Οι γιατροί άρχισαν να δοκιμάζουν το πρώτο εμβόλιο mRNA στον κόσμο για τον καρκίνο του πνεύμονα σε ασθενείς, καθώς οι ειδικοί χαιρέτησαν τις «πρωτοποριακές» δυνατότητές του να σώσει χιλιάδες ζωές, αναφέρει σε άρθρο του ο Guardian.

Ο καρκίνος του πνεύμονα είναι η πρώτη αιτία θανάτου από καρκίνο παγκοσμίως, με περίπου 1,8 εκατομμύρια θανάτους κάθε χρόνο. Τα ποσοστά επιβίωσης σε άτομα με προχωρημένες μορφές της νόσου, όπου οι όγκοι έχουν εξαπλωθεί, είναι ιδιαίτερα φτωχά.

Τώρα οι ειδικοί δοκιμάζουν ένα νέο εμβόλιο που καθοδηγεί το σώμα να κυνηγήσει και να σκοτώσει τα καρκινικά κύτταρα – και στη συνέχεια να τα αποτρέψει να επανέλθουν. Γνωστό ως BNT116 και κατασκευασμένο από την BioNTech, το εμβόλιο έχει σχεδιαστεί για τη θεραπεία του μη μικροκυτταρικού καρκίνου του πνεύμονα (NSCLC), της πιο κοινής μορφής της νόσου.

Η κλινική δοκιμή φάσης 1, η πρώτη ανθρώπινη μελέτη του BNT116, ξεκίνησε σε 34 ερευνητικές τοποθεσίες σε επτά χώρες: Ηνωμένο Βασίλειο, ΗΠΑ, Γερμανία, Ουγγαρία, Πολωνία, Ισπανία και Τουρκία.

Το Ηνωμένο Βασίλειο έχει έξι τοποθεσίες, που βρίσκονται στην Αγγλία και την Ουαλία, με τον πρώτο ασθενή στο Ηνωμένο Βασίλειο που έλαβε το εμβόλιο να λαμβάνει την αρχική του δόση την Τρίτη.

Συνολικά, περίπου 130 ασθενείς – από το πρώιμο στάδιο πριν από τη χειρουργική επέμβαση ή την ακτινοθεραπεία, έως το τελευταίο στάδιο της νόσου ή τον υποτροπιάζοντα καρκίνο – θα εγγραφούν για να κάνουν το εμβόλιο παράλληλα με την ανοσοθεραπεία. Περίπου 20 θα είναι από το Ηνωμένο Βασίλειο.

Το εμβόλιο χρησιμοποιεί messenger RNA (mRNA), παρόμοιο με τα εμβόλια Covid-19, και λειτουργεί παρουσιάζοντας στο ανοσοποιητικό σύστημα δείκτες όγκου από τον μη μικροκυτταρικό καρκίνο του πνεύμονα NSCLC για να προετοιμάσει το σώμα για την καταπολέμηση των καρκινικών κυττάρων που εκφράζουν αυτούς τους δείκτες.

Ο στόχος είναι να ενισχυθεί η ανοσολογική απόκριση ενός ατόμου στον καρκίνο, αφήνοντας τα υγιή κύτταρα ανέγγιχτα, σε αντίθεση με τη χημειοθεραπεία.

«Τώρα εισερχόμαστε σε αυτήν την πολύ συναρπαστική νέα εποχή κλινικών δοκιμών ανοσοθεραπείας με βάση mRNA για τη διερεύνηση της θεραπείας του καρκίνου του πνεύμονα», δήλωσε ο καθηγητής Siow Ming Lee, σύμβουλος ιατρός ογκολόγος στο University College London NHS Foundation Trust (UCLH), το οποίο είναι επικεφαλής της δίκης στο Ηνωμένο Βασίλειο.

«Είναι απλό να παραδοθεί και μπορείτε να επιλέξετε συγκεκριμένα αντιγόνα στο καρκινικό κύτταρο και στη συνέχεια να τα στοχεύσετε. Αυτή η τεχνολογία είναι η επόμενη μεγάλη φάση της θεραπείας του καρκίνου».

Ο Janusz Racz, 67 ετών, από το Λονδίνο, ήταν ο πρώτος άνθρωπος που έκανε το εμβόλιο στο Ηνωμένο Βασίλειο. Διαγνώστηκε τον Μάιο και αμέσως μετά ξεκίνησε χημειοθεραπεία και ακτινοθεραπεία.

Ο επιστήμονας, ο οποίος ειδικεύεται στην τεχνητή νοημοσύνη, είπε ότι το επάγγελμά του τον ενέπνευσε να λάβει μέρος στη δοκιμή. «Είμαι και εγώ επιστήμονας και καταλαβαίνω ότι η πρόοδος της επιστήμης – ειδικά στην ιατρική – έγκειται στο ότι οι άνθρωποι συμφωνούν να εμπλακούν σε τέτοιες έρευνες», είπε.

Και πρόσθεσε: «Θα ήταν πολύ ωφέλιμο για μένα, γιατί είναι μια νέα μεθοδολογία που δεν είναι διαθέσιμη για άλλους ασθενείς που μπορεί να με βοηθήσει να απαλλαγώ από τον καρκίνο. Και επίσης, μπορώ να γίνω μέρος της ομάδας που μπορεί να παρέχει απόδειξη της ιδέας αυτής της νέας μεθοδολογίας και όσο πιο γρήγορα θα εφαρμοστεί σε όλο τον κόσμο, θα σωθούν περισσότεροι άνθρωποι».

Ο Racz έλαβε έξι διαδοχικές ενέσεις με διαφορά πέντε λεπτών σε διάστημα 30 λεπτών στο Εθνικό Ινστιτούτο Έρευνας Υγείας του UCLH Clinical Research Facility την Τρίτη.

Κάθε τρύπημα περιείχε διαφορετικούς κλώνους RNA. Θα κάνει το εμβόλιο κάθε εβδομάδα για έξι συνεχόμενες εβδομάδες και στη συνέχεια κάθε τρεις εβδομάδες για 54 εβδομάδες.

Ο Lee είπε: «Ελπίζουμε ότι η προσθήκη αυτής της πρόσθετης θεραπείας θα σταματήσει την επανεμφάνιση του καρκίνου, επειδή πολύς χρόνος για ασθενείς με καρκίνο του πνεύμονα, ακόμη και μετά από χειρουργική επέμβαση και ακτινοβολία, επιστρέφει».

Και πρόσθεσε: «Είμαι σε έρευνα για τον καρκίνο του πνεύμονα εδώ και 40 χρόνια. Όταν ξεκίνησα τη δεκαετία του 1990, κανείς δεν πίστευε ότι η χημειοθεραπεία είχε αποτέλεσμα.

«Γνωρίζουμε τώρα ότι το 20-30% [των ασθενών] μένει ζωντανός στο στάδιο 4 με ανοσοθεραπεία και τώρα θέλουμε να βελτιώσουμε τα ποσοστά επιβίωσης. Ας ελπίσουμε λοιπόν ότι αυτό το εμβόλιο mRNA, πέρα ​​από την ανοσοθεραπεία, θα μπορούσε να προσφέρει την επιπλέον ώθηση.

«Ελπίζουμε να προχωρήσουμε στη φάση 2, φάση 3, και στη συνέχεια ελπίζουμε ότι θα γίνει πρότυπο φροντίδας παγκοσμίως και θα σώσει πολλούς ασθενείς με καρκίνο του πνεύμονα».

Ο Guardian αποκάλυψε τον Μάιο ότι χιλιάδες ασθενείς στην Αγγλία επρόκειτο να παρακολουθηθούν γρήγορα σε πρωτοποριακές δοκιμές εμβολίων κατά του καρκίνου ώστε να σωθούν ζωές.

Στο πλαίσιο του προγράμματος, οι ασθενείς που πληρούν τα κριτήρια επιλεξιμότητας θα αποκτήσουν πρόσβαση σε κλινικές δοκιμές για τα εμβόλια που οι ειδικοί λένε ότι αντιπροσωπεύουν μια νέα αυγή στη θεραπεία του καρκίνου.

Ο Λόρδος Βάλανς, ο υπουργός Επιστημών, χαιρέτισε την έναρξη της δοκιμής του εμβολίου για τον καρκίνο του πνεύμονα. «Αυτή η προσέγγιση έχει τη δυνατότητα να σώσει τις ζωές χιλιάδων που διαγιγνώσκονται με καρκίνο του πνεύμονα κάθε χρόνο», είπε. «Στηρίζουμε τους ερευνητές μας ώστε να συνεχίσουν να αποτελούν αναπόσπαστο μέρος έργων που παράγουν πρωτοποριακές θεραπείες, όπως αυτή».

Ο Racz ελπίζει μόλις τελειώσει η θεραπεία του να μπορέσει να επιστρέψει στο τρέξιμο και να πετύχει τη φιλοδοξία της ζωής του: να ολοκληρώσει τον Μαραθώνιο του Λονδίνου.

photo: pixabay