Στις 23 Μαρτίου 1953, ο Λαβρέντι Μπέρια, ο πρώην επικεφαλής της σοβιετικής μυστικής αστυνομίας και στενός συνεργάτης του Στάλιν, εκτελέστηκε από τις νέες σοβιετικές αρχές. Η εκτέλεση του Μπέρια ήρθε μετά την πτώση του Στάλιν και την πολιτική αναταραχή που ακολούθησε, καθώς πολλοί ηγέτες επιδίωκαν να απομακρυνθούν από την κληρονομιά της τρομοκρατίας του Στάλιν.
Ο Μπέρια ήταν γνωστός για τις σφοδρές μεθόδους του και τον ρόλο του στην καταστολή των αντιφρονούντων, καθώς και για τις αμφιλεγόμενες πολιτικές του. Η θανάτωσή του σήμανε το τέλος μιας εποχής για τη σοβιετική πολιτική σκηνή και άνοιξε τον δρόμο για τις μεταρρυθμίσεις του Χρουστσόφ.
