Τάφος βρέφους που χρονολογείται πριν από 1.300 χρόνια ανακαλύφθηκε στη Βαυαρία.

Το παιδί φέρεται να είχε ταφεί με εντυπωσιακά κτερίσματα – ανάμεσά τους ένα μικροσκοπικό σπαθί, ρούχα από μετάξι και έναν χρυσό σταυρό.

Σύμφωνα με νέα ανάλυση, το παιδί καταγόταν από μια εύπορη τοπική οικογένεια και πέθανε από λοίμωξη στην τρυφερή ηλικία των 18 μηνών.

Τα απομεινάρια του παιδιού, που ονομάστηκε από τους αρχαιολόγους «Πρίγκιπας των Πάγων», εντοπίστηκαν κοντά στην πόλη Mattsies της Βαυαρίας.

Η ανάλυση ισοτόπων στο σμάλτο των δοντιών δείχνει πως το παιδί γεννήθηκε στην περιοχή και  είχε τραφεί σχεδόν αποκλειστικά με μητρικό γάλα. Το DNA αποκάλυψε πως είχε μπλε μάτια και ανοιχτόχρωμα μαλλιά, ενώ πέθανε από χρόνια λοίμωξη που ξεκίνησε ως μέση ωτίτιδα.

Ο λιθόκτιστος ταφικός θάλαμος βρέθηκε μέσα στα ερείπια ρωμαϊκής βίλας, η οποία φαίνεται να επαναχρησιμοποιήθηκε ως χώρος ταφής του παιδιού. Η ραδιοχρονολόγηση τοποθετεί τον θάνατο του παιδιού μεταξύ 670 και 680 μ.Χ.

Η ταφή αποκαλύπτει ιδιαίτερο πλούτο. Το αγόρι ήταν ντυμένο με δερμάτινα ρούχα, μεταξωτές τρέσες, και φορούσε ασημένια βραχιόλια και σπιρούνια. Ένα μικρό σπαθί κρεμόταν από περίτεχνη ζώνη, ενώ στον τάφο βρέθηκε και ύφασμα διακοσμημένο με χρυσό σταυρό, ένδειξη πιθανών πρώιμων χριστιανικών πεποιθήσεων.

Το εντυπωσιακό σύνολο περιλάμβανε επίσης χάλκινη λεκάνη, χτένα, ξύλινο μπολ και κύπελλο με ασημένια διακόσμηση, όλα τοποθετημένα σε ψάθινο χαλί στα πόδια του σώματος. Φρούτα όπως φουντούκια, μήλα και αχλάδια – πιθανότατα ολόκληρα όταν τοποθετήθηκαν – αλλά και τα διαμελισμένα οστά ενός γουρουνιού, υποδηλώνουν προσφορές τροφής για τη μετά θάνατον ζωή.