιμους μύκητες παράγει μεγαλύτερους κόκκους γεμάτους με περισσότερο ψευδάργυρο και φώσφορο—και τα θρεπτικά συστατικά απορροφώνται πιο εύκολα από το σώμα μας.

Νέα έρευνα στο περιοδικό Plants, People, Planet δείχνει ότι η περιεκτικότητα σε μικροθρεπτικά συστατικά του σιταριού για ψωμιά μπορεί να αυξηθεί καλλιεργώντας το με έναν συγκεκριμένο τύπο μύκητα.

Όταν οι ερευνητές καλλιέργησαν διαφορετικά είδη σιταριού με και χωρίς τον μυκορριζικό μύκητα Rhizophagus irregularis, παρατήρησαν ότι οι καλλιέργειες που καλλιεργούνταν με μύκητες ανέπτυσσαν μεγαλύτερους κόκκους με μεγαλύτερες ποσότητες φωσφόρου και ψευδαργύρου. Η υψηλότερη ποσότητα φωσφόρου στους κόκκους δεν οδήγησε σε αύξηση του φυτικού οξέος (μια ένωση που μπορεί να εμποδίσει την απορρόφηση του ψευδαργύρου και του σιδήρου). Ως αποτέλεσμα, το σιτάρι για ψωμί που καλλιεργήθηκε με μύκητες είχε υψηλότερη βιοδιαθεσιμότητα ψευδαργύρου και σιδήρου συνολικά σε σύγκριση με το σιτάρι για ψωμί που καλλιεργήθηκε απουσία μυκήτων.

«Οι ωφέλιμοι μύκητες του εδάφους θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν ως βιώσιμη επιλογή για την αξιοποίηση των θρεπτικών συστατικών των φυτών που προέρχονται από το έδαφος. Σε αυτήν την περίπτωση, διαπιστώσαμε τη δυνατότητα βιοενίσχυσης του σιταριού με σημαντικά ανθρώπινα μικροθρεπτικά συστατικά, εμβολιάζοντας τα φυτά με μυκορριζικούς μύκητες», δήλωσε η αντίστοιχη συγγραφέας Stephanie J. Watts-Williams, PhD, του Πανεπιστημίου της Αδελαΐδας στην Αυστραλία.

Ο Rhizophagus irregular είναι ένα είδος μυκορριζικού μύκητα που σχηματίζει ευεργετικές σχέσεις με τις ρίζες πολλών ειδών φυτών. Βοηθά τα φυτά να προσλαμβάνουν περισσότερα θρεπτικά συστατικά – ειδικά φώσφορο και μικροθρεπτικά συστατικά – επεκτείνοντας τις λεπτές, ριζόμορφες δομές του βαθιά στο έδαφος.

Αυτός ο μύκητας έχει μελετηθεί πολύ και χρησιμοποιείται ευρέως στη γεωργία και την οικολογία λόγω της συμβατότητάς του με τις καλλιέργειες και της ικανότητάς του να βελτιώνει την ανάπτυξη, την υγεία και την ποιότητα του εδάφους των φυτών. Ενισχύοντας την απορρόφηση θρεπτικών συστατικών με φυσικό τρόπο, το R. irregularis υποστηρίζει πιο ανθεκτικά φυτά και μειώνει την ανάγκη για χημικά λιπάσματα, καθιστώντας το ένα πολύτιμο εργαλείο στις προσπάθειες βιώσιμης γεωργίας και αναδάσωσης.

Ίσως ένας καλύτερος τρόπος να σκεφτούμε την προσθήκη του R. irregularis στο σιτάρι είναι ως μέθοδος παρασκευής και όχι ως εμπλουτισμός, θυμίζοντας τις παλαιές μεθόδους προετοιμασίας σιτηρών και οσπρίων για βέλτιστη ανθρώπινη κατανάλωση, όπως η βλάστηση ή η ζύμωση.