Μια πρόσφατη μελέτη αποκάλυψε την παρουσία βολφραμίου σε θραύσματα από το αλχημικό εργαστήριο του διάσημου αστρονόμου Τύχου Μπράχε, αναδεικνύοντας μια εκπληκτική πτυχή της αλχημικής του πρακτικής. Αν και το βολφράμιο δεν είχε ανακαλυφθεί κατά την εποχή του, οι ερευνητές εξετάζοντας πέντε θραύσματα που προέρχονται από τον κήπο του αστεροσκοπείου του στη Σουηδία, βρήκαν αυτό το βιομηχανικό μέταλλο μαζί με άλλα γνωστά στοιχεία.
Η παρουσία του εγείρει ερωτήματα σχετικά με τις μεθόδους του Μπράχε και τη σύνθεση των φαρμάκων που παρασκεύαζε, τα οποία ήταν μυστικά και περιλάμβαναν πολλές διαφορετικές ουσίες. Η έρευνα συνεχίζεται για να κατανοηθεί η σημασία του βολφραμίου στη μεσαιωνική αλχημεία.
Πιο αναλυτικά
Και χάρη σε μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Heritage Science , τώρα γνωρίζουμε λίγα περισσότερα για τα μυστικά ενός συγκεκριμένου αλχημιστή.
Αποδεικνύεται ότι ο Τύχο Μπράχε, γνωστός κυρίως για τις σπουδές του στην αστρονομία, είχε το δικό του εργαστήριο στο υπόγειο για την ανάμειξη φαρμάκων – συμπεριλαμβανομένων ορισμένων συγκεκριμένων στοιχείων .
Το φημισμένο αστεροσκοπείο του Μπράχε, που βρισκόταν στο αστεροσκοπείο του Ουράνιμποργκ, που έμοιαζε με κάστρο, στο νησί Βεν, στη σημερινή Σουηδία, διαλύθηκε μετά τον θάνατό του το 1601. Πρόσφατα, όμως, μια ομάδα ερευνητών από το Πανεπιστήμιο της Νότιας Δανίας και το Εθνικό Μουσείο της Δανίας ανέλυσε πέντε θραύσματα που διασώθηκαν από αυτό που θα ήταν ο παλιός κήπος του χώρου μεταξύ 1988 και 1990. Πιστεύεται ότι αυτά τα θραύσματα προέρχονταν από το αλχημικό εργαστήριο του υπογείου .
Οι συγγραφείς εξέτασαν τις διατομές των θραυσμάτων για 31 ιχνοστοιχεία χρησιμοποιώντας φασματομετρία μάζας μετατρέποντας τα μόρια του δείγματος σε φορτισμένα ιόντα . Ενώ υπήρχαν πολλά από τα αναμενόμενα στοιχεία στα θραύσματα (τέσσερα εκ των οποίων ήταν γυαλί και ένα κεραμικό) – συμπεριλαμβανομένων νικελίου, χαλκού, ψευδαργύρου, κασσιτέρου, αντιμονίου, χρυσού, υδραργύρου και μολύβδου – υπήρχε ένα εύρημα που εξέπληξε τους ειδικούς: το βολφράμιο. Το βολφράμιο είναι ένα ζωτικής σημασίας βιομηχανικό μέταλλο. και χρησιμοποιείται σε νήματα λαμπτήρων πυρακτώσεως. Έχει πολλές χρήσεις.
«Το βολφράμιο είναι πολύ μυστηριώδες», δήλωσε σε ανακοίνωσή του ο Kaare Lund Rasmussen, ειδικός στην αρχαιομετρία στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Δανίας . «Το βολφράμιο δεν είχε καν περιγραφεί εκείνη την εποχή, οπότε τι θα έπρεπε να συμπεράνουμε από την παρουσία του σε ένα θραύσμα από το εργαστήριο αλχημείας του Tycho Brahe;»
Αυτό είναι ένα ερώτημα που δεν έχει σαφή απάντηση. Ο Ράσμουσεν είπε ότι ενώ το βολφράμιο υπάρχει φυσικά σε ορισμένα ορυκτά και θα μπορούσε να έχει φτάσει στο εργαστήριο του Μπράχε με αυτόν τον τρόπο, υπάρχει μια άλλη εύλογη θεωρία: Ο Μπράχε είχε μια μυστική ουσία για να βοηθήσει στη δημιουργία των φαρμάκων του για την ελίτ της Ευρώπης.
Μη ταξινομημένο ως στοιχείο μέχρι τη δεκαετία του 1780, το βολφράμιο πιθανότατα εμφανίστηκε για πρώτη φορά στη γερμανική χημεία ως «Wolfram» και η ιατρική του Brahe ήταν γνωστό ότι είχε γερμανική επιρροή. «Ίσως ο Tycho Brahe να είχε ακούσει γι’ αυτό και έτσι γνώριζε την ύπαρξη του βολφραμίου», εικάζει ο Rasmussen. «Αλλά αυτό δεν είναι κάτι που γνωρίζουμε ή μπορούμε να πούμε με βάση τις αναλύσεις που έχω κάνει. Είναι απλώς μια πιθανή θεωρητική εξήγηση για το γιατί βρίσκουμε βολφράμιο στα δείγματα».
«Το πιο ενδιαφέρον είναι τα στοιχεία που βρίσκονται σε υψηλότερες συγκεντρώσεις από τις αναμενόμενες», είπε ο Rasmussen, «υποδεικνύοντας εμπλουτισμό και παρέχοντας πληροφορίες για τις ουσίες που χρησιμοποιούνται στο αλχημικό εργαστήριο του Tycho Brahe ».
Η επιχείρηση της δημιουργίας φαρμάκων ήταν μυστική. Ο Μπράχε, όπως και άλλοι της εποχής, δεν συμμεριζόταν τη σύνθεση των συνταγών. Ο Μπράχε ήταν γνωστός για το φάρμακο για την πανώλη που δημιούργησε – ένα εξαιρετικά περίπλοκο φάρμακο που θα μπορούσε να έχει έως και 60 συστατικά, συμπεριλαμβανομένων των πάντων, από σάρκα φιδιού και όπιο μέχρι χαλκό, έλαια και βότανα. Θα μπορούσε το φάρμακο που προέκυψε να περιλαμβάνει επίσης βολφράμιο ως μέρος του τελικού προϊόντος;
«Μπορεί να φαίνεται περίεργο το γεγονός ότι ο Τύχο Μπράχε ασχολήθηκε τόσο με την αστρονομία όσο και με την αλχημεία, αλλά όταν κανείς κατανοήσει την κοσμοθεωρία του, βγάζει νόημα», δήλωσε σε δήλωσή του ο Πολ Γκρίντερ-Χάνσεν, ανώτερος ερευνητής και επιμελητής μουσείου στο Εθνικό Μουσείο της Δανίας. «Πίστευε ότι υπήρχαν προφανείς συνδέσεις μεταξύ των ουράνιων σωμάτων, των πρώιμων ουσιών και των οργάνων του σώματος ».
Ο χρυσός και ο υδράργυρος χρησιμοποιούνταν συχνά από τους αλχημιστές (συμπεριλαμβανομένου του Brahe) στην ιατρική, και ήταν σύνηθες για τους αλχημιστές να συνδέουν τα στοιχεία της Γης με ιδιότητες στο διάστημα και το ανθρώπινο σώμα. Και υπάρχει μια ολόκληρη λίστα με αυτές τις συνδέσεις. Το ασήμι συνδεόταν με τη Σελήνη και τον εγκέφαλο, ενώ ο χρυσός ήταν ένας σύνδεσμος με τον Ήλιο και την καρδιά. Ο Δίας και το συκώτι συνδέονταν μέσω κασσίτερου, η Αφροδίτη και ο χαλκός μέσω των νεφρών, ο Κρόνος και η σπλήνα μέσω του μολύβδου, ο Άρης και η χοληδόχος κύστη μέσω του σιδήρου, και ο Ερμής και οι πνεύμονες μέσω (φυσικά) του υδραργύρου. Με αυτή τη σκέψη, ο χρυσός ήταν ένα κοινό συστατικό για τα φάρμακα της εποχής, συμπεριλαμβανομένων αυτών που έπαιρνε ο Brahe.
Ωστόσο, δεν είναι σαφές πού εντάσσεται το βολφράμιο στο μείγμα. Μέχρι στιγμής, παραμένει μυστικό.
