Ο Δημήτρης Κουρμπέλης έδωσε συνέντευξη στο «Athletiko» όπου μεταξύ άλλων αναφέρθηκε στην καριέρα του στον Παναθηναϊκό, εκφράζοντας την άποψη πως στους «πράσινους» δεν πήρε το σεβασμό που περίμενε.

Ο Δημήτρης Κουρμπέλης ο οποίος αγωνίζεται στη Σαουδική Αραβία και την Αλ Χαλίζ, έχει συνδέσει το όνομά του με τον Παναθηναϊκό καθώς αποτέλεσε αρχηγό της ομάδας για αρκετά χρόνια, με τον ίδιο να αποχωρεί το καλοκαίρι του 2023 από τον σύλλογο έχοντας κατακτήσει ένα Κύπελλο Ελλάδας (2022).

Στα λόγια του ο διεθνής Έλληνας μέσος αναφέρθηκε στην απόφασή του να αποχωρήσει από τον Παναθηναϊκό, την πρόταση από τον ΠΑΟΚ την οποία απέρριψε για να μείνει στους «πράσινους», ενώ παράλληλα από τα λεγόμενά του δεν θα μπορούσε να λείπει και η Εθνική ομάδα.

Η συνέντευξη του Κουρμπέλη

Έχεις πάρει αποφάσεις γενικώς στη ζωή σου δύσκολες. Γι’ αυτές θα μιλήσουμε κυρίως σήμερα. Πρώτα απ’ όλα, επιλογή, να βρεθείς εδώ. Πώς το σκέφτηκες. Πώς το αποφάσισες Τι σημαίνει για σένα το να είσαι σε αυτή τη χώρα:

«Πριν έρθω, προφανώς μου ήταν κάτι πολύ μακρινό και πολύ ξένο όλο αυτό. Και η αλήθεια είναι ότι αν δεν ήταν ο κύριος Δώνης εδώ, δεν θα έπαιρνα την απόφαση να έρθω. Τότε το καλοκαίρι ήμουν πολύ κοντά με μία ομάδα στην Κύπρο. Είχα πάρει την απόφασή μου να συνεχίσω εκεί. Απλά εμφανίστηκε ο προπονητής, είχα ξανά δουλέψει μαζί του και άλλαξα την απόφασή μου και τελικά ήρθα εδώ στα αδικία Αραβία και να συνεργαστούμε με τον προπονητή. Ήταν ο κύριος λόγος αυτός».

Όταν έχει 40 βαθμούς και η υγρασία που έχει και λοιπά, σκέφτεσαι πάντα ότι η απόφαση που πήρες είναι σωστή ή υπάρχουν στιγμές που λες τι κάναμε τώρα;

«Εντάξει το πιο δύσκολο ήταν στην αρχή, όταν ήρθα τον Αύγουστο, εδώ. Πραγματικά ότι και να σου πω είναι λίγο, τώρα εσύ αυτό δεν είναι τίποτα , αλλά δεν είναι το χειρότερο. Εντάξει, ήταν δύσκολο στην αρχή, ήταν δύσκολο πολύ. Αλλά όσο περνούσε ο καιρός και έφτιαχναν οι συνθήκες, προσαρμοστήκαμε πιο εύκολα».

Δύσκολη επαγγελματική, απόφαση εννοείται. Δεν είναι καν Ευρώπη, είναι πολύ μακρύτερα. Αυτό που θέλω να σε ρωτήσω είναι αν σου λείπει κάτι από το Ελληνικό ποδόσφαιρο γενικότερα.

«Εντάξει, εδώ είναι λίγο πιο χαλαρά τα πράγματα. Βασικά, δεν καταλαβαίνω κιόλας την κριτική, γιατί αυτά δεν τα παρακολουθείς καθόλου. Ενώ στην Ελλάδα όλοι ζούνε γι’ αυτό οι φίλαθλοι τα Μέσα, ειδικά όταν παίζεις σε μια μεγάλη ομάδα. Προφανώς έτσι θα είναι και εδώ αν παίζει στις μεγάλες ομάδας της Σαουδικής Αραβίας, αλλά αυτό είναι κάτι που δεν υπάρχει εδώ συγκεκριμένη ομάδα και υπάρχει στην Ελλάδα».

Αρχηγός του Παναθηναϊκού ήσουν. Γιατί δεν είσαι σήμερα αρχηγός του Παναθηναϊκού;

«Αυτή η ερώτηση είναι λίγο δύσκολη, να απαντηθεί. Αν ήταν στο χέρι μου, ίσως να σου έλεγα ότι θα ήμουν ακόμα και τώρα αρχηγός στον Παναθηναϊκό. Αλλά αυτές οι αποφάσεις δεν τις παίρνει ένας. Πολύ δύσκολη απόφαση, τότε, όταν την είχα πάρει. Ανεξαρτήτως, αν δεν μου βγήκε, γιατί η επόμενη χρονιά στην Τουρκία για μένα αντικειμενικά δεν ήταν καλή. Ανεξαρτήτως ότι δεν μου βγήκε. Νομίζω ακόμα και τώρα ότι ήταν καλή επιλογή, ήταν η σωστή επιλογή να φύγω από τον Παναθηναϊκό. Γιατί εξέλαβα ότι δεν με είχαν τόσο ανάγκη. Δεν πήρα τον σεβασμό που θα περίμενα. Όχι, δεν θα πω που θα έπρεπε. Ο καθένας κρίνει όπως θέλει και αυτό είναι σεβαστότατό».

Και περίμενε να ακούσω τη λέξη σεβασμός, γιατί είμαι βέβαιος πως γι’ αυτό τον λόγο κάνεις και παίρνεις κάποιες αποφάσεις. Κάποιοι είπαν ότι πήρε περισσότερα χρήματα ο Κουρμπέλης εκεί που πήγε και κάποιοι ισχυρίστηκαν ότι ήθελε μια αλλαγή στην καριέρα του. Ήταν θέμα αυτό που λες, σεβασμού;

«Ναι, 100%. Είχα δείξει και τα προηγούμενα χρόνια ότι δεν έβαζα τα χρήματα πάνω απ’ όλα. Μου άρεσε πολύ στον Παναθηναϊκό, δεν το είχα κρύψει, δεν το κρύβω ούτε και τώρα. Απλά αυτό που σου είπα, τον σεβασμό το βάζω πολύ ψηλά και μπορώ να πω ότι θίχθηκε λίγο ο εγωισμός μου, μετά από κάποια πράγματα που έγιναν και είπα ότι είναι καλύτερο να συνεχίσω κάπου αλλού».

Μιας κι ανέφερες ότι βάζεις τα χρήματα σε δεύτερη μοίρα και άλλα πράγματα σε πρώτη, εγώ θα σε πάω αρκετά χρόνια πίσω, όταν πήρες μια απόφαση και θέλω να πεις κατά αληθεύει. Έχει γίνει θρύλος αυτή η απόφαση τώρα. Για την πρόταση που είχες από τον ΠΑΟΚ αλλά επέλεξες να μείνεις στον Παναθηναϊκό με πολύ λιγότερα χρήματα.

«Ναι, θα γυρίσουμε χρόνια πίσω, ναι. Η ιστορία ήταν αυτή η γνωστή. Είχα πει και τότε ότι ήταν πολύ μικρό το διάστημα για να πάρω μια για μένα μεγάλη απόφαση τότε. Δεν ήμουν έτοιμος να το κάνω, δεν ήθελα να το κάνω. Ήθελα το επόμενο βήμα της καριέρας μου να ήταν κάπου στο εξωτερικό. Τότε, αν θυμάσαι κι εσύ ο Παναθηναϊκός δεν περνούσε και τις καλύτερες του μέρες. Δεν είπα ποτέ ότι θα κάτσω εδώ και δεν θα πάω πουθενά. Στόχος μου ήταν να κάτσω στον Παναθηναϊκό και να πάω στη συνέχεια σε μια ομάδα του εξωτερικού. Έτσι, το είχα σκεφτεί τότε. Είχα κάποιες προτάσεις, δεν προχώρησαν όμως είτε από μένα είτε τον Παναθηναϊκό».

Και τώρα, όσον αφορά το δικό σου μέλλον, πού το βλέπεις; Είναι μια ομάδα, η οποία δεν είναι από τις κορυφαίες, όπως έλεγες νωρίτερα, κυρίως λόγω του budget που επιτρέπεται να έχει. Απ’ την άλλη, είναι μια ομάδα η οποία είναι ανταγωνιστική, μένει στην κατηγορία. Είναι αρκετό για σένα αυτό; Εσύ τι νιώθεις μέσα σου; Θες κάτι ακόμα;

«Γενικά από την πρώτη χρονιά είμαι ευχαριστημένος εδώ. Το επίπεδο είναι σχετικά καλό, δεν το περίμενα έτσι το επίπεδο. Αλλά υπάρχουν πολλές ομάδες και πολλοί παίκτες που έχουν έρθει, εντάξει, κυρίως λόγος είναι τα χρήματα που ξοδεύονται. Στόχος μου είναι να μείνω και τον επόμενο χρόνο και έπειτα να γυρίσω στην Ελλάδα, γιατι εντάξει, περνάνε και τα χρόνια, είμαστε και σε μία ηλικία που καλώς ή κακώς, δεν έχουμε πολλά χρόνια ακόμα μπροστά μας. Θέλω να είμαι ενεργός να έχω παιχνίδια σε ένα καλό πρωτάθλημα ώστε να είμαι και ενεργός με την Εθνική Ομάδα. Πρώτα ο Θεός να καταφέρουμε να πάμε το επόμενο καλοκαίρι στα τελικά του Μουντιάλ».

Πες μου για την εικόνα αυτή που έχεις στο μυαλό σου για το 2026. Πιστεύεις η Εθνική ομάδα μετά από το 2014, από τότε έχει να το κάνει, να πάει σε μια μεγάλη διοργάνωση. Ήρθε η ώρα; Μπορεί να το κάνει; Έχει το ταλέντο;

«Έχει το ταλέντο. Θα μπορούσε να έχει πάει ήδη και στο Euro που αποκλειστήκαμε από τη Γεωργία. Έχει το ταλέντο. Έχει την ικανότητα, έχει την εμπειρία. Συνδυάζει εμπειρία με ταλέντο. Υπάρχει ένας προπονητής πολύ καλός. Πιστεύω έχει όλα τα φόντα ώστε να καταφέρει να βρίσκεται εκεί. Αλλά εντάξει, πάντα μιλάμε για ποδόσφαιρο, έτσι, όλα μπορούν να συμβούν. Απ’ το καλύτερο σενάριο στο χειρότερο, οπότε αναμένουμε».

Η πιτσιρικαρία η πολύ έχει μαζευτεί εκεί και μαζί με εσάς τους παλιούς, καλείστε να κάνετε ένα μείγμα που θα πάει την ομάδα πολύ ψηλά και πάλι. Πες μου λέω τη γνώμη για αυτούς τους μικρούς, οι οποίοι και ο Τζόλης και ο Καρέτσας εννοείται και προφανώς και στη μεσαία γραμμή που αγωνίζεται κι εσύ ο Ζαφείρης.

«Πραγματικά χαιρόμαστε πάρα πολύ γι’ αυτά τα παιδιά. Είναι το αύριο της Εθνικής ομάδας, είναι τα παιδιά που θα την τραβήξουν στις πλάτες τους τα επόμενα χρόνια. Μακάρι να ξεκινήσουν οι επιτυχίες από τώρα και αυτή η γενιά που έρχεται να έχει περισσότερες επιτυχίες και να κρατήσει την Εθνική σε ένα ψηλό σκαλί».

Φαντάζεσαι τον εαυτό σου να τον βλέπεις να μπαίνει ως αρχηγός, ίσως, ως παίκτης σίγουρα της Εθνικής ομάδας το 2026, σε ένα από αυτά τα γήπεδα τα φανταστικά που φτιάχνουν εκεί οι Αμερικανοί.

«Εντάξει, αυτό είναι το μεγάλο μου όνειρο, γιατί, όπως είπα και πριν, τα χρόνια περνάνε και ειδικά όλοι εμείς που βρισκόμαστε χρόνια στην Εθνική ομάδα, θέλουμε να το καταφέρουμε αυτό, να πάμε σε μια τελική φάση. Εμένα προσωπικά είναι το όνειρό μου και θα παλέψουμε πραγματικά με όλες μας τις δυνάμεις για να το καταφέρουμε».

Επιστροφή στην Ελλάδα είπες νωρίτερα όταν έρθει η ώρα να συμβεί αυτό. Παναθηναϊκός;

«Αυτό δεν μπορώ να το ξέρω. Θα δούμε τότε. Θα το ήθελα, δεν θα στο κρύψω, αλλά είναι μελλοντικά αυτά. Δεν μπορώ να σου πω από τώρα τι και πώς. Και σου είπα και πριν ότι δεν είναι όλα τα πράγματα στο χέρι μας».

Η ερώτηση, η άλλη τώρα είναι όταν ξεκινούσες, Κορακοβούνι, Αστέρας Τρίπολης, και πιο πριν ίσως φανταζόσουν αυτά που έχεις κάνει μέχρι τώρα; Σκέψου λίγο που τη διαδρομή. Γιατί την σκέφτεσαι πολύ συχνά φαντάζομαι, και τα βράδια ίσως.

«Να σου πω την αλήθεια, τότε άλλα μυαλά, άλλο παιδί, μικρό παιδί, Ποτέ δεν σκεφτόμουν τι θα επακολουθήσει Χαιρόμουν τη στιγμή, περνούσα καλά, το χαιρόμουν και το ένα έφερνε το άλλο. Και πολύ γρήγορα έφτασα να είμαι παίκτης και αρχηγός του Παναθηναϊκού. Και στην Εθνική ομάδα επίσης. Όλα αυτά έγιναν πολύ γρήγορα, αλλά στην πορεία ποτέ δεν σκεφτόμουν το επόμενο και το επόμενο. Ερχόντουσαν, τα δεχόμουν, προχωρούσα».

Ξέρω κάτι άλλο όμως για σένα. Και καταλαβαίνεις έχω πολύ εύκολο τρόπο να μάθω για σένα πράγματα, λόγω της κοινής καταγωγής. Οι παρέες σου είναι ίδιες για πάρα πολλά χρόνια έχεις φίλους και δεν τους αλλάζεις αυτούς. Εντάξει, προστίθενται, προφανώς. Η πορεία σου είναι μεγάλη.

«Είναι όπως είπες, από τον Άγιο Αντρέα, γιατί είναι τα δύο κοντινά χωριά. Κρατάω επαφές, έχω αρκετούς φίλους. Συνεχίζω να έχω επαφές με αυτούς, όπως και από την Τρίπολη έχω αρκετούς φίλους. Δεν αλλάζω εύκολα όχι».

Στο γήπεδο μέσα εδώ που αγωνίζεσαι ποιος τύπος σε εκνεύρισε; Ποιος από αυτούς που τους μεγάλους αστέρες;

«Βασικά ένας δύο υπάρχουν που με εκνεύρισαν, βασικά, δεν τους ξέρω, δεν μπορώ να σας πω το όνομά τους, δεν τους θυμάμαι. Οι μεγάλοι παίχτες δεν είναι κομπλεξικοί, ούτε θα σου δημιουργήσουν πρόβλημα. Για αυτό είναι και μεγάλοι παίχτες. Είναι χορτασμένοι. Αν και πιστεύω ότι αυτοί δε χορταίνουν ποτέ να κερδίζουν. Τρανό παράδειγμα ο Κριστιάνο Ρονάλντο».

Με ποιον ήθελες, ή το έχεις κάνει ήδη πράξη να ανταλλάξεις φανέλες;

«Εγώ πότε δεν το έκανα αυτό. Όχι, θα άλλαζα φανέλες μόνο με φίλους μου. Δηλαδή με φίλους μου από το ποδόσφαιρο. Παραδείγματα τον Μπακασέτα, τον Ιωαννίδη, κάποια παιδιά από την ΑΕΚ που είχαμε σχέση. Ποτέ δεν θα ζητούσα, όπως και δεν το έχω κάνει, από κάποιον μεγάλο παίχτη».

Στο πέρασμα των χρόνων βλέπεις μέσα σε ότι έχεις αλλάξει σε κάποια ζητήματα προς το καλύτερο Έχεις ωριμάσει;

«Ναι. Αν βάλουμε κάτω τον Δημήτρη που ήταν στην Τρίπολη με τον Δημήτρη που είναι πλέον εδώ, είναι νύχτα με τη μέρα σε πολλά πράγματα. Πώς έβλεπα το ποδόσφαιρο, πώς πρόσεχα τον εαυτό μου, κυρίως, γιατί αυτό ήτανε το πιο σημαντικό. Σε όλα η ημέρα με τη νύχτα».