Το φόρεμα Tarkhan, που χρονολογείται με άνθρακα από το 3482 έως το 3102 π.Χ., είναι το παλαιότερο γνωστό σύνθετο υφαντό ένδυμα στον κόσμο – που σημαίνει ένα ρούχο που κόβεται και εφαρμόζει αντί να είναι ντυμένο ή τυλιγμένο.

Το φόρεμα βρέθηκε από τον Σερ Φλίντερς Πέτρι το 1913, καθώς ανέσκαβε έναν μασταμπά – έναν μεγάλο, ορθογώνιο, αιγυπτιακό τάφο με επίπεδη κορυφή – κοντά στην πόλη Ταρκάν, περίπου 60 χιλιόμετρα νότια του Καΐρου. Ο Πέτρι βρήκε περισσότερους από 2.000 τάφους στη νεκρόπολη του Ταρκάν, πολλοί από τους οποίους χρονολογούνται στα τέλη της Πρωτοδυναστικής και της Πρώιμης Δυναστικής περιόδου (γύρω στο 3100 π.Χ.), όταν οι Φαραώ κυβέρνησαν για πρώτη φορά μια ενωμένη Αίγυπτο .

Μέσα στον μασταμπά, ο Πέτρι βρήκε αυτό που ονόμασε «μεγάλο σωρό από λινό ύφασμα» που φαίνεται να είχαν πετάξει στο πλάι οι τυμβωρύχοι του παρελθόντος. Αν και ο Πέτρι έφερε το ύφασμα πίσω στο Ηνωμένο Βασίλειο, το φόρεμα του Ταρχάν παρέμεινε σε μια στοίβα μέχρι το 1977, όταν οι συντηρητές στο Μουσείο Βικτώριας και Αλβέρτου στο Λονδίνο συνειδητοποίησαν τι ήταν.

Με μια μέτρια λαιμόκοψη σε σχήμα V, το φόρεμα ήταν φτιαγμένο από τρία κομμάτια λινού που υφάνθηκε στο χέρι από λινάρι ( Linum usitatissimum ), σύμφωνα με το Μουσείο Αιγυπτιακής Αρχαιολογίας Petrie στο University College London (UCL), όπου εκτίθεται το φόρεμα Tarkhan. Τα μανίκια και το μπούστο έχουν μια διακόσμηση με πτυχώσεις από αιχμηρές, στενές πτυχές στο ύφασμα. Το κάτω μέρος του ενδύματος λείπει, επομένως δεν είναι σαφές αν ήταν πουκάμισο, χιτώνας ή φόρεμα. Αλλά οι ειδικοί του μουσείου πιστεύουν ότι κατασκευάστηκε για μια νεαρή, λεπτή γυναίκα.

«Η επιβίωση εξαιρετικά ευπαθών υφασμάτων στο αρχαιολογικό αρχείο είναι σπουδαία», έγραψε σε μια μελέτη του 2016 η Άλις Στίβενσον , νυν καθηγήτρια μουσειακής αρχαιολογίας στο UCL , και «η επιβίωση πλήρων ή σχεδόν πλήρων ενδυμάτων ακόμη περισσότερο».

Στη μελέτη του 2016, ο Stevenson και ο Michael Dee , νυν χημικός ισοτόπων στο Πανεπιστήμιο του Groningen στην Ολλανδία, επιβεβαίωσαν την αρχαιότητα του φορέματος Tarkhan, αποκαλύπτοντας ότι κατασκευάστηκε «στα πρόθυρα της Πρώτης Δυναστείας».

Το φόρεμα ήταν πιθανώς της μόδας, σημείωσαν οι Stevenson και Dee στη μελέτη, καθώς η ταφική τέχνη από αυτή την περίοδο δείχνει νεκρούς να φορούν παρόμοια ενδύματα. Αλλά δεν κατασκευάστηκε αποκλειστικά για κηδεία – το φόρεμα Tarkhan έχει ενδείξεις φθοράς, υποδηλώνοντας ότι ένα άτομο της ελίτ το φορούσε πριν γίνει «κουρέλια κηδείας».

Το φόρεμα Tarkhan είναι το παλαιότερο σωζόμενο παράδειγμα κομμένου, εφαρμοστού και ραμμένου ενδύματος, σημείωσαν οι Stevenson και Richards, και βοηθά τους ερευνητές να κατανοήσουν καλύτερα την κατασκευή υφασμάτων κατά την άνοδο του αρχαίου αιγυπτιακού πολιτισμού.

Δείτε ΦΩΤΟ ΕΔΩ