Με το καλύτερο τρόπο ξεκίνησε η Εθνική μπάσκετ τις υποχρεώσεις της στο Eurobasket U20 που ξεκίνησε στο Ηράκλειο. Οι παίκτες του Κώστα Παπαδόπουλου, μετά από ένα ανταγωνιστικό πρώτο μέρος απέναντι στη Λιθουανία, πάτησαν… γκάζι στο β΄ και μετέτρεψαν το 34-34 του ημιχρόνου σε άνετη νίκη, με 84-65, στο κλειστό γήπεδο «Δύο Αοράκια) της Νέας Αλικαρνασσού, για την 1η αγωνιστική του 2ου ομίλου, μπροστά στο φίλαθλο κοινό της Κρήτης.

Η εθνική νέων ανδρών είδε τέσσερις παίκτες της να σημειώνουν διψήφιο νούμερο πόντων! Πρώτος σκόρερ αναδείχτηκε ο Σαμοντούροβ με 19 πόντους, από 17 πρόσθεσαν οι Αβδάλας και Λιοτόπουλος, ενώ 10 πόντους σημείωσε ο Καπετάκης. Πρώτος σκόρερ της Λιθουανίας αναδείχτηκε ο Στόνκους με 13 πόντους. Δεύτερη αντίπαλος της εθνικής νέων ανδρών είναι αύριο (13/7, 18:00) η Τσεχία.

Ο Σαμοντούροβ έσπασε το ρόδι για την Ελλάδα στην διοργάνωση από τη γραμμή με τους πρώτους γαλανόλευκους πόντους και την ομάδα να φτάνει ως το +8 (3-11, 6’30’’) με τον Ροζάκη να ευστοχεί. Η συνέχει δεν ήταν ανάλογη με το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα να χάνει εύκολα καλάθια, την νευρικότητα να κυριαρχεί σε πολλές περιπτώσεις και το παιχνίδι να αναζητά ρυθμό.

Η Ελλάδα μέτρησε 5/14 δίποντα, βρέθηκε να χάνει την μάχη των ριμπάουντ με αποτέλεσμα η Λιθουανία να κάνει την αντεπίθεσή της για να φτάσει ως το 19-13 (11’20’’) και το 22’15 (11’45’’). Λιοτόπουλος και Αβδάλας έδωσαν λύσεις (22-22, 12’25’’), Ροζάκης και Σούλης ακολούθησαν (24-26, 15’10’’) με τους συνεχόμενους πόντους του Καπετάκη να οδηγούν στο 27-31 (18’) και το ημίχρονο να κλείνει σε απόλυτη ισορροπία (34-34).

Η 3η περίοδος ήταν μια διαφορετική υπόθεση. Τα τρίποντα με το «καλημέρα» από Καπετάκη και Λιοτόπουλο (35-40, 22’20’’) έδωσαν το σύνθημα. Ο Κώστας Παπαδόπουλος είδε τους παίκτες του να συνεργάζονται καλύτερα στην επίθεση, να γίνονται πιο αποτελεσματικοί στην άμυνα και να χτίζουν σταδιακά μια διαφορά που έφτασε σε διψήφια τιμή (42-53, 26’20’’) με ένα ακόμη τρίποντο του Λιοτόπουλου και ως το +14 (48-62, 29’50’’) με τον Αβδάλα να ευστοχεί στη λήξη του χρόνου από μακρινή απόσταση.

Το πέμπτο τρίποντο του Λιοτόπουλου έγραψε το 51-67 (31′), ο Αβδάλας νίκησε ξανά το χρόνο για το 53-70 (33’30”) και ο Σαμοντούροβ συνέχισε για το 55-72 (34′). Ο Τουλιάτος από τη γραμμή ήταν αυτός που έστειλε την διαφορά στο +20 (55-75, 35’20”) με την Ελλάδα να έχει βρει ρυθμό, αλλά και την ευστοχία της ειδικά από τη μακρινή απόσταση (10/21). Η Ελλάδα επικράτησε 84-65 της Λιθουανίας και πήρε αυτό που ήθελε από την πρεμιέρα του Ευρωμπάσκετ!

Τα δεκάλεπτα: 9-13, 34-34, 51-62, 65-84

ΛΙΘΟΥΑΝΙΑ (Ντάριους Σονγκάιλα): Γιουζένας 10 (3), Μπαντσεβίτσιους 6, Ρουντάιτις 8 (1), Στόνκους 13 (3), Στούκνις 5 (1), Κοτσάνας, Κριζανάουσκας, Μπιελιάουσκας 10 (1), Λαουρεντσίκας 8, Ζουκάουσκας, Λεστσιάουσκας 5 (1)

ΕΛΛΑΔΑ (Κώστας Παπαδόπουλος): Καπετάκης 10 (2), Τουλιάτος 3, Παρασκευόπουλος, Ροζακέας, Σούλης 2, Ροζάκης 6, Αβδάλας 17 (3), Σπάρταλης 5, Σαμοντούροβ 19, Λιοτόπουλος 17 (5), Πατρίκης 4, Παγώνης 1