Μια διεπιστημονική ομάδα ερευνητών από το Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) και το Universidade da Coruña (UDC) επιβεβαίωσε οριστικά την ύπαρξη αλλουβιακών ορυχείων χρυσού ρωμαϊκής περιόδου στα ανατολικά Πυρηναία, συγκεκριμένα στην περιοχή Cerdanya.
Η ανακάλυψη, που δημοσιεύθηκε μετά από ενδελεχή επιτόπια έρευνα και εργαστηριακή ανάλυση, επιτεύχθηκε μέσω της εφαρμογής τεχνικών χρονολόγησης με οπτική διέγερση φωταύγειας (OSL) σε δύο δείγματα που εξήχθησαν από τα επίπεδα εγκατάλειψης των υδραυλικών κατασκευών στην τοποθεσία Guilleteres d’All.
Οι αναλύσεις τοποθετούν την εγκατάλειψη αυτών των εγκαταστάσεων μεταξύ του 1ου και του 4ου αιώνα μ.Χ., πιστοποιώντας αναμφισβήτητα ότι οι Ρωμαίοι εκμεταλλεύονταν συστηματικά τα κοιτάσματα χρυσού των Πυρηναίων.
Η παρουσία χρυσού στα προσχωσιγενή ιζήματα του ποταμού Segre και άλλων υδάτινων οδών που κατεβαίνουν από τα Πυρηναία είναι ένα καλά τεκμηριωμένο γεωλογικό φαινόμενο. Αποτελείται από δευτερογενή χρυσό, γνωστό και ως προσχωσιγενή χρυσό, που προέρχεται από κοιτάσματα του Μειόκαινου κατά μήκος της αξονικής οροσειράς των Πυρηναίων.
Για εκατομμύρια χρόνια, η διαβρωτική δράση του νερού μετέφερε σωματίδια του πολύτιμου μετάλλου, τα οποία σταδιακά συσσωρεύτηκαν σε αναβαθμίδες ποταμών κατά μήκος της πορείας του Segre, από το οροπέδιο Cerdanya στις πεδιάδες της Lleida.
Αυτό το φαινόμενο δεν πέρασε απαρατήρητο από τους αρχαίους πολιτισμούς. Οι μεσαιωνικές ισλαμικές πηγές ανέφεραν ήδη την ποιότητα του χρυσού Segre , που χρησιμοποιούνταν για την κοπή νομισμάτων. Ωστόσο, τα αρχαιολογικά στοιχεία που αποδεικνύουν μεγάλης κλίμακας ρωμαϊκή εκμετάλλευση παρέμεναν μέχρι τώρα υποθετικά.
Τα τελευταία χρόνια, αρκετές ενδείξεις είχαν οδηγήσει τους αρχαιολόγους να υποψιαστούν ότι οι Ρωμαίοι μπορεί να εκμεταλλεύτηκαν αυτούς τους πόρους. Οι ανασκαφές στην τοποθεσία Castellot de Bolvir, έναν οικισμό που κατοικήθηκε μεταξύ του 2ου και του 1ου αιώνα π.Χ., αποκάλυψαν την ύπαρξη ενός μεταλλουργικού εργαστηρίου όπου επεξεργάζονταν χρυσός, ασήμι και κιννάβαρι.
Επιπλέον, στην περιοχή Guilleteres d’All εντοπίστηκαν εκτεταμένες διαβρωτικές δομές λαξευμένες σε αναβαθμίδες του Μειόκαινου. Λόγω των χαρακτηριστικών τους, φάνηκαν να αντιστοιχούν σε υδραυλική εξορυκτική δραστηριότητα, παρόμοια με αυτήν που έχει καταγραφεί σε άλλες μεταλλευτικές περιοχές της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Η τεχνική που χρησιμοποιούσαν οι Ρωμαίοι μηχανικοί για την εξόρυξη χρυσού από προσχώσεις βασιζόταν ακριβώς στη χρήση νερού ως διαβρωτικού παράγοντα.
Μέσω της κατασκευής καναλιών, δεξαμενών και, σε ορισμένες περιπτώσεις, υπόγειων στοών που πλημμύρισαν υπό πίεση, μπόρεσαν να βρουν τα χρυσοφόρα ιζήματα και στη συνέχεια να διαχωρίσουν τα σωματίδια χρυσού μέσω συστημάτων πλύσης.
Η βασική δομή για την χρονολόγηση αυτών των μεταλλευτικών δραστηριοτήτων στην Cerdanya ήταν μια μεγάλη υδραυλική δεξαμενή που βρισκόταν στο Guilleteres d’All, η οποία αποτελούσε μέρος του συστήματος συλλογής και διανομής νερού. Το πρόβλημα που αντιμετώπισαν οι αρχαιολόγοι ήταν η σχεδόν πλήρης απουσία οργανικών ή κεραμικών υλικών που θα επέτρεπαν τη συμβατική χρονολόγηση μέσω μεθόδων ραδιενεργού άνθρακα ή τυπολογίας τεχνουργημάτων.
Για αυτόν τον λόγο, ο καθηγητής Oriol Olesti Vila, από το Τμήμα Αρχαίων και Μεσαιωνικών Επιστημών του UAB, και ο καθηγητής Jorge Sanjurjo, από το Πανεπιστημιακό Ινστιτούτο Γεωλογίας στο UDC, σχεδίασαν το 2022 μια εναλλακτική στρατηγική βασισμένη στην οπτικά διεγερμένη φωταύγεια. Αυτή η τεχνική, που εφαρμόζεται σε κόκκους χαλαζία που υπάρχουν στα ιζήματα, καθιστά δυνατό τον προσδιορισμό της στιγμής που αυτοί οι κόκκοι θάφτηκαν για τελευταία φορά.
Όταν τα ιζήματα θάβονται μέσα σε ένα αρχαιολογικό στρώμα, εκτίθενται σε φυσική ιονίζουσα ακτινοβολία από τα περιβάλλοντα υλικά, προκαλώντας συσσώρευση ενέργειας μέσα στην κρυσταλλική δομή του χαλαζία. Όταν τα δείγματα διεγείρονται με φως στο εργαστήριο, αυτή η ενέργεια απελευθερώνεται με τη μορφή φωτονίων και η έντασή της επιτρέπει τον υπολογισμό του χρόνου που έχει παρέλθει από την ταφή. Αν και αυτή η μέθοδος χρονολόγησης δεν φτάνει την ακρίβεια της χρονολόγησης με ραδιενεργό άνθρακα, προσφέρει το σημαντικό πλεονέκτημα ότι δεν απαιτεί οργανική ύλη, μια πηγή που απουσιάζει στο πλαίσιο του Guilleteres d’All.
Οι ερευνητές συνέλεξαν δύο δείγματα από τα επίπεδα εγκατάλειψης της υδραυλικής δεξαμενής — δηλαδή, από τα στρώματα ιζημάτων που κάλυψαν σταδιακά τη δομή μόλις αυτή έπαψε να χρησιμοποιείται. Οι αναλύσεις OSL παρήγαγαν ευρείες χρονολογικές κλίμακες αλλά με σημαντική σύγκλιση: και τα δύο δείγματα τοποθετούσαν την εγκατάλειψη της εγκατάστασης μεταξύ του 1ου και του 4ου αιώνα μ.Χ.
Παρά το εύρος της, αυτή η περιοχή συνάδει πλήρως με την περίοδο της κορύφωσης της ρωμαϊκής εξορυκτικής δραστηριότητας χρυσού σε άλλες περιοχές της αυτοκρατορίας, όπως η βορειοδυτική Ιβηρική Χερσόνησος. Η χρονολόγηση, επομένως, υποδεικνύει ότι μέχρι εκείνους τους αιώνες το ορυχείο είχε ήδη σταματήσει τη λειτουργία του και είχε ξεκινήσει τη φυσική διαδικασία επιχωμάτωσης, τοποθετώντας την αποτελεσματική του εκμετάλλευση νωρίτερα, πιθανώς κατά την Πρώιμη Αυτοκρατορία.
Ρωμαϊκή Μηχανική – Μεταλλεία
Αυτό το αποτέλεσμα αποτελεί την πρώτη οριστική επιβεβαίωση ότι οι Ρωμαίοι εξόρυσσαν χρυσό στα ανατολικά Πυρηναία. Η ύπαρξη αυτών των προσχωσιγενών ορυχείων όχι μόνο παρέχει μια σημαντική συμβολή στην ιστορία της εξόρυξης στην Ιβηρική Χερσόνησο, αλλά επιτρέπει επίσης μια καλύτερη κατανόηση της εδαφικής και οικονομικής οργάνωσης της περιοχής κατά τη Ρωμαϊκή εποχή. Οι ερευνητές σημειώνουν ότι δεν είναι τυχαίο ότι περίπου δέκα χιλιόμετρα από τις μεταλλευτικές εγκαταστάσεις Guilleteres d’All βρίσκεται η αρχαία πόλη Iulia Libica , η σημερινή Llívia.
Αυτό ήταν το μόνο σημαντικό αστικό κέντρο που έχει καταγραφεί στα Πυρηναία κατά τη Ρωμαϊκή περίοδο και όλα τα στοιχεία υποδηλώνουν ότι έπαιξε κεντρικό ρόλο στη διαχείριση και τον έλεγχο των χρυσοφόρων πόρων της περιοχής. Στρατηγικά τοποθετημένη στην Cerdanya, η πόλη μπορεί να λειτουργούσε ως διοικητικό και υλικοτεχνικό κέντρο για τις μεταλλευτικές δραστηριότητες, καθώς και για την επεξεργασία και πιθανώς την κοπή του μετάλλου.
Η σύνδεση μεταξύ του μεταλλουργικού εργαστηρίου στο Castellot de Bolvir, των υδραυλικών κατασκευών στο Guilleteres και της εγγύτητας της Iulia Libica σκιαγραφεί μια σύνθετη εικόνα ρωμαϊκής παρέμβασης στην περιοχή, με επίκεντρο την απόκτηση ενός πόρου τόσο πολύτιμου όσο ο χρυσός. Η εφαρμογή καινοτόμων γεωχρονολογικών τεχνικών κατέστησε επιτέλους δυνατό να κλείσει ο κύκλος και να επιβεβαιωθούν όσα μέχρι τώρα ήταν μόνο εικασίες βασισμένες σε αρχαιολογικά και λογοτεχνικά στοιχεία.
ΠΗΓΗ: Universitat Autònoma de Barcelona Sanjurjo-Sánchez, Jorge, Jordi Morera Camprubí και Oriol Olesti Vila . 2025. Πρώτη απόδειξη της εξόρυξης ρωμαϊκού χρυσού που λήφθηκε από τη χρονολόγηση ιζημάτων με φωταύγεια στο Les Guilleteres D’All (Cerdanya, Girona, Eastern Pyrenees) Land 14, αρ. 9: 1912. doi.org/10.3390/land14091912
