Μια πρώτη εικόνα για το πώς διαμορφώνεται η ταξιδιωτική ζήτηση γύρω από το Παγκόσμιο Κύπελλο Ποδοσφαίρου του 2026 δίνουν τα στοιχεία early booking της Airbnb, αποκαλύπτοντας ποιοι ταξιδιώτες «κλειδώνουν» από νωρίς τη θέση τους στο μεγαλύτερο αθλητικό γεγονός της χρονιάς.
Σύμφωνα με τα δεδομένα αναζητήσεων και κρατήσεων, το ενδιαφέρον συγκεντρώνεται κυρίως σε ταξίδια παρέας και οικογενειακά ταξίδια, με τη Generation Z να έχει ήδη τον πρωταγωνιστικό ρόλο. Οι νεότεροι ταξιδιώτες εμφανίζονται ιδιαίτερα δραστήριοι, ταξιδεύουν κυρίως σε ομάδες και επιλέγουν διαμονές διάρκειας τριών έως πέντε διανυκτερεύσεων.
Ισχυρή είναι και η παρουσία των διεθνών επισκεπτών, οι οποίοι αντιστοιχούν στο 70% των ταξιδιών τύπου «gateway», δηλαδή ταξίδια όπου το Μουντιάλ αποτελεί την αφορμή για να εξερευνήσουν περισσότερους προορισμούς πέρα από τις πόλεις που φιλοξενούν τους αγώνες. Οι περισσότερες αναζητήσεις προέρχονται μέχρι στιγμής από τις ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο, τον Καναδά, το Μεξικό, τη Γαλλία, τη Γερμανία, τη Βραζιλία, την Αυστραλία και την Αργεντινή.
Οι αγώνες που «ανάβουν» τη ζήτηση
Το ταξιδιωτικό ενδιαφέρον δεν κατανέμεται ομοιόμορφα, αλλά συνδέεται με συγκεκριμένες αναμετρήσεις. Μεταξύ των αγώνων που συγκεντρώνουν το μεγαλύτερο ενδιαφέρον συγκαταλέγονται οι αναμετρήσεις ΗΠΑ–Παραγουάης στο Λος Άντζελες, Αϊτή–Σκωτίας στη Βοστώνη και Βραζιλίας–Μαρόκου στην ευρύτερη περιοχή της Νέας Υόρκης και του Νιου Τζέρσεϊ.
Το Μουντιάλ επιστρέφει στις Ηνωμένες Πολιτείες για πρώτη φορά έπειτα από περισσότερα από 30 χρόνια, με την έναρξη να έχει προγραμματιστεί για τις 11 Ιουνίου 2026. Στη διοργάνωση θα συμμετάσχουν 48 εθνικές ομάδες και ο τελικός θα διεξαχθεί στις 19 Ιουλίου 2026, κοντά στη Νέα Υόρκη.
Οικογένειες και Gen Z στο επίκεντρο
Τα στοιχεία της Airbnb δείχνουν ότι οι οικογενειακοί ταξιδιώτες κινούνται ήδη δυναμικά, με το Λος Άντζελες να αποτελεί τον δημοφιλέστερο προορισμό. Ακολουθούν πόλεις όπως το Σαν Φρανσίσκο, το Σιάτλ, το Βανκούβερ, το Μαϊάμι και το Κάνσας Σίτι. Οι περισσότερες οικογενειακές κρατήσεις προέρχονται από το Σικάγο, την περιοχή της Ουάσιγκτον και το ίδιο το Λος Άντζελες.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και η συμπεριφορά της Gen Z, η οποία ταξιδεύει κυρίως σε ομάδες και εμφανίζει έντονη διεθνή κινητικότητα. Για τους νεότερους ταξιδιώτες, κορυφαίοι προορισμοί είναι το Λος Άντζελες, το Μαϊάμι και η Νέα Υόρκη, ενώ σημαντικό ποσοστό φτάνει στις ΗΠΑ από ευρωπαϊκές πόλεις όπως το Λονδίνο και η Γλασκώβη, αλλά και από την περιοχή Ασίας-Ειρηνικού.
Το Μουντιάλ ως αφετηρία μεγαλύτερων ταξιδιών
Για πολλούς επισκέπτες, το Παγκόσμιο Κύπελλο λειτουργεί ως σημείο εκκίνησης για μεγαλύτερες διακοπές. Οι διεθνείς ταξιδιώτες παραμένουν περισσότερες ημέρες και επισκέπτονται περισσότερους προορισμούς σε σύγκριση με τους Αμερικανούς επισκέπτες.
Οι ταξιδιώτες από τη Λατινική και Νότια Αμερική καταγράφουν τη μεγαλύτερη διάρκεια παραμονής, με μέσο όρο 16 διανυκτερεύσεις, ενώ ακολουθούν οι Ευρωπαίοι με 14, οι επισκέπτες από την περιοχή Ασίας-Ειρηνικού με 13 και οι ταξιδιώτες από ΗΠΑ και Καναδά με 10 διανυκτερεύσεις. Οι Αργεντίνοι εμφανίζονται να πραγματοποιούν τα μακρύτερα ταξίδια, ενώ οι Γερμανοί επισκέπτονται τον μεγαλύτερο αριθμό προορισμών.
Τα πρώτα αυτά στοιχεία επιβεβαιώνουν ότι το Μουντιάλ 2026 δεν λειτουργεί μόνο ως αθλητικό γεγονός, αλλά ως ισχυρός επιταχυντής ταξιδιών, με σημαντικές επιπτώσεις στον τουρισμό των πόλεων-διοργανωτών και πέρα από αυτές.
