Η περιοχή ηλιακών κηλίδων 4114 προκάλεσε πρόσφατα μια ισχυρή ηλιακή έκλαμψη κατηγορίας X1.9, η οποία σημειώθηκε στις 19 Ιουνίου και είχε ως αποτέλεσμα διακοπές ραδιοσημάτων στον Ειρηνικό Ωκεανό, συμπεριλαμβανομένης της Χαβάης. Η έκρηξη αυτή, αν και δεν προκάλεσε στεμματική εκτίναξη μάζας, ιονίστηκε την ανώτερη ατμόσφαιρα της Γης, επηρεάζοντας τη μετάδοση βραχέων κυμάτων.
Οι ηλιακές εκλάμψεις κατηγορίας Χ θεωρούνται οι πιο ισχυρές και η συγκεκριμένη έκλαμψη κατατάσσεται μεταξύ των ισχυρότερων του τρέχοντος ηλιακού κύκλου, υποδεικνύοντας τη δραστηριότητα της περιοχής των ηλιακών κηλίδων. Αν υπάρξουν μελλοντικές εκλάμψεις που εκτοξεύσουν στεμματική μάζα προς τη Γη, αυτό θα μπορούσε να προκαλέσει γεωμαγνητικές καταιγίδες.
Πιο αναλυτικά
Η περιοχή ηλιακών κηλίδων 4114 εξαπέλυσε την πιο ισχυρή ηλιακή έκλαμψη μέχρι σήμερα — μια κλάση X1.9 που ξέσπασε στα μέσα Ιουνίου, προκαλώντας διακοπές ρεύματος βραχέων κυμάτων σε όλο τον Ειρηνικό Ωκεανό, συμπεριλαμβανομένων τμημάτων της Χαβάης.
Η ηλιακή έκλαμψη κορυφώθηκε στις 9:50 μ.μ. EDT στις 19 Ιουνίου (01:50 π.μ. GMT 20 Ιουνίου) σύμφωνα με το Space Weather Live . Ενώ αυτό το συμβάν προκάλεσε μια ισχυρή έκρηξη ηλεκτρομαγνητικής ακτινοβολίας, δεν προκάλεσε στεμματική εκτίναξη μάζας (CME), πράγμα που σημαίνει ότι οι κυνηγοί του σέλαος θα απογοητευτούν — τουλάχιστον προς το παρόν.
Αρκετά έντονη ώστε να ιονίσει την ανώτερη ατμόσφαιρα της Γης, η έκρηξη προκάλεσε συσκότιση βραχέων κυμάτων με επίκεντρο τον Ειρηνικό Ωκεανό. Οι χειριστές ραδιοερασιτεχνών – ειδικά εκείνοι στη Χαβάη – μπορεί να παρατήρησαν μια ξαφνική απώλεια σήματος σε συχνότητες κάτω των 25 MHz λίγο μετά την έκρηξη της έκλαμψης, σύμφωνα με το spaceweather.com . Η έκλαμψη φαίνεται επίσης να αποσταθεροποίησε ένα μεγάλο μαγνητικό νήμα που βρίσκεται στο νότιο ημισφαίριο του ήλιου .
Οι διακοπές ρεύματος βραχέων κυμάτων είναι συχνές κατά τη διάρκεια έντονης ηλιακής δραστηριότητας και συμβαίνουν όταν οι ηλιακές εκλάμψεις απελευθερώνουν ακτίνες Χ και ακραία υπεριώδη ακτινοβολία στο διάστημα.
Ταξιδεύοντας με την ταχύτητα του φωτός , αυτή η ακτινοβολία φτάνει στη Γη σχεδόν ακαριαία, ιονίζοντας την ανώτερη ατμόσφαιρα. Ο αυξημένος ιονισμός μεταβάλλει την πυκνότητα της ατμόσφαιρας, επηρεάζοντας τα ραδιοσήματα υψηλής συχνότητας βραχέων κυμάτων που χρησιμοποιούνται για επικοινωνία μεγάλων αποστάσεων. Καθώς αυτά τα σήματα διέρχονται από τα φορτισμένα ατμοσφαιρικά στρώματα, η απώλεια ενέργειας από συγκρούσεις με ηλεκτρόνια μπορεί να αποδυναμώσει ή ακόμα και να απορροφήσει πλήρως τις μεταδόσεις, οδηγώντας σε διακοπές ρεύματος.
Οι εκλάμψεις κατηγορίας Χ είναι η πιο ενεργητική κατηγορία ηλιακών εκλάμψεων, με κάθε αύξηση σε αριθμό να αντιπροσωπεύει μια δεκαπλάσια αύξηση στην ισχύ. Με μέγεθος X1.9, αυτή η έκλαμψη κατατάσσεται μεταξύ των ισχυρότερων εκρήξεων του τρέχοντος ηλιακού κύκλου και αποτελεί περαιτέρω απόδειξη ότι η περιοχή των ηλιακών κηλίδων 4114 είναι μια εξαιρετικά ενεργή και μαγνητικά πολύπλοκη ζώνη που αξίζει να παρακολουθήσουμε. Μόλις πριν από λίγες ημέρες, η ίδια περιοχή των ηλιακών κηλίδων εξερράγη με μια άλλη ηλιακή έκλαμψη κατηγορίας Χ , μεγέθους X1.2. Το παραγωγικό εργοστάσιο εκλάμψεων δεν φαίνεται να σταματά σύντομα.
Εάν μελλοντικές εκλάμψεις εκτοξεύσουν CME προς τη Γη , θα μπορούσαν να προκαλέσουν γεωμαγνητικές καταιγίδες, ακόμη και σέλας.
