Η ΑΕΚ επικράτησε με 75-71 του Πανιωνίου στην κεκλεισμένων των θυρών Sunnel Arena, στο συγκλονιστικό παιχνίδι που άνοιξε την αυλαία της 8ης αγωνιστικής της Greek Basket League.

Οι δύο ομάδες δυσκολεύονταν να βρουν ρυθμό στην επίθεση στην αρχή του αγώνα (7-8 στο πεντάλεπτο) στην “παγωμένη” Sunnel Arena και πήγαν χέρι-χέρι μέχρι το τέλος της πρώτης περιόδου (15-17). Ο Πανιώνιος μπήκε πολύ δυνατά στη δεύτερη και έτρεξε ένα σερί 8-0 για να αποκτήσει διψήφιο προβάδισμα (15-25 με καλάθι του Μπράουν). Λίγο αργότερα, ο Νοκό έστειλε τη διαφορά στους 11 (18-29), αλλά στην τελική ευθεία του ημιχρόνου η ΑΕΚ επανήλθε, βρήκε εύκολους πόντους με βολές του Κουζμίνσκας και ο Γκόλντεν με γκολ-φάουλ μείωσε στους δύο (29-31), με τον Ντέιβις να κάνει το 29-33 πριν οι δύο ομάδες φύγουν για τα αποδυτήρια. Ο Πανιώνιος ξεκίνησε καλύτερα στην επανάληψη, με τον Νοκό να κάνει εξαιρετική δουλειά στο “Ζωγραφιστό” και τον Κάνατι να δίνει σκορ (39-46), όμως η ΑΕΚ βρήκε αρκετές λύσεις από τον Σκορδίλη ο οποίος μείωσε σε 45-48, με το παιχνίδι να γίνεται αρκετά σκληρό όσο περνούσε η ώρα. Ο Έλληνας σέντερ ήταν αυτός που έβαλε μπροστά στο σκορ την “Ένωση” (49-48), ένα λεπτό πριν την ολοκλήρωση του τρίτου δεκαλέπτου. Το σκορ ερχόταν με το… σταγονόμετρο, ώσπου ο Ντέιβις “ξεκόλλησε” τον Πανιώνιο με μεγάλο τρίποντο για το 49-51. Ο Χέιλ με τους πρώτους του πόντους στην αναμέτρηση ισοφάρισε σε 51-51. Στο υπόλοιπο του αγώνα εκτυλίχθηκε ένα οριακό ντέρμπι. Νοκό και Τσαλμούρης έδωσαν προβάδισμα τον Πανιώνιο (57-59). Ο Σμιθ έβαλε πέντε συνεχόμενους πόντους για τους φιλοξενούμενους, οι οποίοι προηγήθηκαν με 64-60, ωστόσο Γκόλντεν και Γκρέι έφεραν ξανά το ματς στα ίσα (64-64) με τον Πανιώνιο να έχει την τελευταία επίθεση, στην οποία αστόχησε ο Σμιθ. Το “θρίλερ” συνεχίστηκε και στην παράταση, όπου ο Χέιλ έκανε το 68-66 με δύο βολές και ο Κένταλ Σμιθ, που νωρίτερα είχε αστοχήσει στις δύο δικές του, ευστόχησε σε κρίσιμο τρίποντο για το 68-69, για να απαντήσει ο Χέιλ με τον ίδιο τρόπο και να διαμορφώσει το 71-69 ενάμισι λεπτό πριν το φινάλε. Ο Κάναντι ισοφάρισε σε 71-71 και ο Κουζμίνσκας ήταν ψύχραιμος από τη γραμμή των βολών (73-71). Γκρέι και Νοκό πραγματοποίησαν από μια εντυπωσιακή τάπα στις δύο πλευρές του γηπέδου αι ο Σμιθ αστόχησε ξανά στο τελευταίο σουτ, για να γείρει η πλάστιγγα οριστικά υπέρ της ΑΕΚ.

Κορυφαίος για την ΑΕΚ ήταν με διαφορά ο Ρομπ Γκρέι με 22 πόντους και 6 ριμπάουντ, ο Κουζμίνσκας είχε 15 πόντους ενώ ο Σκορδίλης έδωσε μεγάλη βοήθεια στα λίγα λεπτά που αγωνίστηκε με 9 πόντους.

Για τον Πανιώνιο, ο Λάντρι Νοκό ήταν κυρίαρχος κάτω από τα δύο καλάθια, με 15 πόντους και 11 ριμπάουντ, με τον Κάναντι να προσθέτει 11 πόντους και τον Σμιθ 10.

Τα δεκάλεπτα: 15-17, 29-33, 49-48, 75-71.

Αναλυτικά το πρόγραμμα της 12ης αγωνιστικής:

Σάββατο 30 Νοεμβρίου

ΑΕΚ-Πανιώνιος 75-71 (παρ.)
18:00 Καρδίτσα-Λαύριο
20:15 Προμηθέας-Κολοσσός Ρόδου

Κυριακή 1 Δεκεμβρίου

14:15 Ολυμπιακός-Περιστέρι
17:15 Παναθηναϊκός-Μαρούσι
21:15 Άρης-ΠΑΟΚ.//ΑΦ