Οι δηλώσεις του Κώστα Παπαδόπουλο:

Για την άνοδο της Ελλάδας στο ranking της FIBA στις μικρές ηλικίες των αγοριών: «Είναι μεγάλη η χαρά και η τιμή μας γι’ αυτήν την εξέλιξη. Η εξέλιξη αυτή έρχεται μετά από αποτέλεσμα σκληρής δουλειάς, μεθοδικότητας και αφοσίωσης. Όλες οι Εθνικές ομάδες και οι προπονητές έχουμε κοινή φιλοσοφία και την ακολουθούμε, κάτι που σημαίνει πως δουλεύουμε και βρισκόμαστε στην ίδια “σελίδα”. Έτσι έχουμε και μια συνέπεια στις προπονήσεις. Σημαντικό ρόλο σε αυτήν την εξέλιξη έχει και ο Δήμος Ντικούδης ως Υπεύθυνος Εθνικών Ομάδων. Αυτός είναι ο αρμόδιος που μας καθοδηγεί και μας συντονίζει. Θεωρώ ότι έχει βάλει ένα μεγάλο “λιθαράκι” σε αυτήν την εξέλιξη».

Για το ότι τα τελευταία χρόνια η Ελλάδα έχει ανέβει αρκετά στο ranking: «Υπάρχει σίγουρα σταδιακή βελτίωση και κάθε χρόνο παρουσιαζόμαστε και βελτιωμένοι στις Εθνικές ομάδες και αυτό θα συνεχίσει όσο συνεχίζουμε να δουλεύουμε. Υπάρχει άριστη συνεργασία μεταξύ όλων εμάς και καλύπτουμε ο ένας τον άλλον. Ναι μεν καταφέραμε εμείς να πάρουμε δυο σερί μετάλλια, αλλά υπάρχουν και οι αφανής ήρωες από πίσω που δουλεύουν πάρα πολύ και βοηθούν σε αυτήν την επιτυχία».

Για την παρακολούθηση των παιδιών κάθε ηλικίας: «Είναι συνεχής η παρακολούθηση. Πάμε σε όλη την Ελλάδα, στέλνουμε προπονητές να παρακολουθήσουν αγώνες, να επικοινωνήσουν με τους προπονητές των παιδιών. Γίνονται και προσπάθειες να περάσουμε τη φιλοσοφία σε όλες τις ομάδες της Ελλάδος, γιατί οι παίκτες απ’ τις ομάδες τους βελτιώνονται. Εμείς τους παίρνουμε, τους καθοδηγούμε, έχουμε ένα μικρό κομμάτι της επιτυχίες. Οι προπονητές και οι ομάδες τους έχουν το μεγαλύτερο ποσοστό, γιατί σε αυτούς είναι όλον τον χρόνο. Κάνουμε διάφορες εκδηλώσεις και γι’ αυτά τα παιδιά».

Για το τουρνουά “Καπαγέρωφ”: «Στα πλαίσια του αναπτυξιακού διοργανώνουμε το τουρνουά “Καπαγέρωφ” στην Πορταριά, 27-30 Δεκεμβρίου, για παιδιά γεννημένα το 2011. Έχουμε καλέσει 63 παιδιά απ’ όλη την Ελλάδα, απ’ όλες τις Ενώσεις και τις Τοπικές Επιτροπές, στα οποία θα δώσουμε την ευκαιρία να κάνουν προπόνηση, να κάνουν σωματομετρικές μετρήσεις, να παίξουν κάποια παιχνίδια, να περάσουν καλά πάνω απ’ όλα και να τους δούμε. Αν και είναι νωρίς, πιστεύω πως ειδικά η “φουρνιά” των 2011 είναι πάρα πολύ καλή, έχει πάρα πολλά ταλαντούχα και αξιόλογα παιδιά. Δε μπορούσαν όλα τα παιδιά να μπουν σε αυτήν την επιλογή, οπότε θα κάνουμε αντίστοιχες εκδηλώσεις μέχρι και το τέλος της σεζόν. Θα φωνάξουμε κι άλλα παιδιά, θα τα βάλουμε κι αυτά σε αυτήν τη διαδικασία. Σιγά-σιγά θα ξεκινήσουμε και μια προεπιλογή για τα παιδιά του 2012. Δε γινόταν να φέρουμε όλα τα παιδιά στο τουρνουά, οπότε έχουμε πει ποσοστιαία απ’ όλη την Ελλάδα να έρθουν. Γι’ αυτό και θα κάνουμε αντίστοιχες εκδηλώσεις ώστε να δώσουμε την ευκαιρία και σε άλλα παιδιά ίσης δυναμικότητας που είναι πολύ ταλαντούχα».

Για τον σχεδιασμό των Εθνικών ομάδων ενόψει του καλοκαιριού: «Έχει αρχίσει ο σχεδιασμός. Τώρα με την Εθνική Παίδων είχαμε πάει στο τουρνουά ISCAR στην Ισπανία, όπου με πολύ λίγες προπονήσεις και μικρό χρόνο προετοιμασίας η παρουσία μας ήταν πάρα πολύ αξιόλογη. Παίξαμε με καλές ομάδες, η Ιταλία ήταν πολύ δυνατή, η Γερμανία, που τη συναντήσαμε στον τελικό, είναι μια ομάδα η οποία σίγουρα θα πάει στα μετάλλια το καλοκαίρι. Ήμασταν πολύ ανταγωνιστικοί και κερδίσαμε και τον τελικό. Το να κερδίσεις αυτήν την περίοδο δε λέει κάτι, αλλά δείχνει ότι αρχίζει η Εθνική ομάδα σιγά-σιγά να μπαίνει στον σωστό δρόμο. Πιο πολύ μάς χαροποίησε ότι τα παιδιά ήταν ανταγωνιστικά, δε φοβήθηκαν, έδωσαν το 100% του εαυτού τους στο γήπεδο, κάτι που το ζητάμε απ’ όλες τις Εθνικές ομάδες».

Για τα παιδιά U20 που βρίσκονται στις ΗΠΑ: «Παρακολουθούμε τους αγώνες τους διαδικτυακά, ενημερωνόμαστε καθημερινά και γι’ αυτά τα παιδιά, τα οποία, μόλις τελειώσουν τις υποχρεώσεις τους και επιστρέψουν στην Ελλάδα, θα τα καλέσουμε για να τα δούμε και από κοντά. Απ’ την καινούργια χρονιά θα κάνουμε κι ένα κάλεσμα των U20 για τα παιδιά που παίζουν στη Ελλάδα σε όλες τις κατηγορίες. Φέτος πάλι έχουμε Πανευρωπαϊκό στο Ηράκλειο Κρήτης, 12-20 Ιουλίου. Δυο χρονιές τώρα τα παιδιά έχουν δώσει τα πάντα, έχουν κάνει αυτοθυσίες κι έχουν καταφέρει κάτι που λίγοι το πίστευαν. Θεωρώ πως και αυτό το καλοκαίρι την ίδια εξέλιξη θα έχουμε και ζητάω να έρθει όσο το δυνατόν περισσότερος κόσμος, να μας βοηθήσει, να είναι ο 6^ος παίκτης μας και σίγουρα δε θα τους απογοητεύσουμε. Ας συνεχίσουμε εμείς τη δουλειά, να είμαστε υγιείς και θα έρθουν κι άλλες επιτυχίες με τον καιρό».