Η ένεση σημαίνει ότι οι άνθρωποι μπορούν να λαμβάνουν την ανοσοθεραπεία ανά δεκαπενθήμερο ή μηνιαίο πρόγραμμα σε λιγότερο από πέντε λεπτά — κάτι που οι ειδικοί πιστεύουν ότι θα σηματοδοτήσει μια νέα εποχή στην καταπολέμηση του καρκίνου.

Προς το παρόν, η θεραπεία, γνωστή ιατρικά ως nivolumab, μπορεί να διαρκέσει έως και μία ώρα μέσω ενδοφλέβιας έγχυσης.

Οι αξιωματούχοι πιστεύουν επίσης ότι η εφαρμογή του συστήματος θα μπορούσε να εξοικονομήσει χρόνο θεραπείας άνω του ενός έτους για τους ασθενείς ετησίως — κάτι που θα τους οδηγήσει σε λιγότερο χρόνο νοσηλείας, ενώ παράλληλα θα απελευθερώσει προσωπικό.

Εκτιμάται ότι περίπου 1.200 ασθενείς στην Αγγλία ανά μήνα θα μπορούσαν να ωφεληθούν από καρκίνο, συμπεριλαμβανομένου του δέρματος, του εντέρου, του στομάχου, των νεφρών, της ουροδόχου κύστης, του πνεύμονα, της κεφαλής και του τραχήλου και του οισοφάγου.

Οι ειδικοί δήλωσαν σήμερα ότι το πρωτοποριακό εμβόλιο αποτελεί «σημαντική πρόοδο» στη φροντίδα του καρκίνου και θα «μεταμορφώσει ζωές».

Αυτό έρχεται εν μέσω μιας ανησυχητικής αύξησης των καρκίνων, συμπεριλαμβανομένων του δέρματος και του εντέρου, σε άτομα κάτω των 50 ετών , η οποία έχει προβληματίσει τους γιατρούς σε όλο τον κόσμο.

Ο καθηγητής Peter Johnson, Εθνικός Κλινικός Διευθυντής για τον Καρκίνο του NHS Αγγλίας, δήλωσε: «Η ανοσοθεραπεία έχει ήδη αποτελέσει ένα τεράστιο βήμα προς τα εμπρός για πολλούς ασθενείς με καρκίνο του NHS και το γεγονός ότι μπορούμε να την προσφέρουμε ως ένεση μέσα σε λίγα λεπτά σημαίνει ότι μπορούμε να κάνουμε τη διαδικασία πολύ πιο βολική».

«Αυτή η θεραπεία χρησιμοποιείται για 15 διαφορετικούς τύπους ασθένειας, επομένως θα απελευθερώνει χιλιάδες πολύτιμο χρόνο κλινικών ιατρών κάθε χρόνο, επιτρέποντας στις ομάδες να θεραπεύουν ακόμη περισσότερους ασθενείς και να βοηθούν στην αύξηση της χωρητικότητας των νοσοκομείων».

«Και αυτή είναι μόνο η τελευταία εξέλιξη στη συνεχή δέσμευση του NHS να παρέχει στους ασθενείς τις πιο πρόσφατες θεραπείες για τον καρκίνο και επιλογές θεραπείας που πραγματικά μεταμορφώνουν ζωές».

Η Άσλεϊ Ντάλτον, η υπουργός Δημόσιας Υγείας, η οποία ανακοίνωσε νωρίτερα φέτος ότι διαγνώστηκε με καρκίνο του μαστού για δεύτερη φορά, πρόσθεσε: «Η Βρετανία είναι ένα φυτώριο καινοτομίας, καθώς εξελίσσει τις νεότερες τεχνολογίες και ιατρικές εφευρέσεις για να βοηθήσει τους ανθρώπους να διαχειριστούν τις ασθένειες».

«Ένα νέο εμβόλιο που επιταχύνει τη θεραπεία του καρκίνου είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα αυτού, οπότε είναι φανταστικό να βλέπουμε ασθενείς με καρκίνο στην Αγγλία να είναι από τους πρώτους στην Ευρώπη που θα επωφεληθούν».

«Καθώς τα φάρμακα για τον καρκίνο βελτιώνονται συνεχώς, αυτή η κυβέρνηση θα διασφαλίσει ότι οι ασθενείς του NHS θα είναι από τους πρώτους που θα έχουν πρόσβαση στις πιο πρόσφατες θεραπείες και τεχνολογία.»

Αυτό έρχεται μετά την έγκριση της ρυθμιστικής αρχής φαρμάκων του Ηνωμένου Βασιλείου, της Ρυθμιστικής Αρχής Φαρμάκων και Προϊόντων Υγειονομικής Περίθαλψης (MHRA) για τη θεραπεία νωρίτερα σήμερα.

Σε κλινικές δοκιμές, οι ασθενείς ήταν ιδιαίτερα ικανοποιημένοι με την υποδόρια ένεση, η οποία χορηγείται σε διάστημα τριών έως πέντε λεπτών.

Τα αποτελέσματα έδειξαν επίσης ότι η ένεση παρήγαγε συγκρίσιμα επίπεδα φαρμάκου στον οργανισμό και παρόμοιες παρενέργειες με το ενδοφλέβιο σκεύασμα.

Η νιβολουμάμπη είναι ένα μονοκλωνικό αντίσωμα — μια πρωτεΐνη που παρασκευάζεται στο εργαστήριο — που δρα συνδεόμενο με μια πρωτεΐνη που ονομάζεται PD-1 σε έναν τύπο ανοσοκυττάρου που ονομάζεται Τ-κύτταρο.

Αυτό εμποδίζει τα καρκινικά κύτταρα να απενεργοποιήσουν τα Τ-κύτταρα, επιτρέποντας στο ανοσοποιητικό σύστημα να αναζητήσει και να καταστρέψει τα καρκινικά κύτταρα.

Οι υπηρεσίες του NHS για τον καρκίνο προετοιμάζονται τώρα να θεραπεύσουν τους πρώτους ασθενείς με τη νέα θεραπεία τον επόμενο μήνα, όταν παραληφθούν οι προμήθειες του προϊόντος στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Περίπου δύο στους πέντε ασθενείς που λαμβάνουν επί του παρόντος ενδοφλέβια νιβολουμάμπη, η οποία είναι μία από τις πιο ευρέως χρησιμοποιούμενες θεραπείες για τον καρκίνο, θα πρέπει να είναι επιλέξιμοι για το νέο εμβόλιο.

Η ταχύτερη θεραπεία παρέχεται επίσης χωρίς επιπλέον κόστος για το NHS μετά από συμφωνία με τον κατασκευαστή Bristol Myers Squibb.

Ο James Richardson, Κλινικός Φαρμακοποιός και Εθνικός Ειδικός Σύμβουλος για τα Αντικαρκινικά Φάρμακα, δήλωσε: «Είμαι ενθουσιασμένος που οι ασθενείς του NHS σε όλη την Αγγλία σύντομα θα μπορούν να επωφεληθούν από αυτήν την ταχύτερα χορηγούμενη και αποτελεσματική θεραπεία, η οποία μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία μιας σειράς τύπων καρκίνου, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου του δέρματος και των συμπαγών όγκων που προέρχονται από τα νεφρά».

«Πρόκειται για μια σημαντική πρόοδο στη θεραπεία του καρκίνου, με τη δυνατότητα να βελτιώσει τη ζωή χιλιάδων ασθενών κάθε μήνα».

Η κίνηση αυτή έρχεται λίγες μέρες αφότου η υπηρεσία υγείας ανακοίνωσε ότι χιλιάδες ενήλικες με υποψία καρκίνου θα υποβληθούν σε νέα εξέταση αίματος για την ταχεία ανίχνευση της θανατηφόρας ασθένειας, στο πλαίσιο μιας κλινικής δοκιμής του NHS .

Το τεστ, που αναπτύχθηκε από μια ομάδα στο Πανεπιστήμιο του Σαουθάμπτον, χρησιμοποιεί τεχνητή νοημοσύνη για να αναλύσει δείγματα αίματος για μικροσκοπικά θραύσματα γενετικού υλικού από όγκους, με σκοπό τον εντοπισμό καρκίνου που υπάρχει στο σώμα.

Θα δοκιμαστεί σε περίπου 8.000 ασθενείς, αναζητώντας 12 από τους πιο συνηθισμένους τύπους καρκίνου.

Αυτές περιλαμβάνουν σάρκωμα του εντέρου, του πνεύμονα, του μαστού, του προστάτη, του παγκρέατος, των ωοθηκών, του ήπατος, του εγκεφάλου, του οισοφάγου, της ουροδόχου κύστης, του στομάχου, καθώς και σάρκωμα των οστών και των μαλακών ιστών.

Υπάρχουν περίπου 44.000 κρούσματα καρκίνου του εντέρου κάθε χρόνο στο Ηνωμένο Βασίλειο και 142.000 στις ΗΠΑ, καθιστώντας τον τον τέταρτο πιο συχνό καρκίνο και στις δύο χώρες.

Ωστόσο, τα κρούσματα αυξάνονται στους νέους, μια ανησυχητική τάση που οι ειδικοί έχουν συνδέσει με τις σύγχρονες δίαιτες, την έκθεση σε χημικές ουσίες και τον τρόπο ζωής.

Το Cancer Research UK εκτιμά ότι πάνω από το ήμισυ (54%) των περιπτώσεων καρκίνου του εντέρου στο Ηνωμένο Βασίλειο μπορούν να προληφθούν.

Εν τω μεταξύ, περίπου 15.000 Βρετανοί και 100.000 Αμερικανοί διαγιγνώσκονται με καρκίνο του δέρματος μελανώματος κάθε χρόνο. Είναι ο πέμπτος πιο συχνός καρκίνος στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Η συχνότητα εμφάνισης στη Βρετανία έχει αυξηθεί ταχύτερα από οποιαδήποτε άλλη κοινή μορφή καρκίνου.

Παρά τα τεράστια βήματα προόδου στη θεραπεία, η οποία έχει δει την επιβίωση να αυξάνεται από λιγότερο από 50% σε περισσότερο από 90% την τελευταία δεκαετία, εξακολουθεί να σκοτώνει περισσότερους από 2.000 ανθρώπους ετησίως.