Μια τεράστια έκρηξη ηφαιστείου λάσπης στο Σαν Χουάν ντε Ουράμπα της Κολομβίας, την Τετάρτη 25 Φεβρουαρίου, οδήγησε στον θάνατο αρκετών ζώων και προκάλεσε σημαντικές ζημιές στον δρόμο πρόσβασης που οδηγεί στην περιοχή Siete Vueltas.
Οι πυροσβέστες άρχισαν αμέσως να σβήνουν τις φλόγες που προκλήθηκαν από την έκρηξη και απέκλεισαν το σημείο για να εμποδίσουν τους πολίτες να πλησιάσουν την επικίνδυνη ζώνη.
Πολλά βίντεο που κοινοποιήθηκαν από κατοίκους της περιοχής στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης κατέγραψαν δραματικές εικόνες του περιστατικού, δείχνοντας πανύψηλες φλόγες να φωτίζουν τον ουρανό και να παραμένουν ορατές από γειτονικές περιοχές. Μια τεράστια πύρινη σφαίρα μπορεί να φανεί καθώς το ηφαίστειο εκρήγνυται, κάνοντάς το να μοιάζει με «πυρηνική έκρηξη», όπως είπαν ορισμένοι χρήστες του διαδικτύου.
Σύμφωνα με τις προκαταρκτικές εκτιμήσεις των οργανισμών ανθρωπιστικής βοήθειας, δεν έχουν αναφερθεί μέχρι στιγμής ανθρώπινες απώλειες. Ωστόσο, πιστεύεται ότι η έκρηξη προκάλεσε πυρκαγιά στη βλάστηση γύρω από το ηφαίστειο.
Οι αρχές έχουν προτρέψει τους κατοίκους και τους περαστικούς να μείνουν μακριά από την πληγείσα περιοχή λόγω του κινδύνου ατυχημάτων. Έχουν επίσης δοθεί οδηγίες στους κατοίκους να αποφεύγουν να μετακινούνται στον δρόμο που συνδέει το Σαν Χουάν ντε Ουράμπα και το Σαν Χουανσίτο, καθώς εικόνες που κυκλοφορούν στο διαδίκτυο δείχνουν ορατές ρωγμές και δομικές ζημιές σε διάφορα τμήματα.
Μιλώντας στην εφημερίδα El Colombiano, ο υπουργός κυβέρνησης του Σαν Χουάν ντε Ουράμπα, Χοσέ Ιγνάσιο Ντίαζ Σαλγκάδο, δήλωσε ότι τουλάχιστον τέσσερα σπίτια εκκενώθηκαν ως προληπτικό μέτρο. Πρόσθεσε ότι η τοπική πυροσβεστική υπηρεσία βρισκόταν ήδη στο έδαφος από το βράδυ της Τετάρτης, προσπαθώντας να θέσει υπό έλεγχο τις πυρκαγιές που προκλήθηκαν από την έκρηξη.
Σε αντίθεση με τα συμβατικά ηφαίστεια που εκρήγνυνται λιωμένη λάβα, τα λασποηφαίστεια εκπέμπουν ένα μείγμα λάσπης, νερού και αερίων, κυρίως μεθανίου, από υπόγειες ιζηματογενείς λεκάνες. Αυτές οι εκρήξεις συχνά συνδέονται με τεκτονική δραστηριότητα ή με περιοχές πλούσιες σε κοιτάσματα πετρελαίου και φυσικού αερίου.
Αν και γενικά λιγότερο καταστροφικά από τα παραδοσιακά ηφαίστεια, ενέχουν σοβαρούς κινδύνους λόγω των εκπομπών τοξικών αερίων, των ασταθών συνθηκών του εδάφους και της πιθανότητας δευτερογενών πυρκαγιών.
