Ο Εμμανουήλ Καραλής, πρωταθλητής Ευρώπης στο επί κοντώ, έχει διαγράψει μια εντυπωσιακή πορεία από τα δύσκολα χρόνια του ρατσισμού και της κατάθλιψης μέχρι την κατάκτηση χρυσών μεταλλίων και πανελλήνιων ρεκόρ.
Μετά από μια σειρά επιτυχιών, συμπεριλαμβανομένου του χρυσού μεταλλίου στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα κλειστού στίβου το 2025, ο Καραλής έχει γίνει ο πρώτος Έλληνας αθλητής που κατακτά χρυσό σε ευρωπαϊκό επίπεδο στο επί κοντώ.
Παρά τις προκλήσεις που αντιμετώπισε, όπως οι ψυχικές δυσκολίες και οι ρατσιστικές επιθέσεις στην παιδική του ηλικία, ο “Μανόλο” έχει επιστρέψει πιο δυνατός, σπάζοντας έξι πανελλήνια ρεκόρ μέσα σε λίγους μήνες και συνεχίζει να εμπνέει με την αγωνιστική του άνοδο.
Πιο αναλυτικά:
Ο Εμμανουήλ Καραλής διεκδικεί επάξια το βραβείο του καλύτερου Έλληνα αθλητή τον τελευταίο χρόνο. Το χαμογελαστό παιδί του επί κοντώ δεν σταματάει να συλλέγει μετάλλια και να “γράφει” πανελλήνια ρεκόρ, έχοντας αφήσει οριστικά πίσω τα δύσκολα χρόνια που τον είχαν φέρει σε σημείο να τα παρατήσει.
Ο Εμμανουήλ Καραλής είναι από το βράδυ της Κυριακής (10/3/2025) πρωταθλητής Ευρώπης στο επί κοντώ. Ο “Μανόλο” έγραψε ιστορία στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα κλειστού στίβου στο Άπελντοορν της Ολλανδίας, καθώς κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στον τελικό του επί κοντώ με άλμα στα 5.90μ. Για την ακρίβεια μοιράστηκε το μετάλλιο μαζί με τον Ολλανδό Μένο Βλον, με τον οποίο συγκατοίκησε στην κορυφή.
Ύστερα από τα αργυρά μετάλλια σε Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα ανοιχτού και κλειστού στίβου και Κ23 και τα χάλκινα στους Ολυμπιακούς Αγώνες, το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα κλειστού στίβου και στην κατηγορία Κ18, ο Εμμανουήλ Καραλής φόρεσε στο στήθος του για πρώτη φορά και χρυσάφι.
Ο Έλληνας πρωταθλητής έγραψε ιστορία, αφού έγινε ο πρώτος αθλητής του επί κοντώ στην Ελλάδα που κατακτά χρυσό μετάλλιο σε ευρωπαϊκό πρωτάθλημα.
Τα μετάλλια του Καραλή σε επίπεδο ανδρών:
Χρυσό
Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα κλειστού στίβου 2025
Ασημένια
Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα 2024
Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα κλειστού στίβου 2023
Ευρωπαϊκοί Αγώνες 2023
Χάλκινα
Ολυμπιακοί Αγώνες 2024
Παγκόσμιο Πρωτάθλημα κλειστού στίβου 2024
Δεν σταματάει να διαλύει τα πανελλήνια ρεκόρ
Η αγωνιστική άνοδος του Εμμανουήλ Καραλή δεν έχει προηγούμενο. Μέσα στο 2024 σάρωσε τα μετάλλια με αποκορύφωμα το χάλκινο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού, ενώ στη συνέχεια έβαλε στόχο να διαλύσει το πανελλήνιο ρεκόρ και να περάσει τα 6 μέτρα.v-
Στις 25 Αυγούστου 2024, στη διεθνή συνάντηση Diamond League, στη Σιλεσία της Πολωνίας, ο Εμμανουήλ Καραλής κατέρριψε το πανελλήνιο ρεκόρ, με άλμα στα 6 μέτρα.
Τα καλύτερα τα κρατούσε, όμως, για το 2025. Ο “Μανόλο” τρελαίνει κόσμο από το ξεκίνημα της χρονιάς, κάνοντας ούτε λίγο ούτε πολύ 6 πανελλήνια ρεκόρ!
Στις 31 Ιανουαρίου 2025 μετείχε στο μίτινγκ Perch’Xtrem στην πόλη Καέν της Γαλλίας, έκανε νέο Πανελλήνιο ρεκόρ κλειστού στίβου με άλμα στα 5,90 μέτρα.
Στις 8 Φεβρουαρίου 2025 στο κλειστό του Λοτζ της Πολωνίας, έκανε νέο Πανελλήνιο ρεκόρ κλειστού στίβου για μια ακόμη φορά με 5,92 μέτρα.
Στις 14 Φεβρουαρίου 2025 στο κλειστό στην Uber Arena του Βερολίνου, έκανε νέο Πανελλήνιο ρεκόρ κλειστού στίβου με 5,94 μέτρα.
Λίγες ημέρες αργότερα και συγκεκριμένα στις 22 Φεβρουαρίου, ο Εμμανουήλ Καραλής έγραψε ιστορία στο πανελλήνιο πρωτάθλημα στο ΣΕΦ, καθώς κατάφερε να κάνει μέσα σε λίγα λεπτά δύο νέα πανελλήνια ρεκόρ.
Αρχικά, πέρασε τα 5.95μ. και στη συνέχεια τα 6.01μ.!
Κι όμως δεν σταμάτησε εκεί, καθώς έξι μέρες αργότερα και συγκεκριμένα στις 28 Φεβρουαρίου στη Γαλλία, έκανε το απόλυτο πανελλήνιο ρεκόρ με 6.02μ.
Τα φετινά πανελλήνια ρεκόρ του Εμμανουήλ Καραλή:
5,90 μ. Καέν, Γαλλία 31 Ιανουαρίου
5,92 μ. Λοτζ, Πολωνία 8 Φεβρουαρίου
5,94 μ. Βερολίνο, Γερμανία 14 Φεβρουαρίου
5,95 μ. Αθήνα, ΣΕΦ 22 Φεβρουαρίου
6,01 μ. Αθήνα, ΣΕΦ 22 Φεβρουαρίου
6,02 μ. Κλερμόν-Φεράν, Γαλλία 28 Φεβρουαρίου
Θύμα ρατσισμού από νεαρή ηλικία
Ο Εμμανουήλ Καραλής έχει γεννηθεί και έχει μεγαλώσει στην Αθήνα, με τον πατέρα του να είναι από τον Πύργο Ηλείας, ενώ η μητέρα του από την Ουγκάντα. Μάλιστα έχει και μια δίδυμη αδερφή, την Αγγελική.
O “Μανόλο” της Ελλάδας κατάφερε να φτάσει στην κορυφή, ωστόσο ο δρόμος μόνο στρωμένος με ροδοπέταλα δεν ήταν. Το χαμογελαστό παιδί του ελληνικού στίβου πέρασε πάρα πολλά σε νεαρή ηλικία.
Σε παλαιότερη συνέντευξή του, ο Εμμανουήλ Καραλής είχε αποκαλύψει πως υπήρξε θύμα ρατσισμού στα παιδικά του χρόνια στο σχολείο μαζί με την αδερφή του, περιγράφοντας με συγκλονιστικό τρόπο όσα είχε ζήσει.
«Όταν ήμουν στο δημοτικό με την αδελφή μου, μια ομάδα παιδιών ερχόντουσαν και μας έλεγαν “πηγαίντε στη χώρα σας”, μας έσπρωχναν. Πηγαίναμε εγώ και η αδελφή μου σε ένα παγκάκι, καθόμασταν, κλαίγαμε. Γινόταν για πάρα πολύ καιρό», είχε πει χαρακτηριστικά, απαντώντας καταφατικά στο ερώτημα αν τους είχαν χτυπήσει.
«Στην ηλικία των 15 ξεκίνησαν οι πιο σοβαρές λέξεις και τα πιο κακά βλέμματα». Όπως είπε στη συνέντευξή του στο Sport 24, από τα 14 του μέχρι και εκείνη την στιγμή πήγαινε σε ψυχολόγο για να αντεπεξέλθει σε όλη αυτή την κατάσταση.
Η μάχη με την κατάθλιψη
Το 2022 ο Εμμανουήλ Καραλής αποφάσισε να αποσυρθεί προσωρινά από τα γήπεδα, προκειμένου να δώσει μια δική του προσωπική μάχη. Πριν από σχεδόν τρία καλοκαίρια, ο «Μανόλο» με μια ανάρτηση στον λογαριασμό του στο instagram, γνωστοποίησε ότι αντιμετωπίζει προβλήματα ψυχικής υγείας, τα οποία θέλει να ξεπεράσει.
«Μετά από έναν τραυματισμό που είχα κατά τη διάρκεια της σεζόν του κλειστού στίβου, ακολούθησε μια σειρά περιστατικών τα οποία κατάφεραν να μειώσουν πλήρως το ηθικό μου.
Για πρώτη φορά φέτος έπαθα κρίση πανικού που με έκανε να βυθιστώ στο άγχος και την κατάθλιψη για αρκετό καιρό. Πίεσα τον εαυτό μου πολύ σκληρά για να αντιστρέψω αυτή την κατάσταση, αλλά αυτό έκανε τα πράγματα χειρότερα και δυστυχώς ο “κακός” Μανόλο κυριάρχησε και ανέλαβε.
Αναγκάστηκα να συνεχίσω τη σεζόν και να προσπαθώ να είμαι θετικός και να απολαμβάνω κάθε αγώνα όπως κάνω αλλά πάντα ένιωθα χαμένος και ακινητοποιημένος. Είμαι κουρασμένος και νιώθω εντελώς εξαντλημένος.
Τελειώνω τη σεζόν μου εδώ. Χρειάζομαι λίγη ξεκούραση και πρέπει να επικεντρωθώ στην ψυχική μου υγεία για λίγο. Πρέπει να κάνω ένα βήμα πίσω και να κάνω ένα διάλειμμα για να πάρω πίσω το χαμόγελό μου» ανέφερε σε ένα συγκινητικό μήνυμα.
Ωστόσο, ο Εμμανουήλ Καραλής πάλεψε και με τη στήριξη της οικογένειας του κατάφερε να υπερβει το μεγαλύτερο εμπόδιο που είχε συναντήσει. Πλέον πιο χαρούμενος από ποτέ και γεμάτος ενέργεια, ο “Μανόλο” κατακτάει τη μία κορυφή μετά την άλλη και δηλώνει διψασμένος για νέες μεγάλες επιδόσεις στο επί κοντώ.
