Μπορείτε να σταματήσετε να χρησιμοποιείτε το smartphone σας για τρεις ημέρες; Μπορεί να ακούγεται αδύνατο, αλλά τα οφέλη θα μπορούσαν να σας αλλάξουν γνώμη.

Από τη στιγμή που ξυπνάμε μέχρι να πάμε για ύπνο, τα smartphones μας είναι πάντα εκεί—ο συνεχής μας σύντροφος. Τα smartphones έχουν γίνει μια προέκταση του σώματός μας, καθιστώντας πιο δύσκολο από ποτέ να αποσυνδεθούμε. Τι θα γινόταν όμως αν ένα σύντομο διάλειμμα μπορούσε πραγματικά να επανασυνδέσει τον εγκέφαλό σας;

Πώς ο περιορισμός των smartphone επηρεάζει τον εγκέφαλο
Μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Computers in Human Behaviour διαπίστωσε ότι η αποφυγή των smartphones για μικρό χρονικό διάστημα μπορεί στην πραγματικότητα να επηρεάσει τη χημεία του εγκεφάλου. Οι ερευνητές διεξήγαγαν ένα πείραμα με νεαρούς ενήλικες, ζητώντας τους να ακολουθήσουν μια 72ωρη αποτοξίνωση από smartphone. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, μπορούσαν να χρησιμοποιούν τις συσκευές τους μόνο για βασικές εργασίες, όπως η εργασία, οι καθημερινές δραστηριότητες και η διατήρηση επαφής με στενή οικογένεια ή συντρόφους.

Κατά τη διάρκεια της τριήμερης περιόδου, οι ερευνητές διεξήγαγαν ψυχολογικά τεστ και χρησιμοποίησαν λειτουργική μαγνητική τομογραφία (fMRI) για να αναλύσουν τις επιπτώσεις της μειωμένης χρήσης των smartphone. Οι σαρώσεις εγκεφάλου αποκάλυψαν αισθητές μετατοπίσεις δραστηριότητας σε περιοχές που συνδέονται με την ανταμοιβή και την επιθυμία, παρουσιάζοντας μοτίβα παρόμοια με αυτά που παρατηρούνται στον εθισμό σε ουσίες ή αλκοόλ.

Ενώ ο όρος «εθισμός στα smartphone» (SPA) χρησιμοποιείται ευρέως στις ψυχολογικές μελέτες, οι ειδικοί υποστηρίζουν ότι υπεραπλουστεύει τους σύνθετους συναισθηματικούς, ψυχικούς και κοινωνικούς παράγοντες που συνδέονται με την υπερβολική χρήση τηλεφώνου. Παρά τη συζήτηση αυτή, η νευροεπιστήμη έχει επικεντρωθεί ολοένα και περισσότερο στην υπερβολική χρήση smartphone (ESU) λόγω της σύνδεσής της με αρνητικές επιπτώσεις στη σωματική και ψυχική υγεία , καθώς και της ομοιότητάς της με εθιστικές συμπεριφορές.

Χημεία εγκεφάλου και εθισμός: Τι αποκαλύπτουν τα ευρήματα
Για τη μελέτη, επιλέχθηκαν 25 χρήστες smartphone ηλικίας 18 έως 30 ετών. Πριν από τον περιορισμό των 72 ωρών, υποβλήθηκαν σε έλεγχο για προβλήματα που σχετίζονται με τα smartphone και τα παιχνίδια, καθώς και για υπάρχουσες ψυχικές παθήσεις. Οι συμμετέχοντες συμπλήρωσαν ερωτηματολόγια σχετικά με τη διάθεση, τις συνήθειες χρήσης τηλεφώνου και τις επιθυμίες τους πριν από την πρώτη σάρωση εγκεφάλου. Στη συνέχεια, περιόρισαν τη χρήση του τηλεφώνου σε 72 ώρες. Μετά τον περιορισμό, οι σαρώσεις fMRI μέτρησαν τις αντιδράσεις του εγκεφάλου τους σε εικόνες ουδέτερων σκηνών, ενεργοποιημένων smartphone και απενεργοποιημένων smartphone.

Οι σαρώσεις εγκεφάλου έδειξαν ότι η μείωση της χρήσης των smartphone οδήγησε σε αλλαγές σε περιοχές που συνδέονται με την ντοπαμίνη και τη σεροτονίνη, νευροδιαβιβαστές που παίζουν βασικό ρόλο στη διάθεση, τα συναισθήματα και τον εθισμό. Οι ερευνητές παρατήρησαν ότι ο περιορισμός των smartphone προκάλεσε επιδράσεις παρόμοιες με την απεξάρτηση από εθιστικές ουσίες ή ακόμα και την επιθυμία για φαγητό, επηρεάζοντας τόσο τους βαρείς χρήστες (ESU) όσο και τους τακτικούς χρήστες (μη ESU).

Καθώς η τεχνολογία συνεχίζει να εξελίσσεται, η κατανόηση του τρόπου με τον οποίο οι συνήθειες των smartphone επηρεάζουν τη λειτουργία του εγκεφάλου είναι απαραίτητη για την ανάπτυξη πιο υγιεινής ψηφιακής ρουτιίνας.