Ο Πάπας Φραγκίσκος πέθανε σε ηλικία 88 ετών, βυθίζοντας την θλίψη σε ολόκληρη την καθολική εκκλησία. Ο Χόρχε Μάριο Μπεργκόλιο όπως ήταν το πλήρες όνομα του είχε αδυναμία όπως όλοι οι Αργεντίνοι αδυναμία στο ποδόσφαιρο, με τον ίδιο να είναι υποστηρικτής της Σαν Λορέντζο. 

Ο Πάπας Φραγκίσκος γεννήθηκε στις 17 Δεκεμβρίου του 1936 στο Μπουένος Άιρες της Αργεντινής και δεν γινόταν να μην αγαπήσει το ποδόσφαιρο. Μάλιστα δεν επέλεξε να υποστηρίζει μια από τις «μεγάλες» ομάδες της χώρας όπως η Μπόκα Τζούνιορ ή η Ρίβερ Πλέιτ, ανταυτού έγινε Σαν Λορέντζο!

Η σύνδεση του με τον σύλλογο μπορεί πιθανότητα να οφείλεται στους ισχυρούς δεσμούς της ομάδας με την Καθολική Εκκλησία, με τον Πάπα Φραγκίσκο μάλιστα ως επικεφαλής της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας να φροντίζει να αναδεικνύει τον αθλητισμό ως μέσο ενότητας και ειρήνης, επισημαίνοντας τον ρόλο του στην διαμόρφωση των νέων!

Σύμφωνα με τον ίδιο οι αξίες του αθλητισμού, αλλά και τα στοιχεία που τον αποτελούν, όπως η πειθαρχία, η αυταπάρνηση, η συνεργασία αλλά και η πίστη, είναι θεμέλια της ανθρώπινης συμβίωσης.

Η σχέση με τον Μαραντόνα

Ο Πάπας Φραγκίσκος συναντήθηκε με πολλούς μεγάλους αστέρες του ποδοσφαίρου, όπως ο Λιονέλ Μέσι, ο Ροναλντίνιο, ο Πελέ αλλά και ο Ντιέγκο Μαραντόνα, με τον τελευταίο να αποτελεί μια ειδική περίπτωση.

Και αυτό διότι ο Πάπας είχε ιδιαίτερη αδυναμία στον Μαραντόνα, ο οποίος μάλιστα είχε χαρίσει μια φανέλα της Αργεντινής με το νούμερο 10 στον ίδιο.

«Στο γήπεδο ήταν ποιητής, ένας σπουδαίος πρωταθλητής που χάρισε χαρά σε εκατομμύρια ανθρώπους, τόσο στην Αργεντινή όσο και στη Νάπολι. Ήταν όμως και ένας πολύ εύθραυστος άνθρωπος. Έχω μια προσωπική ανάμνηση που συνδέεται με το Παγκόσμιο Κύπελλο του 1986, αυτό που κατέκτησε η Αργεντινή χάρη στον Μαραντόνα.

Ήμουν στη Φρανκφούρτη, ήταν μια δύσκολη περίοδος για μένα, μάθαινα τη γλώσσα και συγκέντρωνα υλικό για τη διατριβή μου. Δεν μπόρεσα να δω τον τελικό και έμαθα για τη νίκη της Αργεντινής επί της Γερμανίας την επόμενη μέρα, όταν ένα Ιάπωνας μαθητής έγραψε “Viva l’Argentina” στον πίνακα κατά τη διάρκεια του μαθήματος γερμανικών.

Το θυμάμαι αυτό, προσωπικά, σαν μια νίκη κατά της μοναξιάς, επειδή δεν είχα κανέναν να μοιραστώ τη χαρά αυτής της αθλητικής νίκης. Η μοναξιά σε κάνει να νιώθεις μόνος, ενώ αυτό που κάνει τη χαρά όμορφη είναι η ικανότητα να τη μοιράζεσαι. Όταν έμαθα για τον θάνατο του Μαραντόνα, προσευχήθηκα γι’ αυτόν και έστειλα στην οικογένειά του ένα κομποσκοίνι με μερικά προσωπικά λόγια παρηγοριάς» έχει πει σε συνέντευξη του για τον Μαραντόνα, τον αρχηγό της Εθνικής Αργεντινής η οποία κατέκτησε το Παγκόσμιο Κύπελλο το 1987.

Ο λόγος που δεν έβλεπε αγώνες στην τηλεόραση

Το 2023, η Σαν Λορέντζο κατέκτησε το Copa Libertadores, ενώ λίγες ημέρες αργότερα αντιπροσωπεία του συλλόγου ταξίδεψε στο Βατικανό με το τρόπαιο, το οποίο είδε από κοντά ο επικεφαλής της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας. Όπως είχε υποστηρίξει ο τότε προπονητής της ομάδας, περιγράφοντας την επίσκεψη: «Ένας από τους φύλακές του μου είπε ότι σηκώθηκε γύρω στις 4 τα ξημερώματα για να μάθει το αποτέλεσμα του τελικού».

Ο λόγος έχει να κάνει με ένα όρκο που έδωσε στην Παναγία της Καρμήλης, και όσο ήταν ακόμα Καρδινάλιος.

Αυτός δεν ήταν άλλος από το να μην ξανα δει ποτέ παιχνίδι στην τηλεόραση, με τον ίδιο πιθανότατα να άκουγε τους αγώνες από το ραδιόφωνο!

Αξίζει να σημειωθεί πως μετά την είδηση του θανάτου του, η ιταλική ποδοσφαιρική ομοσπονδία ανακοίνωσε ότι όλα τα παιχνίδια της Δευτέρα (21/4/25) ακυρώθηκαν ως ένδειξη πένθους.