Ένα σημαντικό ορόσημο στην ευρωπαϊκή βιομηχανική και αμυντική συνεργασία σηματοδότησε η αποκλειστική συνεργασία της Metlen με την KNDS France (KNDS), για την παραγωγή του σύγχρονου γαλλικού 8×8 τεθωρακισμένου οχήματος μάχης πεζικού με την ονομασία VBCI PHILOCTETES.

Στόχος της στρατηγικής αυτής συνεργασίας είναι η κάλυψη της επιχειρησιακής ανάγκης του Ελληνικού Στρατού για μεγάλο αριθμό τεθωρακισμένων οχημάτων μάχης 8×8, καθώς και των ενόπλων δυνάμεων άλλων ευρωπαϊκών κρατών. «Αυτό που στοχεύουμε είναι η Ελλάδα και ορισμένες πιθανές εξαγωγές», δήλωσε χθες (6.5.2025) ο CEO της KNDS France, Nicolas Chamussy, κατά τη διάρκεια κοινής εκδήλωσης της METLEN με την KNDS France στην διεθνή έκθεση DEFEA 2025.

Υπενθυμίζεται ότι το VBCI PHILOCTETES® αποτελεί αναβαθμισμένη έκδοση του 8×8 τεθωρακισμένου οχήματος μάχης πεζικού που εξυπηρετεί τις ανάγκες του γαλλικού στρατού για περισσότερα από 10 χρόνια σε εξωτερικές αποστολές και έκτοτε αναβαθμίζεται συνεχώς. Είναι εξοπλισμένο με έναν τηλεχειριζόμενο πυργίσκο των 40 mm, αντίστοιχο με αυτόν του JAGUAR, καθώς και με εκτοξευτή αντιαρματικών πυραύλων MMP, επιτυγχάνοντας αποτελεσματική κάλυψη απέναντι σε ένα ευρύ φάσμα απειλών -από UAVs και εναέρια μέσα, έως ελαφρά οχήματα και κύρια άρματα μάχης.

Το όχημα αυτό «γεννήθηκε στη Γαλλία και είναι σχεδίαση της KMDS. Ο πύργος είναι σχεδίαση της KMDS. Τα πυρομαχικά και το πυροβόλο είναι σχεδίαση της KMDS από μια θυγατρική μας στη Γαλλία. Είναι εξοπλισμένο με αντιαρματικούς πυραύλους της MBDA και με σκοπευτικά της SAFRAN. Περιλαμβάνει, επίσης, εξαρτήματα και συστήματα από ολόκληρο το γαλλικό βιομηχανικό οικοσύστημα, παραδείγματος χάριν από την Talens, την Arcus. Επομένως, αυτό που έχετε μπροστά σας είναι η πεμπτουσία της γαλλικής αμυντικής βιομηχανικής δραστηριότητας», σημείωσε ο CEO της KNDS France.

Σε ερώτηση δημοσιογράφων σχετικά με το πόσο από το θωρακισμένο όχημα θα παραχθεί στη Γαλλία και πόσο στην Ελλάδα, ο CEO της KNDS France διευκρίνισε ότι «αυτό που συζητάμε είναι γύρω στα 300 (τεμάχια), αλλά σχεδόν όλα θα ολοκληρωθούν στην Ελλάδα και αυτό είναι το σημαντικό», δίνοντας ιδιαίτερη έμφαση στο γεγονός ότι «δεν θα κατασκευαστούν στη Γαλλία, αλλά στην Ελλάδα».

Όσον αφορά το κόστος της επένδυσης, ο ίδιος ανέφερε ότι «είναι δύσκολο να το ορίσουμε, γιατί θα εξαρτηθεί από τον αριθμό (των μονάδων)», υπογράμμισε ο κ. Nicolas Chamussy.

Η σημασία της νέας συνεργασίας

Μέσω αυτής της νέας στρατηγικής συνεργασίας, η METLEN ενδυναμώνει περαιτέρω τον ρόλο της στις ευρωπαϊκές αμυντικές εξελίξεις. «Όταν το πρόγραμμα PHILOCTETES περάσει σε φάση πλήρους παραγωγής, το 30% της βιομηχανικής του αξίας θα είναι ελληνικό, καθιστώντας το ένα πραγματικά ευρωπαϊκό ΤΟΜΑ (Τεθωρακισμένο Όχημα Μάχης)», ανέφερε πάλι ο CEO της KNDS France.

Η σημασία της τοπικής παραγωγής και της βιομηχανικής αυτάρκειας στον τομέα της άμυνας αναδεικνύεται από την ευρωπαϊκή αμυντική ανασυγκρότηση (ReArm), που αποτελεί «ένα συνολικό πακέτο 800 δισ. ευρώ», όπως ανέφερε ο ίδιος.

«Τα 800 δισ. ευρώ φαίνονται σαν τεράστιο νούμερο – και είναι – αλλά πρόκειται για έναν συνδυασμό χρημάτων: 150 δισ. ευρώ από τη χρηματοδότηση της Κομισιόν και τα υπόλοιπα 650 δισ. ευρώ από την εξουσιοδότηση σε κάθε ένα από τα 27 κράτη μέλη (μόνο για αμυντικά ζητήματα) ώστε να αυξήσουν το χρέος τους», σχολίασε χαρακτηριστικά.

Από την πλευρά της METLEN, η κα. Βίβιαν Μπουζάλη, Chief Corporate Affairs and Communications Officer, δήλωσε ότι «η συνεργασία μας με την KNDS France ξεπερνά την απλή προμήθεια και συναρμολόγηση. Βασίζεται στη μεταφορά κρίσιμης τεχνογνωσίας, στην παραγωγή στην Ελλάδα και, πάνω απ’ όλα, στην εμπιστοσύνη. Μαζί διασφαλίζουμε την επιχειρησιακή ετοιμότητα του Ελληνικού Στρατού και των Ευρωπαίων συμμάχων μας».

Το εργοστάσιο στον Βόλο

Αξίζει να σημειωθεί ότι οι επενδύσεις της Metlen στον Βόλο εκτείνονται ήδη σε έκταση 60 στρεμμάτων και σύντομα θα περιλαμβάνουν πέντε εξειδικευμένες εγκαταστάσεις.

Από την ίδρυσή του το 1963, το εργοστάσιο στον Βόλο έχει εξελιχθεί σε μια πλήρως εξειδικευμένη παραγωγική μονάδα, με το σύνολο της παραγωγής του να προορίζεται για εξαγωγές τα τελευταία είκοσι χρόνια.