Ο ύπνος είναι ζωτικής σημασίας για την υγεία μας. Όμως, πολλοί άνθρωποι υποφέρουν από αϋπνία και κόπωση. Γι’ αυτό, ένας γιατρός δημιούργησε το τεστ του κουταλιού, έναν απλό τρόπο ελέγχου του χρόνου που χρειάζεται κάποιος για να κοιμηθεί. Εάν κάποιος κοιμηθεί πολύ γρήγορα, αυτό μπορεί να σημαίνει ότι του λείπει ύπνος.

Το τεστ του κουταλιού μπορεί να αποκαλύψει εάν σας λείπει ύπνος

Ενώ ο κανόνας των «οκτώ ωρών» θεωρείται δεδομένος, οι ειδικοί συμφωνούν ότι οι περισσότεροι ενήλικες χρειάζονται από επτά έως εννέα ώρες ποιοτικού ύπνου για να λειτουργούν σωστά. Ωστόσο, η πραγματικότητα είναι διαφορετική, καθώς πολλοί αντιμετωπίζουν προβλήματα ύπνου και στη συνέχεια κόπωση και δυσκολία στη συγκέντρωση κατά τη διάρκεια της ημέρας. Έτσι, ο Dr. Nathaniel Kleitman επινόησε το «τεστ του κουταλιού», το οποίο μπορεί να αποκαλύψει εάν σας λείπει ύπνος.

Πώς λειτουργεί το τεστ με το κουτάλι

Το τεστ βασίζεται σε αυτό που οι επιστήμονες ονομάζουν «Sleep Onset Latency Test» (Δοκιμασία Λανθάνουσας Περιόδου Έναρξης Ύπνου), το οποίο μετρά πόσο χρόνο χρειάζεστε για να κοιμηθείτε. Πολλοί πιστεύουν ότι το να κοιμούνται γρήγορα είναι σημάδι καλής υγείας, αλλά συμβαίνει ακριβώς το αντίθετο. Το να αποκοιμηθείτε σε λιγότερο από πέντε λεπτά μπορεί να σημαίνει ότι το σώμα σας στερείται ύπνου. Ιδανικά, θα πρέπει να χρειάζεστε από 10 έως 20 λεπτά για να κοιμηθείτε φυσιολογικά.

Για να δοκιμάσετε το τεστ στο σπίτι, χρειάζεστε ένα κουτάλι, ένα μεταλλικό ταψί και ένα ρολόι. Ξαπλώστε σε έναν ήσυχο, άνετο χώρο και κρατήστε χαλαρά το κουτάλι στο χέρι σας πάνω από το ταψί που έχετε τοποθετήσει στο πάτωμα δίπλα στο κρεβάτι ή την καρέκλα σας. Πριν κλείσετε τα μάτια σας, κοιτάξτε το ρολόι για να σημειώσετε την ώρα. Μόλις αρχίσει να σας παίρνει ο ύπνος, το χέρι σας θα χαλαρώσει, με αποτέλεσμα το κουτάλι να πέσει στο ταψί. Έτσι θα ξυπνήσετε και θα δείτε πόσος χρόνος έχει περάσει.

Σύμφωνα με την έρευνα του Dr. Kleitman:

• Εάν παραμείνετε ξύπνιοι για περισσότερο από 15 λεπτά, πιθανότατα ξεκουράζεστε επαρκώς.
• Εάν αποκοιμηθείτε σε λιγότερο από 10 λεπτά, μπορεί να έχετε ήπια έλλειψη ύπνου.
• Εάν κοιμηθείτε σε λιγότερο από πέντε λεπτά, αυτό είναι σημάδι σοβαρής έλλειψης ποιοτικού ύπνου.

Άλλα σημάδια έλλειψης ύπνου

Εκτός από το τεστ του κουταλιού, υπάρχουν πολλά άλλα σημάδια που μαρτυρούν την κακή ποιότητα ύπνου. Μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Sleep Research αναφέρει συμπτώματα όπως:

• Επίμονη υπνηλία κατά τη διάρκεια της ημέρας
• Δυσκολία συγκέντρωσης
• Ευερεθιστότητα
• Κακή μνήμη
• Μειωμένη μυϊκή δύναμη

Εάν παρατηρείτε ότι δυσκολεύεστε να μείνετε σε εγρήγορση σε συναντήσεις, δυσκολεύεστε να εστιάσετε σε εργασίες ή εκνευρίζεστε πιο εύκολα, η έλλειψη ύπνου μπορεί να είναι η αιτία. Η χρόνια έλλειψη ύπνου μπορεί επίσης να έχει σοβαρές επιπτώσεις στην υγεία μακροπρόθεσμα, αποδυναμώνοντας το ανοσοποιητικό σύστημα και αυξάνοντας τον κίνδυνο σοβαρών παθήσεων.

Πότε να αναζητήσετε βοήθεια

Εάν η έλλειψη ύπνου παρεμβαίνει στην καθημερινότητά σας, ίσως είναι ώρα να δράσετε. Εάν έχετε ήδη δοκιμάσει αλλαγές στον τρόπο ζωής σας, όπως μείωση της καφεΐνης, τακτικό ωράριο ύπνου και περιορισμό της χρήσης οθονών πριν τον ύπνο, αλλά εξακολουθείτε να ξυπνάτε κουρασμένοι, το πρόβλημα μπορεί να είναι πιο βαθύ.

Σε αυτές τις περιπτώσεις, ένας επαγγελματίας υγείας μπορεί να σας βοηθήσει να εντοπίσετε πιθανές αιτίες, όπως το στρες, η αϋπνία ή μια αδιάγνωστη πάθηση, όπως η υπνική άπνοια.

Το τεστ του κουταλιού είναι ένα έξυπνο και απλό εργαλείο για να αναδείξει μια πιθανή έλλειψη ύπνου, αλλά δεν θα πρέπει να είναι το μοναδικό σας μέτρο. Δώστε προσοχή στο πώς νιώθετε κατά τη διάρκεια της ημέρας. Η ενέργειά σας, η ικανότητα συγκέντρωσης και η διάθεσή σας είναι αξιόπιστοι δείκτες για το εάν είστε πραγματικά ξεκούραστοι.