Αρχαιολόγοι στο Περού ανακάλυψαν ένα μυστικό δωμάτιο με ναρκωτικά 2.500 ετών, γεμάτο με κούφια οστά πουλιών που περιείχαν ίχνη ψυχεδελική σκόνη και καπνό. Η παρουσία των «σωληναρίων εισπνοής» σε ένα κρυφό δωμάτιο υποδηλώνει ότι η ελίτ τηρούσε μυστικές τελετουργίες τροφοδοτούμενες με ναρκωτικά στην προ-Ίνκας εποχή.

«Τα σωληνάρια είναι ανάλογα με τα τυλιγμένα χαρτάκια από τα οποία σνιφάρουν κοκαΐνη στις ταινίες», δήλωσε στο Live Science σε email ο Ντάνιελ Κοντρέρας , αρχαιολόγος στο Πανεπιστήμιο της Φλόριντα.

Σε μια μελέτη που δημοσιεύθηκε τη Δευτέρα (5 Μαΐου) στο περιοδικό PNAS , ο Κοντρέρας και μια ομάδα αρχαιολόγων ανέλυσαν τα χημικά υπολείμματα σε 23 αντικείμενα από οστά και κελύφη από τον αρχαιολογικό χώρο Chavín de Huántar στα βορειοκεντρικά υψίπεδα του Περού. Ξεκίνησαν να διερευνούν μια μακροχρόνια υπόθεση ότι οι τελετουργίες στον χώρο περιελάμβαναν ψυχοδραστικές ουσίες.

Αυτή η μελέτη είναι η πρώτη που δείχνει τα συγκεκριμένα ναρκωτικά που εισπνέονταν στο Chavín, όπου η τελετουργική δραστηριότητα ήταν υψηλή αλλά υπήρχαν ελάχιστα άμεσα στοιχεία χρήσης ναρκωτικών.

Το Τσαβίν ήταν ένα σημαντικό κέντρο τελετουργικής δραστηριότητας μεταξύ 1200 π.Χ. και 400 π.Χ., πριν από τη γέννηση της αυτοκρατορίας των Ίνκας . Το συγκρότημα περιελάμβανε πέτρινες κατασκευές χτισμένες γύρω από ανοιχτές πλατείες. Καθώς οι άνθρωποι πρόσθεταν στα κτίρια κατά τη διάρκεια των αιώνων, πολλά δωμάτια έγιναν εσωτερικοί χώροι που ονομάζονταν στοές.

Μια συγκεκριμένη στοά σφραγίστηκε γύρω στο 500 π.Χ. και δεν άνοιξε ξανά μέχρι την αρχαιολογική ανασκαφή το 2017. Όταν οι αρχαιολόγοι εξερεύνησαν την στοά, ανακάλυψαν 23 αντικείμενα σκαλισμένα από οστά και όστρακα ζώων σε σωλήνες και κουτάλια.

Μια ανάλυση των χημικών υπολειμμάτων στα αντικείμενα αποκάλυψε ότι έξι περιείχαν τις οργανικές ενώσεις νικοτίνη, πιθανώς από τον καπνό, και διμεθυλοτρυπταμίνη (DMT), μια φυσική παραισθησιογόνο ουσία που βρίσκεται συνήθως στο τσάι αγιαχουάσκα .

Περαιτέρω μικροβοτανική ανάλυση έδειξε ότι τέσσερα από τα ευρήματα κάποτε περιείχαν ρίζες άγριων ειδών Nicotiana και σπόρους και φύλλα βίλκας ( Anadenanthera colubrina ) που περιείχαν DMT , τα οποία πιθανότατα είχαν αποξηρανθεί, καβουρδιστεί και αλεστεί για να παράγουν ένα ισχυρό άρωμα εισπνοής.

«Οι σωλήνες θα χρησιμοποιούνταν — νομίζουμε — ως εισπνευστήρες», είπε ο Κοντρέρας, «για να παίρνουν το ταμπάκο από τη μύτη».

Οι οστέινοι σωλήνες ταμπάκου, οι οποίοι μπορεί να έχουν κατασκευαστεί από τα φτερά ενός γερακιού πετρίτη ( Falco peregrinus ), συγκεντρώθηκαν επίσης σε περιοχές περιορισμένης πρόσβασης στο Chavín, γεγονός που υποδηλώνει ότι η χρήση ψυχοδραστικών ουσιών ελέγχονταν από επιλεγμένους συμμετέχοντες, σημείωσαν οι ερευνητές στη μελέτη.

Επειδή μόνο μια χούφτα ανθρώπων χωρούσε στις μικρές στοές στο Chavín, οι ερευνητές πιστεύουν ότι η χρήση ναρκωτικών ενίσχυσε την κοινωνική ιεραρχία, δημιουργώντας μια ελίτ ξεχωριστή από τους εργάτες που έχτισαν τα εντυπωσιακά μνημεία του Chavín.

«Ένας από τους τρόπους με τους οποίους η ανισότητα δικαιολογήθηκε ή πολιτογραφήθηκε ήταν μέσω της ιδεολογίας — μέσω της δημιουργίας εντυπωσιακών τελετουργικών εμπειριών που έκαναν τους ανθρώπους να πιστέψουν ότι όλο αυτό το έργο ήταν μια καλή ιδέα», δήλωσε ο Κοντρέρας.

Η ελεγχόμενη πρόσβαση στη χρήση ναρκωτικών για τελετουργικούς σκοπούς μπορεί επίσης να βοηθήσει στην εξήγηση μιας σημαντικής κοινωνικής μετάβασης στις αρχαίες Άνδεις — από πιο ισότιμες κοινωνίες στις πιο ιεραρχικές αυτοκρατορίες Τιουανάκου, Γουάρι και Ίνκας.

Αυτά τα αποτελέσματα υποδηλώνουν ότι απαιτείται πρόσθετη εργασία για την πλήρη κατανόηση της σημασίας των ψυχοδραστικών ουσιών στις αρχαίες Άνδεις, έγραψαν οι ερευνητές, γράφει το LiveScience.