Ο Δημήτρης Διαμαντίδης βρίσκεται στο Άμπου Ντάμπι για το Final Four της Euroleague και εξέφρασε την επιθυμία για έναν ελληνικό τελικό, στον οποίο ο Παναθηναϊκός θα κατακτήσει το τρόπαιο κόντρα στον Ολυμπιακό.

Ο θρύλος του Παναθηναϊκού θα παρακολουθήσει από την κερκίδα το Final Four της Euroleague στο Άμπου Ντάμπι και τόνισε ότι οι “πράσινοι” μπορούν να κάνουν το back to back στη διοργάνωση, κάτι που δεν είχε καταφέρει ο ίδιος ο Διαμαντίδης ως παίκτης, παρά τις τρεις κατακτήσεις του τροπαίου.

Οι δηλώσεις του Διαμαντίδη

Mία πρώτη εκτίμηση για το Final Four…

«Χαίρομαι και εγώ που είμαι εδώ πέρα. Στα δικά μου τα μάτια είναι τέσσερις ομάδες που άξιζαν να είναι εδώ πέρα.  Είναι ένα Final Four. Στα δικά μου τα μάτια είναι τέσσερις ομάδες οι οποίες άξιζαν να είναι εδώ πέρα. Θεωρώ ότι θα γίνουν δύο σπουδαίοι ημιτελικοί.

Εγώ, από τη μεριά μου, εύχομαι να είναι ο Παναθηναϊκός που θα κατακτήσει την Ευρωλίγκα. Αλλά είμαστε χαρούμενοι. Καταρχήν, είμαστε σε ένα μέρος που… εγώ είναι η πρώτη φορά που έρχομαι και ταξιδεύω εδώ. Εύχομαι να δούμε δύο ωραίους ημιτελικούς και να απολαύσουμε την διοργάνωση».

Το τελικό του αιώνα θα το δούμε την Κυριακή το βράδυ; Εσύ βέβαια θέλεις Παναθηναϊκό.

«Ναι, θέλω Παναθηναϊκό. Θα ήθελα να είναι τελικός Ολυμπιακός – Παναθηναϊκός, θα το ήθελα πολύ». 

Ο μικρός Δημήτρης θα φανταζόταν πότε να βρίσκεται εδώ στην All-25 EuroLeague Team και στις δύο προηγούμενες δεκαετίες;

«Όχι, ο μικρός Δημήτρης όταν ξεκίνησε δεν ξεκίνησε για αυτό. Ξεκίνησε να παίζει γιατί αγαπούσε τον μπάσκετ, του άρεσε αυτό που έκανε. Ο Θεός μου έδωσε αυτή την ευλογία να μπορέσω να ζήσω μέσα από το άθλημα του μπάσκετ τρομερές στιγμές και καταφέραμε να βρισκόμαστε εδώ με άλλα 25 παιδιά, τα οποία είναι ένα ξεχωριστό γκρουπ και είναι μεγάλη τιμή για εμάς. Να μπορέσουμε να δούμε τα παιχνίδια που θα δούμε σήμερα».

Ταυτοχρόνως είναι η νέα χρυσή εποχή του ελληνικού μπάσκετ, μετά τη δεκαετία του 2000 και τα πρώτα χρόνια της δεκαετίας του 2020.

«Σίγουρα είναι πολύ καλό για τον μπάσκετ, γιατί ο Παναθηναϊκός και ο Ολυμπιακός είναι στο υψηλότερο επίπεδο. Χαρήκαμε πολύ για τον ΠΑΟΚ και για την ΑΕΚ. Ο ΠΑΟΚ ήταν σε ένα τελικό, η ΑΕΚ ήταν σε ένα Final Four. Είναι πολύ όμορφο να βλέπεις τις ελληνικές ομάδες να πρωταγωνιστούν στην Ευρώπη. Μακάρι να συνεχιστεί αυτό και να τους βλέπουμε πάντα να παίζουν για να κατακτάνε τίτλους».

Θα ξαναγυρίσουμε στο Final Four, αλλά εδώ ταιριάζει, επειδή χθες πήραμε έναν όμιλο για το EuroBasket 2029 , όχι ολόκληρη διοργάνωση, και έχουμε τέλη Αυγούστου την Εθνική ομάδα. Πάνω από τα συλλογικά είναι η Εθνική ομάδα, είναι η Εθνική υπόθεση. Είναι το μπάσκετ στα καλύτερά του, είναι και η ώρα της Εθνικής μετά το 2009 για νέο μετάλλιο;

«Νομίζω ότι δεν πρέπει να βιαζόμαστε, ακόμα έχουμε δρόμο. Σίγουρα είναι θετικό το ότι η ομάδα μας παίζει στην Κύπρο, θα έχει υποστήριξη Ελλήνων και Κυπρίων. Όλοι το ευχόμαστε η ομάδα να πάει πολύ καλά, αλλά ας πηγαίνουμε βήμα-βήμα και να δούμε πού θα καταλήξουμε. Φυσικά όλα τα παιδιά να είναι υγιείς, πρώτα απ’ όλα, να είναι υγιείς και να μπορούν να δώσουν το παρών όλοι. Θεωρώ ότι έχουμε καλές πιθανότητες να κάνουμε κάτι καλό».

Ποιο Final Four θα σου φανεί αξέχαστο και γιατί;

«Το πρώτο μου Final Four και πρώτη μου κατάκτηση μέσα στην Ευρωλίγκα σίγουρα ήταν κάτι πολύ σημαντικό. Αλλά όλες οι κατακτήσεις που έχεις σαν παίκτης είναι πολύ όμορφη στιγμή, γιατί είναι ο μεγαλύτερος στόχος που κυνηγάς όλη τη χρονιά. Σίγουρα στην Αθήνα ήταν κάτι ξεχωριστό, αλλά όλες οι κατακτήσεις είναι καλές στιγμές που έχεις στο μυαλό σου».

Ποιον παίκτη βλέπεις να γίνεται ο επόμενος legend της EuroLeague;

«Δεν ξέρω τώρα, δεν είναι δικό μου θέμα ποιον παίκτη βλέπω. Σίγουρα υπάρχουν παίκτες οι οποίες είναι πολύ καλοί. Το μπάσκετ αλλάζει φυσικά. Δεν παίζεται όπως παίζαμε όταν ήμουν εγώ. Πλέον γίνεται πιο γρήγορο. Κυρίως, οι παίκτες τα αθλητικά τους χαρακτηριστικά είναι ένα σημείο που πλέον βασίζεται το σύγχρονο μπάσκετ. Θα δούμε. Δεν ξέρω».

Δημήτρη, ο Μάικ Μπατίστ είπε ότι η φετινή ομάδα του Παναθηναϊκού έχει την ευκαιρία να κάνει κάτι που δεν έκανε το 2009 η δική σας ομάδα, το back-to-back. Πώς το βλέπεις;

«Ναι, θεωρώ ότι ο Μάικ έχει δίκιο. Φυσικά έχει όλα τα χαρακτηριστικά αυτή η ομάδα να το κάνει. Έχει ταλέντο, έχει εμπειρία. Έχει πολύ καλό προπονητή. Σίγουρα ο Σλούκας έχει παίξει σε τόσα πολλά Final Four. Ξέρει πώς πρέπει να το διαχειριστεί. Ο Ναν είναι εξαιρετικός παίκτης. Τον βλέπουμε όλοι και πραγματικά μένουμε το στόμα ανοιχτό, με την ικανότητα που έχει στο σκοράρισμα.

Αλλά δεν είναι μόνο αυτό, είναι γενικά όλη η ομάδα του Παναθηναϊκού, όλη η νοοτροπία του οργανισμού που είναι εκεί πέρα. Θεωρώ ότι έχουν όλα τα εφόδια να το καταφέρουν. Δεν είναι εύκολο. Και να μην γίνει αυτό, πάλι η ομάδα είναι εξαιρετική».

Στο πρώτο ζευγάρι είπες Παναθηναϊκός (σ.σ στον ημιτελικό με Φενέρ). Στο δεύτερο;.

«Είπα τι θέλω. Δεν είναι όμως. Αν και ο Σάρας είναι πολύ φίλος μου. Τον αγαπάω πάρα πολύ».

Και ο Βασίλης είναι φίλος σου. Στον δεύτερο ζευγάρι;

«Νομίζω ο Βασίλης το είπε. Ότι είναι Ολυμπιακός. Τους αγαπάει. Άλλα για 40 λεπτά είναι αντίπαλος. Είναι λογικό. Θέλει να κερδίσει η ομάδα του. Θεωρώ ότι και τα δύο τα ματς, έτσι πώς τα βλέπουμε εμείς, δεν ξέρω από τη δικιά μου πλευρά, είναι πολύ αμφίρροπα. Πολύ αμφίρροπα».

Ποιοι είναι οι αδικημένοι αυτήν τη διαδικασία, ποιους δύο παίκτες θα έβαζες εσύ στην 25αδα, χωρίς να χρειαστεί να βγάλεις κάποιον;

«Θα έλεγα σίγουρα τον Νικ Καλάθη. Και παιδιά, να σας πω κάτι, ο Χόλντεν, ο Σμόντιτς, όλοι αυτοί οι παίκτες… δηλαδή ήταν 25 τώρα, δεν ξέρω. Είναι παίκτες οι οποίοι ήταν πάρα πολύ καλοί και σίγουρα θα άξιζαν να μπουν».

Από τους εν ενεργεία, ποιοι πιστεύεις θα είναι οι επόμενοι που θα μπουν;

«Εντάξει, νομίζω ότι ο Ναν αν κάτσει στην Ευρώπη και συνεχίσει με αυτό το ρυθμό, σίγουρα θα είναι ένας ο οποίος θα άξιζε να μπει. Ποιος είναι ρε παιδιά, ξέρω εγώ, δεν τους θυμάμαι κι όλους».

Δημήτρη, πώς χαρακτηρίζεις το γεγονός ότι το Final Four διοργανώνεται εκτός Ευρώπης, είναι ένα βήμα μπροστά για το Ευρωπαϊκό Μπάσκετ ή έχεις αντίθετη άποψη;.

«Κοίτα, όχι δεν έχω αντίθετη άποψη. Είναι μια καινούργια εμπειρία για εμάς, για όλους. Θεωρώ ότι μέχρι στιγμής όσο έχω δει οργανωτικά είναι πολύ όμορφο. Το γήπεδο δεν το έχω δει αλλά φαντάζομαι θα είναι πάρα πολύ ωραίο.

Άρα νομίζω ότι είναι μια ωραία εμπειρία. Φυσικά τώρα αυτοί που πρέπει να τα αξιολογήσουν θα τα αξιολογήσουν. Αλλά εμένα μου αρέσει η εμπειρία εδώ πέρα. Αυτό που βλέπω».