Ο Ήλιος φαίνεται να ξυπνάει καθώς οι ηλιακοί άνεμοι φτάνουν τα 700 χλμ/ώρα, λόγω μιας γιγάντιας στεμματικής οπής που επιτρέπει τη διαφυγή φορτισμένων σωματιδίων προς τη Γη. Αυτή η δραστηριότητα έχει προκαλέσει μικρές γεωμαγνητικές καταιγίδες και εντυπωσιακά σέλας σε περιοχές με υψηλό γεωγραφικό πλάτος.
Παρά την αυξημένη ηλιακή δραστηριότητα, η μεγαλύτερη ηλιακή κηλίδα, AR4079, παραμένει ήσυχη, εγείροντας ερωτήματα για την πιθανή μελλοντική της δραστηριότητα. Οι τρέχουσες συνθήκες του ηλιακού ανέμου έχουν ήδη προκαλέσει διαταραχές στο μαγνητικό πεδίο της Γης, ενώ η πιθανότητα περαιτέρω γεωμαγνητικής δραστηριότητας παραμένει αυξημένη.
Πιο αναλυτικά
Ο Ήλιος φαίνεται να ξυπνάει ξανά μετά από μια από τις πιο δραστήριες χρονιές το 2024.
Κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου και έως τις 5 Μαΐου 2025, η Γη χτυπήθηκε από ασυνήθιστα γρήγορους ηλιακούς ανέμους, με ταχύτητες που ξεπερνούσαν τα 700 χιλιόμετρα ανά δευτερόλεπτο, προκαλώντας μικρές γεωμαγνητικές καταιγίδες κατηγορίας G1 και εκθαμβωτικές ομορφιές του σέλαος σε περιοχές υψηλού γεωγραφικού πλάτους.
Αυτή η απότομη αύξηση του ηλιακού ανέμου συνδέεται με μια γιγάντια στεμματική τρύπα στον Ήλιο, μια περιοχή όπου το ηλιακό μαγνητικό πεδίο ανοίγει και επιτρέπει σε ρεύματα φορτισμένων σωματιδίων υψηλής ταχύτητας να διαφύγουν στο διάστημα και να φτάσουν στη Γη.
Παρά τον έντονο ηλιακό άνεμο, η μεγαλύτερη ορατή ηλιακή κηλίδα του Ήλιου, η AR4079, παραμένει εκπληκτικά ήσυχη.
Κανονικά, μια τόσο τεράστια ηλιακή κηλίδα θα εξαπέλυε ισχυρές ηλιακές εκλάμψεις, αλλά η AR4079 έχει παράγει μόνο μια χούφτα ασθενών εκλάμψεων κατηγορίας C μέχρι στιγμής. Αυτή η ασυνήθιστη ηρεμία έχει προβληματίσει τους ηλιακούς επιστήμονες, εγείροντας το ερώτημα: θα μπορούσε αυτή να είναι η ηρεμία πριν από μια καταιγίδα ή απλώς μια ήρεμη φάση;
Ένα βασικό χαρακτηριστικό της ηλιακής κηλίδας 4079 είναι μια εμφανής «γέφυρα φωτός» – μια φωτεινή δομή που μοιάζει με φαράγγι που διχοτομεί τον σκοτεινό πυρήνα της ηλιακής κηλίδας. Οι ηλιακοί φυσικοί σημειώνουν ότι οι γέφυρες φωτός συχνά υποδεικνύουν σύνθετη μαγνητική δραστηριότητα κάτω από την επιφάνεια, όπου τα μαγνητικά πεδία διασταυρώνονται και επανασυνδέονται, διαδικασίες που μπορούν να πυροδοτήσουν ισχυρές ηλιακές εκλάμψεις.
Μερικές φορές οι ηλιακές κηλίδες με φωτεινές γέφυρες απλώς διασπώνται ήσυχα.
Οι τρέχουσες συνθήκες του ηλιακού ανέμου, που προκαλούνται από την στεφανιαία οπή, έχουν ήδη προκαλέσει γεωμαγνητικές καταιγίδες που διατάραξαν το μαγνητικό πεδίο της Γης και πυροδότησαν σέλας ορατά μέχρι τα νότια, στις βόρειες πολιτείες των ΗΠΑ.
Ενώ πρόσφατα δεν έχουν καταγραφεί σημαντικές εκτινάξεις μάζας (CME) προς τη Γη, ο συνεχιζόμενος ηλιακός άνεμος υψηλής ταχύτητας συνεχίζει να συμπιέζει τη μαγνητόσφαιρα της Γης, αυξάνοντας την πιθανότητα περαιτέρω γεωμαγνητικής δραστηριότητας.
