Ένα διάλειμμα σε μια υπόθεση που κρατούσε αδιευκρίνιστη εδώ και δεκαετίες ήρθε επιτέλους, αφού ένας ανεξάρτητος δύτης ανακάλυψε λείψανα σε ένα αυτοκίνητο βυθισμένο στον ποταμό Κολούμπια.

Στις 7 Δεκεμβρίου 1958, η οικογένεια Μάρτιν, οι γονείς Κένεθ και Μπάρμπαρα, μπήκαν στο αυτοκίνητο με τις τρεις κόρες τους για να πάνε για χριστουγεννιάτικα ψώνια, αλλά δεν επέστρεψαν ποτέ.

Τα σώματα των δύο μικρότερων κορών, της 13χρονης Βιρτζίνια και της 11χρονης Σου, βρέθηκαν να επιπλέουν στο ποτάμι την επόμενη χρονιά, αλλά η μεγαλύτερη κόρη, η 14χρονη Μπάρμπαρα, και οι γονείς των κοριτσιών δεν βρέθηκαν ποτέ.

Το μυστήριο κυρίευσε το έθνος για χρόνια και οι λάτρεις του εγκλήματος έχουν γεννήσει θεωρίες έκτοτε σχετικά με τα αίτια που οδήγησαν στην τραγική μοίρα της οικογένειας Μάρτιν.

Κάποιοι πιστεύουν ότι πνίγηκαν αφού το αυτοκίνητο έπεσε κατά λάθος στο ποτάμι με όπισθεν. Υπάρχουν όμως και στοιχεία ότι τουλάχιστον ένας από αυτούς πυροβολήθηκε και σκοτώθηκε.

Ο Άρτσερ Μάγιο, ένας ανεξάρτητος δύτης, πήρε το ενδιαφέρον του για την υπόθεση στο επόμενο επίπεδο και ξεκίνησε να βρει απαντήσεις για το τι συνέβη στην οικογένεια.

Πέρυσι, ο Μάγιο βρήκε το station wagon της οικογένειας σε ένα βαθύ τμήμα του ποταμού που χρησιμεύει ως το σύνορο μεταξύ Όρεγκον και Ουάσινγκτον και στη συνέχεια ανέφερε την ανακάλυψη στις αρχές.

Οι τοπικές αρχές επιβολής του νόμου ξεκίνησαν μια προσπάθεια ανάκτησης του αυτοκινήτου, αλλά αργότερα την ανέστειλαν αφού το πλαίσιο του οχήματος αποκολλήθηκε και τα συντρίμμια δυσκόλεψαν την ανέσυρσή του από το ποτάμι.

Αυτό το καλοκαίρι, ο Μάγιο επέστρεψε στο ποτάμι για να αναρροφήσει αργά τα συντρίμμια από το αυτοκίνητο, όπως αποκάλυψε στο Oregon Live .

Το αυτοκίνητο είχε σπάσει όταν οι αρχές προσπάθησαν να το απομακρύνουν από το ποτάμι, δημιουργώντας ένα κενό για τον Mayo ώστε να μπορέσει να βρει αποδεικτικά στοιχεία.

Ανέκτησε ανθρώπινα λείψανα αυτόν τον μήνα, συμπεριλαμβανομένων λειψάνων που περιείχαν μια κάλτσα.

Ο Μάγιο ανέφερε τα ευρήματα στο γραφείο του σερίφη της κομητείας Χουντ Ρίβερ, το οποίο δεν έχει ακόμη επιβεβαιώσει ότι τα λείψανα ανήκαν στην οικογένεια Μάρτιν.

Οι αρχές έχουν δηλώσει ότι η υπόθεση παραμένει υπό διερεύνηση.

Ο Μάγιο είχε δηλώσει προηγουμένως στο Columbia Gorge News ότι χρησιμοποίησε προγνωστική μοντελοποίηση για να εντοπίσει το όχημα σε αυτό που είναι γνωστό ως «λάκκος» του ποταμού.

Συνεργάστηκε με ιστορικούς και εξασφάλισε άδειες για να ξεκινήσει μια αποστολή κατάδυσης. Ο Μάγιο εντόπισε το όχημα τον περασμένο Νοέμβριο και ανέκτησε τις πινακίδες κυκλοφορίας στην πινακίδα κυκλοφορίας.

Είπε στο πρακτορείο ότι ολοκλήρωσε «εκατοντάδες» καταδύσεις στο ποτάμι, προσθέτοντας: «Μπορώ να κινούμαι με μηδενική ορατότητα σε αυτό το γιγάντιο λάκκο, επειδή έχω περάσει τόσο μεγάλο μέρος της ζωής μου προσπαθώντας να λύσω αυτό το μυστήριο».

Τι συνέβη με τους Μάρτινς;
Το μυστήριο της οικογένειας Μάρτιν γοήτευε τους Αμερικανούς για χρόνια, καθώς η πενταμελής οικογένεια φαινόταν να εξαφανίζεται από το πουθενά στις 7 Δεκεμβρίου 1958.

Δηλώθηκαν αγνοούμενοι όταν οι γονείς δεν εμφανίστηκαν στη δουλειά τους δύο ημέρες αργότερα. Οι αρχές πίστευαν ότι το αυτοκίνητό τους είχε κατά λάθος βυθιστεί στο ποτάμι εκείνη την ώρα.

Μόλις ένα μήνα αργότερα βρέθηκε ένα όπλο κοντά στο σημείο όπου εξαφανίστηκαν. Το γραφείο του σερίφη δεν το συνέλεξε ως αποδεικτικό στοιχείο, αλλά δεκαετίες αργότερα, η χήρα του ιδιοκτήτη του όπλου δήλωσε στα τοπικά μέσα ενημέρωσης ότι είχε ξεραμένο αίμα πάνω του.

Τον Μάιο του 1959, ανακτήθηκαν τα σώματα των δύο νεότερων κορών και ο θάνατός τους θεωρήθηκε πνιγμός.

Ωστόσο, η έκθεση αυτοψίας ανέφερε πιθανή πληγή από πυροβολισμό στο κεφάλι. Ο ιατροδικαστής αμφισβήτησε την πληγή ως αποτέλεσμα αποσύνθεσης.

Ο μεγαλύτερος γιος της οικογένειας, ο Ντόναλντ Μάρτιν, ήταν 28 ετών εκείνη την εποχή και ζούσε στη Νέα Υόρκη. Είπε στους ντετέκτιβ ότι δεν μπορούσε να καταλάβει πώς ο θάνατος των γονιών και των αδελφών του ήταν ατύχημα.

Ο βοηθός σερίφη της κομητείας Μουλτνόμα, Γουόλτερ Γκρέιβεν, ήταν επίσης επιφυλακτικός σχετικά με τους θανάτους της οικογένειας εκείνη την εποχή και αφιέρωσε χρόνια ερευνώντας την υπόθεση.

Παρά τις διάφορες θεωρίες για την οικογένεια, η αστυνομία δεν κατονόμασε ποτέ κανέναν ύποπτο ούτε διεξήγαγε έρευνα για φόνο.

Δείτε ΦΩΤΟ ΕΔΩ