Μια πρωτοφανής κρίση, που απειλεί τα θεμέλια της βρετανικής μοναρχίας, ξέσπασε μετά τη χθεσινή σύλληψη του Άντριου Μάουντμπατεν-Ουίνδσορ, με τις αστυνομικές έρευνες να συνεχίζονται σήμερα σε βασιλικές κατοικίες και τις αντιδράσεις στις ΗΠΑ να παίρνουν τη μορφή χιονοστιβάδας.
Η σύλληψη του πρώην πρίγκιπα και αδελφού του βασιλιά Κάρολου, με την κατηγορία της κατάχρησης εξουσίας σε δημόσιο αξίωμα, έχει μετατρέψει το Wood Farm -το άλλοτε ειρηνικό καταφύγιο του πρίγκιπα Φιλίππου και της βασίλισσας Ελισάβετ- από τόπο αναμνήσεων σε σκηνικό μιας ιστορικής πτώσης.
Για αιώνες, ο θεσμός της μοναρχίας στη Βρετανία άντεξε σκάνδαλα και εξεγέρσεις, βασιλοκτονίες και παραιτήσεις, επιβιώνοντας χάρη σε έναν συνδυασμό πραγματιστικών προσαρμογών.
Ωστόσο, η υπόθεση του Άντριου φαίνεται να έχει διαρρήξει οριστικά τη σχέση εμπιστοσύνης με το κοινό, διαγράφοντας κόπους ετών και εγκλωβίζοντας τη βασιλική οικογένεια σε έναν νέο, ατέρμονο κύκλο σκανδάλων.
Πλέον, σχολιάζει η Daily Mail, θεωρείται πιθανό ότι, ανεξαρτήτως διάρκειας, η βασιλεία του Καρόλου θα μείνει στην Ιστορία για ένα και μόνο ζήτημα: τον Άντριου και τον τρόπο που τον διαχειρίστηκε.
Έρευνες στο Ουίνσδορ
Όπως μεταδίδει ο Guardian, η αστυνομία του Thames Valley συνεχίζει τις έρευνες στο Royal Lodge, την πρώην κατοικία του Άντριου στο Ουίνσδορ, ενώ ολοκληρώθηκαν οι έρευνες στο κτήμα του Σάντριγχαμ, όπου και συνελήφθη.
Παράλληλα, έρευνα της βρετανικής αστυνομίας στο πρώην σπίτι του στο Μπέρκσαϊρ παραμένει σε εξέλιξη, μετά τη σύλληψή του την Πέμπτη.
Δεν είχε ενημερωθεί ο Κάρολος
Αίσθηση προκαλεί το γεγονός ότι ο βασιλιάς Κάρολος και το Παλάτι του Μπάκιγχαμ δεν είχαν ενημερωθεί πριν από τη σύλληψη. Ωστόσο, η υπουργός Εσωτερικών, Υβέτ Κούπερ, είχε ειδοποιηθεί λίγο πριν τεθεί ο Άντριου υπό κράτηση.
Η αστυνομία του Thames Valley αρνήθηκε ότι είχε ενημερώσει το υπουργείο πριν από τη σύλληψη, ωστόσο εκδόθηκε ανακοίνωση από το Εθνικό Συμβούλιο Αρχηγών Αστυνομίας (NPCC) που διευκρίνισε ότι το ίδιο το NPCC είχε προβεί σε σχετική ενημέρωση.
«Σύμφωνα με τη συνήθη πρακτική, το NPCC ειδοποίησε τους επιχειρησιακούς συναδέλφους εντός του υπουργείου Εσωτερικών για τη σύλληψη. Αυτό παρείχε προειδοποίηση 30 λεπτών προτού η αστυνομία του Thames Valley προχωρήσει στη σύλληψη».
Αντιδράσεις στις ΗΠΑ
Στις ΗΠΑ, η σύλληψη προκάλεσε θύελλα αντιδράσεων από βουλευτές και επιζώντες.
Ο Σκάι Ρόμπερτς, αδελφός της εκλιπούσας Βιρτζίνια Τζιούφρε, δήλωσε: «Η πραγματικότητα είναι ότι η Βρετανία κάνει πολύ περισσότερα. Νομίζω ότι ο βασιλιάς μπορεί να έχει το κεφάλι του ψηλά όταν έρχεται εδώ λέγοντας: “Κάνω ό,τι περισσότερο μπορώ…” Ενώ εδώ στις ΗΠΑ, ο πρόεδρός μας δεν έχει κάνει ακόμη ούτε στο ελάχιστο το ίδιο. Και οι επιζώντες και ο κόσμος είναι πολύ απογοητευμένοι από αυτό».
Από την πλευρά του, ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, μιλώντας από το Air Force One, χαρακτήρισε τη σύλληψη «ντροπή».
«Είμαι ειδικός κατά κάποιο τρόπο γιατί έχω απαλλαγεί πλήρως, οπότε μπορώ να μιλήσω γι’ αυτό… Νομίζω ότι είναι ντροπή. Νομίζω ότι είναι πολύ λυπηρό. Νομίζω ότι είναι τόσο κακό για τη βασιλική οικογένεια. Είναι πολύ, πολύ λυπηρό. Για μένα, είναι ένα πολύ λυπηρό πράγμα», είπε.
Την ίδια στιγμή, ο Ρεπουμπλικανός βουλευτής του Κεντάκι Τόμας Μάσσι, που είχε συνυπογράψει νομοθετική πρωτοβουλία με τον Δημοκρατικό βουλευτή της Καλιφόρνιας, Ρο Κάννα, για την υποχρέωση του υπουργείου Δικαιοσύνης να δημοσιοποιήσει εκατομμύρια έγγραφα σχετικά με τον Επστάιν, έγραψε στο X: «Ο πρίγκιπας Άντριου μόλις συνελήφθη. Αυτό ήταν το μέτρο που είχα θέσει για την επιτυχία του Νόμου για τη Διαφάνεια των Αρχείων Επστάιν που ο Ρο Κάννα και εγώ περάσαμε. Τώρα χρειαζόμαστε δικαιοσύνη στις ΗΠΑ».
Ανάλογη ήταν η τοποθέτηση του Ρόμπερτ Γκαρσία, επικεφαλής των Δημοκρατικών στην επιτροπή Εποπτείας της Βουλής των Αντιπροσώπων, ο οποίος δήλωσε: «Η σύλληψη του Άντριου είναι ένα τεράστιο βήμα προς τα εμπρός στον αγώνα μας να εξασφαλίσουμε δικαιοσύνη για τα θύματα των φρικτών εγκλημάτων του Τζέφρι Επστάιν … Τώρα είναι η ώρα για τις ΗΠΑ να τερματίσουν αυτή τη συγκάλυψη του Λευκού Οίκου. Ο πρόεδρος Τραμπ και η κυβέρνηση Επστάιν του δεν είναι υπεράνω του νόμου».
Ο Δημοκρατικός βουλευτής Σουχάς Σουμπραμανιάμ έγραψε επίσης στο X: «Η έρευνά μας στην Επιτροπή Εποπτείας οδήγησε σε πραγματική λογοδοσία του Άντριου Μάουντμπατεν-Ουίνδσορ στη Βρετανία. Τώρα, χρειαζόμαστε αυτή τη δικαιοσύνη και τη λογοδοσία εδώ στις ΗΠΑ».
Η βουλευτής του Νέου Μεξικού Μέλανι Στάνσμπερι τόνισε: «Σήμερα ο πρώην πρίγκιπας Άντριου συνελήφθη για [φερόμενα] εγκλήματα που συνδέονται με τον Επστάιν. Ο πρώτος βασιλικός που συλλαμβάνεται μετά τον Αγγλικό Εμφύλιο Πόλεμο το 1647. Σκεφτείτε το αυτό. Και όμως, εδώ στις ΗΠΑ, ο Πρόεδρος και το υπουργείο Δικαιοσύνης εμπλέκονται σε συγκάλυψη, αρνούμενοι να ερευνήσουν εγκλήματα που έχουν θαφτεί για δεκαετίες. Ήρθε η ώρα για διώξεις!».
Σύμφωνα με πρόσφατα δημοσιοποιημένα έγγραφα του υπουργείου Δικαιοσύνης, το όνομα του Άντριου βρισκόταν στο ραντάρ των αμερικανικών αρχών επιβολής του νόμου επί 15 χρόνια πριν από τη σύλληψή του.
Μία επιζήσασα, η Marijke Chartouni, δήλωσε: «Αν μόνο το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ ενεργούσε εξίσου αποφασιστικά. Χρειάστηκαν λιγότερο από τρεις εβδομάδες στη βρετανική αστυνομία από τη δημοσιοποίηση της τελευταίας δέσμης αρχείων Επστάιν για να συλλάβει τον Άντριου, κάνοντας την Παμ Μπόντι και τον Κας Πατέλ να φαίνονται ολοένα και πιο ανεπαρκείς».
