Η συγκεκριμένη σχεδόν ακατοίκητη περιοχή παρουσιάζει ένα παράξενο φαινόμενο κατά το οποίο οι εκτεταμένες μεταβολές στην επιφάνεια των πάγων κατά τη διάρκεια του έτους, συμπεριφέρονται σαν “παλμοί” καρδιάς.
Ο φαινομενικός καρδιακός παλμός προέρχεται από την επιτάχυνση και την επιβράδυνση του πάγου με την αλλαγή των εποχών. Αυτή η κινούμενη εικόνα, βασισμένη σε δορυφορικά δεδομένα που συλλέχθηκαν μεταξύ 2014 και 2022, δείχνει πόσο γρήγορα κινείται κατά μέσο όρο ο πάγος στην επιφάνεια του παγετώνα κατά τη διάρκεια κάθε μήνα. Τον χειμώνα και την άνοιξη, ο πάγος ρέει σχετικά αργά (ροζ). Μέχρι τα τέλη του καλοκαιριού, τρέχει προς τη θάλασσα με ταχύτητες που υπερβαίνουν τα 1.200 μέτρα ετησίως σε ορισμένα σημεία (σκούρο κόκκινο). Το καλοκαίρι του 2020, οι ταχύτητες έφτασαν τα 2.590 μέτρα ετησίως.
Δείτε ΒΙΝΤΕΟ ΕΔΩ
Ο Στόουνμπριν είναι ένας ξεχωριστός παγετώνας “ολίσθησης”, όπου ο πάγος είτε ρέει πιο αργά είτε ρέει αρκετές φορές πιο γρήγορα από το συνηθισμένο. Αυτοί οι κυματισμοί (ολίσθηση) μπορούν να διαρκέσουν από μήνες έως χρόνια. Σε παγκόσμιο επίπεδο, μόνο περίπου το 1% των παγετώνων είναι τέτοιου τύπου αν και στο Σβάλμπαρντ είναι σχετικά διαδεδομένοι.
Πριν από το 2023, ο πάγος Στόουνμπριν πέρασε αρκετά χρόνια αυξανόμενος με μεγάλη ταχύτητα εξαιτίας της τήξης του μετώπου του. Ακόμα και κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο πάγος ακολούθησε έναν εποχιακό ρυθμό – επιταχύνοντας το καλοκαίρι και επιβραδύνοντας τον χειμώνα – ενώ παράλληλα συνέχιζε την ταχύτερη συνολική ροή του προς τη Θάλασσα του Μπάρεντς.
Ωστόσο, από το 2023, ο παγετώνας έχει σχεδόν σταματήσει, με μόνο ένα σύντομο χρονικό διάστημα το καλοκαίρι, όταν το νερό της τήξης κάνει τον Stonebreen να γλιστράει στο έδαφος. Έχει εισέλθει σε μια φάση ηρεμίας ή «αδράνειας», η οποία είναι ένα φυσιολογικό μέρος του κύκλου για τους παγετώνες τύπου κύματος.
(photo: pexes)
