H Καρδίτσα των έξι συνεχόμενων νικών, σταμάτησε απέναντι στον ΠΑΟΚ που έπαιζε με στόχο να πάρει το εισιτήριο για την τελική φάση του Κυπέλλου Ελλάδος που θα διεξαχθεί τον ερχόμενο Φεβρουάριο και τελικά το σύνολο του Μάσιμο Καντσελιέρι θα είναι μεταξύ των οκτώ ομάδων της διοργάνωσης, καθώς έκλεισε τον πρώτο γύρο του πρωταθλήματος με ρεκόρ 6-5, όπως και η θεσσαλική ομάδα, η οποία επίσης θα βρεθεί στο Final-8.

Το παιχνίδι είχε αρκετές εναλλαγές στο προβάδισμα από τα πρώτα λεπτά, όμως μετά το τρίποντο του Δίπλαρου που έκανε το 10-9 στο 4′, ο ΠΑΟΚ πήρε τον έλεγχο του αγώνα, με τους Φόρεστερ και Κρούζερ να αποτελούν την αιχμή του δόρατος επιθετικά για το σύνολο του Μάσιμο Καντσελιέρι. Ο “Δικέφαλος του Βορρά” έφθασε δύο φορές σε διαφορά πέντε πόντων (17-12 και 20-15) και το πρώτο δεκάλεπτο στην Καρδίτσα έκλεισε με το σκορ στο 21-19, έπειτα από καλάθι του Γουότσον. Οι γηπεδούχοι συνέχισαν το σερί τους με την έναρξη της δεύτερης περιόδου, όπου πέτυχε έξι συνεχόμενους πόντους και προσπέρασαν με 25-21 στο 12′. Ο ΠΑΟΚ ισοφάρισε άμεσα και το σκηνικό ήταν ίδιο στη συνέχεια. Για αρκετά λεπτά η Καρδίτσα έπαιρνε το προβάδισμα και ο ΠΑΟΚ ισοφάριζε, όμως μετά το 32-30, ο “Δικέφαλος του Βορρά” έκανε σερί 8-0 και ο Μπάρτλεϊ έφερε τους φιλοξενούμενους στο +6 (38-32), 2:42 πριν το ημίχρονο, που έληξε με τον Γουότσον να μειώνει σε 42-40.

Αρκετά ισορροπημένη η αναμέτρηση με την έναρξη του δευτέρου μέρους, αφού καμία από τις δύο ομάδες δεν μπορούσε να ξεφύγει στο σκορ. Όμως, από τα μισά της τρίτης περιόδου και μετά, ο ΠΑΟΚ διατηρούσε σταθερά το προβάδισμα, το οποίο εκτοξεύτηκε προς το φινάλε του δεκαλέπτου. Οι “ασπρόμαυροι” βρήκαν συνεχόμενα τρίποντα από τους Χέντερσον και Κατσίβελη, οι οποίοι έφεραν την πρώτη διψήφια διαφορά στο παιχνίδι, με το σκορ να είναι στο 66-56, πριν ο Κασελάκης απαντήσει και κάνει το 66-59 στο τέλος της τρίτης περιόδου. Η Καρδίτσα μείωσε σε 68-67 με τον Γουότσον, 6:17 πριν το τέλος, αλλά ο ΠΑΟΚ έκανε σερί 7-0 και πήγε στο 75-67 στο 35′. Παρ’ όλα αυτά, τα τελευταία λεπτά ήταν δραματικά, αφού το σκορ ήταν 80-78 στα 41”. Όμως, ένα μεγάλο καλάθι του Μπάρτλεϊ και βολές του Κρούζερ, έκριναν το ματς υπέρ του ΠΑΟΚ.

Τα δεκάλεπτα: 19-21, 40-42, 59-66, 81-84

ΚΑΡΔΙΤΣΑ (Παπανικολόπουλος): Γουότσον 20 (8/12 δίποντα, 4/10 βολές, 5 ριμπάουντ, 2 τάπες), Λίουις 10 (2 ασίστ), Δίπλαρος 13 (2/4 τρίποντα, 6 ασίστ), Κασελάκης 19 (4/4 τρίποντα, 2 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Καμπερίδης 5 (1/2 τρίποντα), Χόρχλερ 7 (1/2 τρίποντα, 6 ριμπάουντ), Καπετάκης, Γουελς 3 (5 ριμπάουντ), Χατζής, Μπουντούρης, Άλεν 4, Χριστίδης.

ΠΑΟΚ (Καντσελιέρι): Χέντερσον 6 (2/3 τρίποντα, 2 ριμπάουντ), Άπσον 6 (2 ριμπάουντ), Μπάρτλεϊ 23 (2/6 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Ρέινολντς 13 (5 ασίστ), Κρούζερ 12 (6 ριμπάουντ), Φόρεστερ 7 (7 ριμπάουντ), Ιατρίδης, Περσίδης, Κατσίβελης 9 (2/5 τρίποντα, 6 ασίστ), Σκουλαριώτης, Παπαδάκης 8 (2/3 τρίποντα), Αντετοκούνμπο.

Το πρόγραμμα και τα αποτελέσματα της 11ης αγωνιστικής της Greek Basketball League:

Σάββατο 21 Δεκεμβρίου

Καρδίτσα – ΠΑΟΚ 81-84
18:00 Προμηθέας – Πανιώνιος
20:15 ΑΕΚ – Λαύριο

Κυριακή 22 Δεκεμβρίου

14:15 Ολυμπιακός – Μαρούσι
17:15 Κολοσσός Ρόδου – Περιστέρι
20:15 Παναθηναϊκός – Άρης.//Ν.