Ζωντανοί στη μάχη του τίτλου στην Ανατολή αλλά και της πρόκρισης στους NBA Finals έμειναν οι Νικς. Η ομάδα της Νέας Υόρκης έβγαλε αντίδραση μετά τις δύο σερί εντός έδρας ήττες της από τους Πέισερς και απάντησε με μπρέικ στην Ιντιάνα.

Οι Νικς επικράτησαν των Πέισερς με 106-100, μείωσαν τη σειρά των τελικών της Ανατολής σε 2-1 και έστειλαν μήνυμα στην ομάδα της Ιντιάνα ότι είναι “εδώ”, έτοιμοι να ανατρέψουν την εις βάρος τους κατάσταση και να προκριθούν στους τελικούς του NBA.

Οι γηπεδούχοι ήταν ανώτεροι σχεδόν σε όλο τον αγώνα και βρέθηκαν πολύ κοντά στο 3-0, καθώς δημιούργησαν ένα προβάδισμα 20 πόντων στην δεύτερη περίοδο.

Ωστόσο, οι Νικς μείωσαν την διαφορά λίγο πριν το ημίχρονο (58-45 υπέρ των Πέισερς) και με τους αναπληρωματικούς τους και κυρίως τον Μάιλς ΜακΜπράιντ (9 πόντοι), έμειναν «ζωντανοί» στην τρίτη περίοδο, ενώ οι Καρλ-Άντονι Τάουνς και Τζέιλεν Μπράνσον είχαν ήδη κάνει πολλά φάουλ.

Στην τελευταία περίοδο της αναμέτρησης, ο Τάουνς ήταν εξαιρετικός, καθώς πέτυχε του 20 από τους 24 πόντους του και πήρε οκτώ από τα 15 ριμπάουντ του.

Ο 29χρονος Δομινικανός σέντερ σκόραρε με κάθε τρόπο, από λέι απ μέχρι μακρινά σουτ και ένα δυνατό κάρφωμα… συντρίβοντας τον Άντριου Νέμπχαρντ.

ΤΑ ΔΩΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 30-26, 58-45, 80-80, 100-106.

ΠΕΪΣΕΡΣ: Σιάκαμ 17, Νίσμιθ 8 (1 τρίποντο, 7 ριμπάουντ), Τέρνερ 19 (1/6 τρίποντα), Νέμπχαρντ 9 (2/9 σουτ), Χαλιμπάρτον 20 (2/8 τρίποντα, 7 ασίστ), Τόπιν 8, Μπράντλι 2, ΜακΚόνελ 12, Μάθουριν 2, Σέπαρντ 3 (1).

ΝΙΚΣ: Μπρίτζες 15 (6/18 σουτ, 1/6 τρίποντα), Ανουνόμπι 16 (4/6 τρίποντα), Τάουνς 24 (8/17 σουτ, 3/7 τρίποντα, 15 ριμπάουντ, 6 λάθη), Ρόμπινσον 6 (6 ριμπάουντ), Μπράνσον 23 (6/18 σουτ, 1/5 τρίποντα), ΜακΜπράιντ 9 (1), Χαρτ 8 (10 ριμπάουντ), Ράιτ 2, Σάμετ 3 (1).