Ο «δράκος» έχει κρυφτεί στο Θησαυροφυλάκιο Shosoin στην ιστορική ιαπωνική πόλη Νάρα, σύμφωνα με το Pen News.

Τα λείψανα φέρεται να βρέθηκαν από τον Γιοσινόρι Ασίκαγκα, έναν σογκούν του 15ου αιώνα, το 1429.

Ο θρύλος αναφέρει ότι ο Ασίκαγκα έκοψε ένα κομμάτι από το Ραντζάται, ένα σπάνιο και πολύτιμο κομμάτι agarwood, στα ελληνικά αετόξυλου, ή αλλιώς το Ξύλο των Θεών, τη στιγμή της ανακάλυψης του σκελετού.

Ο σογκούν επισκεπτόταν τον ναό Τοντάι-τζι στη Νάρα εκείνη την ώρα.

Λίγο αργότερα, ένας μοναχός στο ναό ισχυρίστηκε ότι είχε δει «κάτι σε σχήμα μικρού δράκου» που είχε στεγνώσει από τον ήλιο. Ο Ασίκαγκα πήρε τον σκελετό και τον διατήρησε.

Μια πρόσφατα δημοσιευμένη μελέτη ανέφερε ότι ο «δράκος» ήταν στην πραγματικότητα ένα θηλυκό ιαπωνικό κουνάβι. Το χνουδωτό, σαν νυφίτσα ζώο προέρχεται από την κεντρική και νότια Ιαπωνία.

«Οι δύο προγόμφιοι είναι σαφώς ορατοί και αυτό το χαρακτηριστικό υποδηλώνει ότι πρόκειται για ένα είδος του γένους Martes», αναφέρει η μελέτη.

Χρησιμοποιώντας τεχνολογία ακτίνων Χ και χρονολόγηση με ραδιενεργό άνθρακα, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το κουνάβι χρονολογείται από τον 11ο ή 12ο αιώνα.

Ο ναός Todai-ji υποβλήθηκε σε εκτεταμένες ανακαινίσεις εκείνη την εποχή, σύμφωνα με το Pen News.

Οι ειδικοί πιστεύουν ότι το ζώο μπήκε στο κτίριο και παγιδεύτηκε πριν πεθάνει και μουμιοποιηθεί.

Οι φωτογραφίες δείχνουν ότι το κουνάβι δεν έχει τα μπροστινά του πόδια, με αποτέλεσμα να μοιάζει με δράκο.

Ο θρύλος αναφέρει ότι βροχή έπεφτε πάνω στο θησαυροφυλάκιο κάθε φορά που άνοιγε το αποθετήριο του σκελετού – και κατά τη διάρκεια της μελέτης, οι ερευνητές αντιμετώπισαν έντονες βροχοπτώσεις που δυσκόλευαν το ταξίδι από το Τόκιο στη Νάρα.

Η Μάμι Τσούρου, οικολόγος στο Θησαυρό Shosoin, δήλωσε στο Pen News ότι είναι σίγουρη ότι ο σκελετός είναι ο ίδιος που κατέγραψε ο μοναχός Todai-ji.

«Ο προσδιορισμός της ηλικίας έχει αυξήσει σημαντικά την πιθανότητα η μούμια να είναι το αντικείμενο που μοιάζει με δράκο και έχει αποξηρανθεί στον ήλιο και καταγράφεται στο έγγραφο από την περίοδο Μουρομάτσι», δήλωσε ο ειδικός.

Ο Τσούρου πρόσθεσε: «Πιστεύουμε ότι αυτό είναι ένα καλό παράδειγμα του πώς ο Σοσόιν έχει προστατεύσει όχι μόνο όμορφα αντικείμενα, αλλά και όλα τα αντικείμενα που βρίσκονται μέσα στο αποθετήριο».

Δείτε ΦΩΤΟ ΕΔΩ