Επιστήμονες της NASA ανακάλυψαν μια γιγάντια, λαμπερή μορφή θαλάσσιας ζωής στον Μεγάλο Αυστραλιανό Κόλπο, ορατή από το διάστημα.
Η φωτεινή τιρκουάζ λάμψη, που καταγράφηκε από δορυφόρους της NASA, οφείλεται σε μια εκτενή άνθιση φυτοπλαγκτού, που συμβαίνει κοντά στην επιφάνεια του ωκεανού και σχετίζεται με μικροσκοπικά φύκια.
Η παρατήρηση αυτή, που έχει επαναληφθεί σε διάφορες χρονικές περιόδους, επιβεβαιώνει τη βιολογική προέλευση της φωτεινής μάζας και προσφέρει πολύτιμες πληροφορίες για την οικολογία της περιοχής, η οποία είναι πλούσια σε θρεπτικά συστατικά.
Πιο αναλυτικά
Δορυφόροι της NASA κατέγραψαν το φαινόμενο να εκτυλίσσεται πάνω από απομακρυσμένα νερά κοντά στην Τασμανία.
Μια εκτεταμένη, λαμπερή μάζα θαλάσσιας ζωής παρατηρήθηκε από το διάστημα στα ανοικτά των νότιων ακτών της Αυστραλίας. Δορυφόροι της NASA κατέγραψαν την ασυνήθιστη τιρκουάζ λάμψη να ανθίζει στον Μεγάλο Αυστραλιανό Κόλπο και τη Θάλασσα της Τασμανίας , αποκαλύπτοντας ένα μεγάλης κλίμακας φαινόμενο βιοφωταύγειας φυτοπλαγκτού. Το φαινόμενο, που περιγράφεται από τη NASA ως μια ζωντανή «άνθιση φυτοπλαγκτού», ήταν ορατό από την τροχιά μέσω προηγμένων αισθητήρων απεικόνισης, επιβεβαιώνοντας ότι η πηγή φωτός είναι βιολογικής προέλευσης και συνδέεται με μικροσκοπικά φύκια που ανθίζουν κοντά στην επιφάνεια του ωκεανού.
Λάμψη φυτοπλαγκτού που καταγράφηκε από το διάστημα
Η βιοφωταυγής λάμψη καταγράφηκε για πρώτη φορά σε δορυφορικές εικόνες που λήφθηκαν από το διαστημόπλοιο PACE της NASA χρησιμοποιώντας το Ocean Color Instrument (OCI) . Ο αισθητήρας κατέγραψε τη λαμπερή μάζα τον Νοέμβριο του 2024 , φωτίζοντας τα νερά μεταξύ της νοτιοανατολικής ακτής της Αυστραλίας και της Τασμανίας, ιδιαίτερα εντός του Πορθμού Bass . Αυτή η περιοχή είναι γνωστή για τα ταραγμένα ρεύματα και τα βαθιά κανάλια της και θεωρείται βασική θαλάσσια διαδρομή προς τον κόλπο Port Phillip, όπου βρίσκεται η πόλη της Μελβούρνης .
Η NASA ανέφερε ότι αυτή δεν ήταν η πρώτη φορά που η περιοχή βίωσε μια τέτοια άνθιση. Παρόμοιες παρατηρήσεις έγιναν τον Ιανουάριο του 2024 από τον δορυφόρο του πυρηνικού σταθμού Suomi μέσω του αισθητήρα VIIRS (Visible Infrared Imaging Radiometer Suite) . Ακόμα νωρίτερα, τον Δεκέμβριο του 2023, οι δορυφόροι Terra και Aqua της NASA κατέγραψαν την αρχική ορατότητα της άνθισης από το διάστημα. Αυτές οι επαναλαμβανόμενες παρατηρήσεις βοήθησαν τους επιστήμονες να παρακολουθήσουν την επανάληψη και την επέκταση αυτών των ανθίσεων των φυκιών σε υψηλή ανάλυση.
Σύμφωνα με την Unilad , η άνθιση ήταν σαφώς ορατή στις δορυφορικές εικόνες λόγω της υψηλής συγκέντρωσης χλωροφύλλης-α , μιας πράσινης χρωστικής που βοηθά το φυτοπλαγκτόν να φωτοσυνθέσει. Οι λαμπερές αποχρώσεις, που κυμαίνονται από πράσινο έως τιρκουάζ, προέρχονται από το επιφανειακό στρώμα του ωκεανού όπου μπορεί να διεισδύσει το φως – γνωστό ως φωτική ζώνη . Εδώ, το φυτοπλαγκτόν ευδοκιμεί σε νερά πλούσια σε θρεπτικά συστατικά, τα οποία τροφοδοτούνται από ενώσεις όπως το άζωτο και ο φώσφορος που απελευθερώνονται από την αποσύνθεση της θαλάσσιας ζωής.
Ο ωκεανογράφος Jochen Kaempf από το Πανεπιστήμιο Flinders, επιβεβαίωσε ότι «το πράσινο νήμα είναι σίγουρα μια άνθιση φυτοπλαγκτού που εκτείνεται κατά μήκος της σχισμής της υφαλοκρηπίδας, η οποία έχει βάθος περίπου 150 μέτρα». Πρόσθεσε ότι οι γύρω μπλε αποχρώσεις θα μπορούσαν να προκληθούν είτε από ιζήματα που αναδεύονται σε ρηχές περιοχές είτε από άλλο είδος φυτοπλαγκτού που συμβάλλει στη λάμψη. (ΦΩΤΟ ΕΔΩ)
