Ο ΠΑΟΚ υποδέχεται την ΑΕΚ στην Τούμπα σε ένα κρίσιμο ντέρμπι για την 3η θέση της Super League, με φόντο την έξοδο στο Europa League. Οι δύο ομάδες έχουν ήδη αναμετρηθεί πέντε φορές φέτος, με την ΑΕΚ να έχει τονίσει την υπεροχή της σε προηγούμενες συναντήσεις.
Ο ΠΑΟΚ προέρχεται από ήττα και επιδιώκει τη νίκη για βαθμολογικούς και συναισθηματικούς λόγους, καθώς τιμά τον Αντελίνο Βιεϊρίνια. Αντίθετα, η ΑΕΚ βρίσκεται σε κρίση, με πέντε συνεχόμενες ήττες στα πλέι οφ και τον προπονητή της, Ματίας Αλμέιδα, πιθανόν να αποχωρεί.
Η νίκη είναι επιτακτική για την ΑΕΚ προκειμένου να διατηρήσει ελπίδες για την Ευρώπη.
Πιο αναλυτικά
Ο ΠΑΟΚ και ΑΕΚ διασταυρώνουν τα ξίφη τους στην Τούμπα (20:00, Novasports Prime, live από το ), στο πλαίσιο της 6ης αγωνιστικής των πλέι οφ της Super League, με τους δυο δικέφαλους να διεκδικούν την 3η θέση της βαθμολογίας, σε ένα ντέρμπι με πολύ μεγάλο ενδιαφέρον.
Οι δύο ομάδες έχουν ήδη αναμετρηθεί πέντε φορές φέτος – τρεις για το πρωτάθλημα και δύο για το Κύπελλο Ελλάδας Betsson. Η πρώτη συνάντηση στο πρωτάθλημα στην OPAP Arena έληξε ισόπαλη (1-1), ενώ στη ρεβάνς η ΑΕΚ πήρε το διπλό με 2-1. Στο Κύπελλο, η «Ένωση» προκρίθηκε στα ημιτελικά, αλλά ο ΠΑΟΚ πήρε τη δική του «ρεβάνς» νικώντας με 3-2 στη Νέα Φιλαδέλφεια.
Η αποψινή αναμέτρηση, ωστόσο, είναι διαφορετική για αμφότερους. Ο ΠΑΟΚ προέρχεται από ήττα 4-2 στο Φάληρο από τον Ολυμπιακό. Παρότι έδειξε σημάδια βελτίωσης επιθετικά, τα αμυντικά του κενά κόστισαν ακριβά. Παρ’ όλα αυτά, η νίκη κρίνεται απαραίτητη όχι μόνο για βαθμολογικούς λόγους, αλλά και για συναισθηματικούς: η αποψινή βραδιά είναι αφιερωμένη στον Αντελίνο Βιεϊρίνια, ο οποίος αποσύρεται από την ενεργό δράση και θα τιμηθεί στην παρουσία του Φερνάντο Σάντος, που έρχεται ειδικά για την περίσταση από το Αζερμπαϊτζάν.
Αναφορικά με την αποστολή, ο Ραζβάν Λουτσέσκου δεν ανακοίνωσε τους παίκτες που θα έχει διαθέσιμους, με τον Ρουμάνο να κρατά κλειστά τα χαρτιά του.
Στην αντίπερα όχθη, η ΑΕΚ βρίσκεται σε πολύ δύσκολη κατάσταση. Η ομάδα του Ματίας Αλμέιδα έχει σημειώσει πέντε ήττες σε ισάριθμα ματς στα φετινά πλέι οφ (αρνητικό ρεκόρ στην ιστορία της) και βρίσκεται τέταρτη με 53 βαθμούς, δύο λιγότερους από τον ΠΑΟΚ. Η νίκη αποτελεί μονόδρομο για την ομάδα, προκειμένου να πάρει το εισιτήριο για τα προκριματικά του Europa League.
Το κλίμα στην Ένωση δεν είναι καλό, με τον Ματίας Αλμέιδα πιθανότατα να βρίσκεται για τελευταία φορά στον πάγκο της ομάδας. Στα θετικά, ο Αργεντινός τεχνικός έχει ξανά διαθέσιμο τον Αντονί Μαρσιάλ, του οποίου μειώθηκε η ποινή για τα επεισόδια στο ντέρμπι με τον Ολυμπιακό. Από την άλλη ο «Πελάδο» δεν μπορεί να υπολογίζει τον τιμωρημένο Χάρλοντ Μουκουντί, όπως και τον τραυματία Ρόμπερτ Λιούμπισιτς, με τον τεχνικό της ΑΕΚ να μην ανακοινώνει αποστολή.
Διαιτητής: Μπριχ (Γερμανίας),
Βοηθοί: Ατσμιούλερ (Γερμανίας), Στέγκεμαν (Γερμανίας),
4ος διαιτητής: Τσακαλίδης (Χαλκιδικής),
VAR: Γκούντερ (Γερμανίας),
AVAR: Ζαμπάλας (Ηπείρου),
OAVAR: Πολυχρόνης (Πιερίας).
