Αρχαιολόγοι στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα ανακάλυψαν έναν σπάνιο σταυρό στο νησί Σερ Μπάνι Γιας στον Περσικό Κόλπο, ο οποίος συνδέεται με ένα χριστιανικό μοναστήρι του 7ου-8ου αιώνα.

Η ανακάλυψη ανακοινώθηκε τον Αύγουστο από το Τμήμα Πολιτισμού και Τουρισμού του Άμπου Ντάμπι.

Το νησί φιλοξενεί πολυτελή θέρετρα και φυσικά καταφύγια. Παρά την απομακρυσμένη τοποθεσία του, παραμένει προσβάσιμο μέσω θαλάσσιων ταξί ή ιδιωτικών αεροπλάνων.

Archaeologists discover rare Christian artifact on remote island amid luxury resorts https://t.co/5vYFehHzt7 pic.twitter.com/Le2eP34boq

— New York Post (@nypost) September 12, 2025

Σύμφωνα με την ανακοίνωση, πρόκειται για την πρώτη ανασκαφή στο νησί εδώ και 30 χρόνια. Ο σταυρός συνδέεται με τοπικό χριστιανικό μοναστήρι που χτίστηκε μεταξύ 7ου και 8ου αιώνα.

Οι αρχές περιέγραψαν το εύρημα ως «σχηματισμένο σε γύψινη πλάκα, αντικείμενο που πιστεύεται ότι χρησιμοποιούσαν οι μοναχοί για πνευματικό στοχασμό».

Μία φωτογραφία δείχνει ότι η πλάκα είχε σπάσει με την πάροδο του χρόνου, προτού οι αρχαιολόγοι την ανασυνθέσουν.

Το μοναστήρι αποτελούσε μέρος μεγαλύτερου συγκροτήματος, το οποίο περιλάμβανε εκκλησία και χώρο όπου «ανώτεροι μοναχοί αποσύρονταν για περιόδους περισυλλογής και ασκητικής απομόνωσης».

Archaeologists in the United Arab Emirates discovered a rare cross on Sir Bani Yas Island, linked to a 7th-8th century Christian monastery. (NYP) pic.twitter.com/YHvjU6uu44

— NTC Report (@NTC_Report) September 12, 2025

Η ανακοίνωση πρόσθεσε ότι «το ύφος του σταυρού παρουσιάζει ομοιότητες με ευρήματα από το Ιράκ και το Κουβέιτ και συνδέεται με την Εκκλησία της Ανατολής, η οποία έχει τις ρίζες της στην αρχαία Μεσοποταμία».

Ο Χριστιανισμός εξαπλώθηκε στην Αραβική Χερσόνησο μεταξύ 300 και 500 μ.Χ. Μετά τις αραβικές κατακτήσεις, Χριστιανοί και Μουσουλμάνοι συνυπήρχαν στο σημερινό Άμπου Ντάμπι.

Σύμφωνα με τους ειδικούς, το μοναστήρι «εγκαταλείφθηκε ειρηνικά» πριν από το 800 μ.Χ.

La lunga vita del cristianesimo nella penisola arabica.

Una croce scolpita di 1400 anni fa, riemersa recentemente ad Abu Dhabi, riaccende i fari su una storia spesso dimenticata, ma estremamente importante: l’Arabia cristiana prima (e durante) l’avvento dell’Islam #8settembre https://t.co/9Wbylj2DhL pic.twitter.com/dp39b1xDlP

— L’osservatore abruzzese (@i_Spirito) September 8, 2025

Ο Μοχάμεντ Χαλίφα Αλ Μουμπάρακ, πρόεδρος του Τμήματος Πολιτισμού και Τουρισμού, χαρακτήρισε την ανακάλυψη «ισχυρή μαρτυρία για τις βαθιές και διαχρονικές αξίες συνύπαρξης και πολιτιστικής ανοιχτότητας των ΗΑΕ».

Όπως πρόσθεσε: «Μας γεμίζει υπερηφάνεια και τιμή και μας θυμίζει ότι η ειρηνική συνύπαρξη δεν είναι ένα σύγχρονο κατασκεύασμα, αλλά μια αρχή υφασμένη στον ίδιο τον ιστό της ιστορίας της περιοχής μας».

Οι αρχές τόνισαν ότι ο χώρος της εκκλησίας και του μοναστηριού στο Σιρ Μπάνι Γιας είναι επισκέψιμος, δίνοντας τη δυνατότητα σε Χριστιανούς τουρίστες να συνδεθούν με την ιστορία της πίστης τους.

Middle East: A 1,400-year-old Christian cross was recently unearthed in the UAE.

It’s just another reminder that the Christian faith is neither alien to the region nor a western colonial project.

The Middle East is Christianity’s native soil. pic.twitter.com/09ENM0mN96

— Christian Emergency Alliance (@ChristianEmerg1) August 25, 2025

Η τοποθεσία διαθέτει επίσης μικρή έκθεση με ευρήματα από παλαιότερες ανασκαφές, όπως γυάλινα ποτήρια, σταυροειδές γύψινο διακοσμητικό και σφραγίδα με σχέδιο σκορπιού.

Επιπλέον, δίπλα στο κέντρο επισκεπτών έχει ανεγερθεί πολυθρησκειακή εκκλησία, εμπνευσμένη από τον αρχαίο χώρο.

Τα χριστιανικά ευρήματα εξακολουθούν να προσελκύουν έντονο ενδιαφέρον των αρχαιολόγων.

Τον Ιούλιο, Αιγύπτιοι αξιωματούχοι είχαν ανακοινώσει την ανακάλυψη δύο χριστιανικών εκκλησιών ηλικίας άνω των 1.500 ετών, εκ των οποίων η μία περιλάμβανε τοιχογραφία του Ιησού.