Μεγαλώνει ο κατάλογος με τον αριθμό των θυμάτων από τις καταστροφικές πλημμύρες στο Τέξας καθώς περνούν οι ώρες και τα σωστικά συνεργεία προσπαθούν να φτάσουν σε περισσότερες περιοχές προκειμένου να εντοπίσουν αγνοούμενους.

Επιμέλεια: Εύη Απολλωνάτου

Οι αρχές έχουν επιστρατεύσει drones, βάρκες και ελικόπτερα για να καταφέρουν να φτάσουν σε όσους έχουν παγιδευτεί σε σπίτια, δέντρα και σοφίτες αφού τα ορμητικά νερά σάρωσαν πολλές κομητείες του Τέξας.

Σύμφωνα με το δίκτυο CNN, τουλάχιστον 50 άνθρωποι έχασαν την ζωή τους στις πλημμύρες ανάμεσα τους και 15 παιδιά. Μεταξύ των νεκρών είναι ένα 8χρονο κορίτσι από το Μάουντεν Μπρουκ της Αλαμπάμα, το οποίο βρισκόταν στην κατασκήνωση Mystic, και ο διευθυντής μιας άλλης κατασκήνωσης.

Στην κατασκήνωση Mystic όπου έχουν καταγραφεί οι περισσότεροι αγνοούμενοι, οι αρμόδιες αρχές υπολογίζουν ότι 27 παιδιά έχουν παρασυρθεί από τα νερά και δεν έχουν ακόμη βρεθεί. Ωστόσο οι αρχές δεν έχουν δώσει έναν συνολικό αριθμό αγνοουμένων για το Τέξας και έχουν δηλώσει ότι θα συνεχίσουν τις έρευνες μέχρι να βρεθεί και ο τελευταίος άνθρωπος.

Αξιωματούχοι δήλωσαν ότι περισσότεροι από 850 άνθρωποι διασώθηκαν τις τελευταίες 36 ώρες και καταβλήθηκαν ηρωικές προσπάθειες στις κατασκηνώσεις για να σωθούν τα παιδιά.

Η κατασκήνωση Mystic και άλλες 18 κατασκηνώσεις βρίσκονται γύρω από τον ποταμό Γουνταλούπε ο οποίος υπερχείλισε την Παρασκευή. Κατά τις αρχές όλοι οι υπόλοιποι κατασκηνωτές έχουν εντοπιστεί. «Σώζουμε ανθρώπους από αυτές τις κατασκηνώσεις κατά εκατοντάδες όλη την ημέρα», είπε o εκπρόσωπος της πόλης Κέρβιλ, Ντάλτον Ρις.

Οι πλημμύρες τους έπιασαν στον ύπνο

Την Παρασκευή όταν ξεκίνησαν οι πλημμύρες πολλοί κατασκηνωτές βρίσκονταν στην περιοχή για να γιορτάσουν την Ημέρα Ανεξαρτησίας των ΗΠΑ. Τα ορμητικά νερά άρχισαν να καλύπτουν στην διάρκεια της νύχτας την περιοχή, την ώρα που όλοι οι κατασκηνωτές κοιμούνταν.

Αυτό είχε ως αποτέλεσμα οι άνθρωποι στην περιοχή αλλά και οι αρχές να μην προλάβουν να αντιδράσουν ή να εκκενώσουν τις κατασκηνώσεις.

«Η κατασκήνωση καταστράφηκε ολοσχερώς. Ένα ελικόπτερο προσγειώθηκε και άρχισε να παίρνει τους ανθρώπους. Ήταν πραγματικά τρομακτικό», δήλωσε η 13χρονη, Έλινορ Λέστερ, η οποία διασώθηκε.

Ανήσυχοι γονείς και οικογένειες δημοσίευαν φωτογραφίες των αγνοούμενων παιδιών και συγγενών τους και έκαναν εκκλήσεις για να δοθούν πληροφορίες που θα οδηγήσουν στον εντοπισμό τους.

Τα νερά ανέβηκαν 8 μέτρα στον ποταμό Γκουανταλούπε μέσα σε μόλις 45 λεπτά πριν από το ξημέρωμα της Παρασκευής και παρέσυραν σπίτια και οχήματα. Ο κίνδυνος δεν είχε περάσει καθώς και χθες σημειώνονταν βροχές σε κοινότητες έξω από το Σαν Αντόνιο.

Ο κυβερνήτης του Τέξας Γκρεγκ Άμποτ υποσχέθηκε ότι οι αρχές θα εργάζονται όλο το εικοσιτετράωρο και δήλωσε ότι νέες περιοχές ερευνώνται καθώς τα νερά υποχωρούν. Κήρυξε την Κυριακή ημέρα προσευχής για την πολιτεία.

Σε αυτή την φάση έχει προκύψει έντονη κριτική και ερωτήματα για το εάν οι αρχές αργοπόρησαν να ενημερώσουν τους κατασκηνωτές σε μία περιοχή κοντά στον ποταμό Γουνταλούπε, η οποία γνωρίζουν ότι είναι ιδιαίτερα ευάλωτη στις πλημμύρες και αν είχαν κάνει τις κατάλληλες προετοιμασίες για το ενδεχόμενο καταστροφής.

Οι αρχές και οι εκλεγμένοι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι δεν περίμεναν τόσο μεγάλη βροχόπτωση και ότι μέσα σε λίγες ώρες έπεσαν τα κυβικά μέτρα νερού που πέφτουν στο Τέξας κατά την διάρκεια μηνών.