Ο Moses, μια αρσενική χελώνα που είχε χάσει και τα δύο πίσω της πόδια και δυσκολευόταν να κινηθεί, κατάφερε να περπατήσει και πάλι χάρη στη δημιουργικότητα και την τεχνογνωσία ενός φροντιστή στο Ενυδρείο του Mississippi. Ο χρήστης με το ψευδώνυμο jawscritters, χρησιμοποίησε έναν 3D εκτυπωτή για να σχεδιάσει και να κατασκευάσει ένα μικρό τροχήλατο σκελετό που υποστηρίζει το σώμα της χελώνας και της επιτρέπει να περπατά με μεγαλύτερη άνεση.
Αρχικά, ο σχεδιασμός βασίστηκε σε απλές δοκιμές, αλλά με τον χρόνο και την πολύτιμη βοήθεια μιας διαδικτυακής κοινότητας δημιουργών σε διαδικτυακή πλατφόρμα, η κατασκευή βελτιώθηκε σημαντικά. Ο νέος σχεδιασμός διαθέτει πιο λεπτούς τροχούς, μικρότερη διάμετρο και ειδικές εγκοπές στη βάση, που βοηθούν τον Μoses να στρίβει και να κινείται με μεγαλύτερη ευκολία.
Η ανταπόκριση της χελώνας στον νέο εξοπλισμό ήταν άμεση: πλέον μπορεί να μετακινείται σε στρωτές επιφάνειες με πολύ μεγαλύτερη αυτονομία, κάτι που βελτιώνει πολύ την ποιότητα ζωής της. Ο δημιουργός μοιράστηκε ανοιχτά τα σχέδια του καροτσιού στο διαδίκτυο, ώστε οποιοσδήποτε με 3D εκτυπωτή να μπορεί να τα χρησιμοποιήσει για να βοηθήσει άλλα ζώα σε παρόμοια κατάσταση.
Η χρήση της τρισδιάστατης εκτύπωσης σε τέτοιες εφαρμογές αυξάνεται, επιτρέποντας στους εθελοντές, τους κτηνιάτρους και τα καταφύγια ζώων να κατασκευάζουν προσαρμοσμένα βοηθήματα κινητικότητας για ζώα που διαφορετικά θα αντιμετώπιζαν μόνιμες δυσκολίες. Εκτός από την περίπτωση του Moses, έχουν καταγραφεί και άλλες περιπτώσεις όπου η τεχνολογία της 3D εκτύπωσης έχει χρησιμοποιηθεί για να συμβάλει στην αποκατάσταση ή στη βελτίωση της καθημερινότητας τραυματισμένων ή ανάπηρων ζώων.
Η συγκινητική αυτή ιστορία δείχνει πώς η συνδυασμένη δύναμη της τεχνολογίας, της κοινότητας στο Internet και της ανθρώπινης φροντίδας μπορεί να προσφέρει πρακτικές λύσεις σε μικρά πλάσματα που το έχουν πραγματικά ανάγκη.
Δείτε τον Moses να περπατά με το αναπηρικό του καροτσάκι εδώ.
