Η πολεμική σύρραξη μεταξύ ΗΠΑ, Ισραήλ και Ιράν εισέρχεται στην έκτη και πλέον κρίσιμη ημέρα της, με την Τεχεράνη να εξαπολύει νωρίς το πρωί της Πέμπτης ένα μαζικό κύμα πυραυλικών επιθέσεων κατά του Ισραήλ, αναγκάζοντας εκατομμύρια κατοίκους να καταφύγουν στα καταφύγια.
Η νέα αυτή κλιμάκωση σημειώθηκε μόλις λίγες ώρες αφότου οι Ρεπουμπλικάνοι στην Γερουσία απέρριψαν νομοσχέδιο που στόχευε στην παύση των εχθροπραξιών, σε μια κίνηση που ερμηνεύεται ως έμπρακτη στήριξη στην εκστρατεία του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.
Συγκεκριμένα, οι Ρεπουμπλικάνοι γερουσιαστές καταψήφισαν την πρόταση που επεδίωκε να σταματήσει η αεροπορική εκστρατεία των ΗΠΑ και να απαιτείται έγκριση του Κογκρέσου για οποιαδήποτε στρατιωτική δράση, αφήνοντας ουσιαστικά απεριόριστη εξουσία στον Τραμπ να κατευθύνει τον πόλεμο, ο οποίος πλέον εξαπλώνεται ραγδαία σε ολόκληρη τη Μέση Ανατολή και πέραν αυτής.
Δραματική γεωγραφική επέκταση
Το γεωγραφικό εύρος των συγκρούσεων διευρύνθηκε δραματικά την Τετάρτη, όταν αμερικανικό υποβρύχιο βύθισε ιρανικό πολεμικό πλοίο στα ανοικτά της Σρι Λάνκα, προκαλώντας τον θάνατο τουλάχιστον 80 ανθρώπων.
Την ίδια ώρα η αεράμυνα του ΝΑΤΟ κατέστρεψε ιρανικό βαλλιστικό πύραυλο που είχε εκτοξευθεί προς την Τουρκία.
Το επεισόδιο αυτό σηματοδοτεί την πρώτη φορά που η Τουρκία —χώρα που συνορεύει με το Ιράν και διαθέτει τον δεύτερο μεγαλύτερο στρατό του ΝΑΤΟ— παρασύρεται στη σύρραξη.
Πάντως, ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας (Πολέμου, στην κυβέρνηση Τραμπ), Πιτ Χέγκσεθ, έσπευσε να διευκρινίσει πως δεν υπάρχει η αίσθηση ότι το συμβάν θα ενεργοποιήσει τη ρήτρα συλλογικής άμυνας της Ατλαντικής Συμμαχίας.
«Θάνατος και καταστροφή όλη μέρα»
Παράλληλα, Αμερικανοί αξιωματούχοι επιμένουν πως δεν θα υπάρξει καμία ύφεση στους βομβαρδισμούς.
Ο Χέγκσεθ δήλωσε χαρακτηριστικά πως τα αμερικανικά και ισραηλινά μαχητικά θα αποκτήσουν σύντομα τον πλήρη έλεγχο του ιρανικού εναέριου χώρου, επιτρέποντάς τους να επιλέγουν στόχους και να προσφέρουν «θάνατο και καταστροφή όλη μέρα».
Στο εσωτερικό του Ιράν, εκατοντάδες άνθρωποι έχουν ήδη χάσει τη ζωή τους από τα αμερικανοϊσραηλινά πλήγματα, όμως η ηγεσία της χώρας ορκίζεται να μην υποκύψει στην εκστρατεία των βομβαρδισμών.
Παράλυση στα Στενά του Ορμούζ και ενεργειακή κρίση
Στο οικονομικό μέτωπο, ο πόλεμος συνεχίζει να παραλύει τη ναυτιλία στα Στενά του Ορμούζ, προκαλώντας ασφυξία στις ζωτικές ροές πετρελαίου και φυσικού αερίου, με αποτέλεσμα την άνοδο των τιμών του αργού την Πέμπτη.
Ο Τραμπ έχει δεσμευτεί για την παροχή ασφαλιστικής κάλυψης και ναυτικών συνοδειών στα δεξαμενόπλοια ώστε να περιοριστεί το σταθερά αυξανόμενο κόστος, την ώρα που τουλάχιστον 200 πλοία παραμένουν αγκυροβολημένα ανοικτά των ακτών, σύμφωνα με εκτιμήσεις του Reuters.
Ο Αμερικανός υπουργός Ενέργειας, Κρις Ράιτ, μιλώντας στο Fox News την Τετάρτη, ανέφερε πως το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ θα συνοδεύει πετρελαιοφόρα μέσω των Στενών του Ορμούζ «μόλις μπορέσει», συμπληρώνοντας όμως πως προς το παρόν η προσοχή είναι εστιασμένη στη σύγκρουση.
Αντιδράσεις στις αγορές και CIA
Οι ασιατικές μετοχές σημείωσαν άνοδο την Πέμπτη έπειτα από ημέρες απωλειών, ενώ οι αμερικανικοί δείκτες έκλεισαν με θετικό πρόσημο την Τετάρτη, τροφοδοτούμενοι από ελπίδες για σύντομο τερματισμό του πολέμου.
Η βελτίωση του κλίματος αποδίδεται από ορισμένους αναλυτές σε δημοσίευμα των New York Times, σύμφωνα με το οποίο οι ιρανικές μυστικές υπηρεσίες προσέγγισαν τη CIA αναζητώντας μια οδό για τη λήξη του.
Ωστόσο, πηγή του ιρανικού υπουργείου Πληροφοριών απέρριψε το άρθρο ως «απόλυτα ψέματα και ψυχολογικό πόλεμο εν μέσω πολέμου», όπως μετέδωσε το ημιεπίσημο πρακτορείο Tasnim.
Κλιμάκωση στον Λίβανο και περιφερειακή ανάφλεξη
Ταυτόχρονα, στο έδαφος του Λιβάνου, το Ισραήλ εντείνει τις επιθέσεις του κατά της Χεζμπολάχ, διατάσσοντας μαζική εκκένωση στο νότιο τμήμα της χώρας και καλώντας τους κατοίκους να διαφύγουν βόρεια του ποταμού Λιτάνι.
Την ίδια στιγμή, η περιφερειακή αστάθεια εντείνεται, καθώς η Σαουδική Αραβία, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, το Κατάρ και το Κουβέιτ ανακοίνωσαν την Τετάρτη νέες ιρανικές επιθέσεις, επιβεβαιώνοντας πως η ανάφλεξη λαμβάνει πλέον ανεξέλεγκτες διαστάσεις.
