Ο Ματίας Αλμέιδα αποτελεί παρελθόν από την ΑΕΚ, με τον Αργεντινό προπονητή μετά από τρεις σεζόν γεμάτες συναισθήματα να αποχωρεί από τους «κιτρινόμαυρους» αποτελώντας ξεχωριστό κεφάλαιο στην ιστορία του συλλόγου.

Ήταν δεδομένο πως μετά την τραγική σεζόν της ΑΕΚ, η οποία τελείωσε τα πλέι οφ χωρίς πόντο, με έξι ήττες σε έξι αγώνες, αλλά και τον ηχηρό αποκλεισμό από το Κύπελλο Ελλάδας (η Ένωση έχασε 6-0 από τον Ολυμπιακό στον ημιτελικό), ο Ματίας Αλμέιδα μόνο με… θαύμα θα συνέχιζε στον πάγκο της ομάδας.

Ο Αργεντινός τεχνικός είχε μια συνάντηση με τον ισχυρό άνδρα της ομάδας Μάριο Ηλιόπουλο το βράδυ της Δευτέρας (12/5/25), με τους δυο άνδρες να αποφασίζουν τη λύση της συνεργασίας τους. Κάπως έτσι λίγες ώρες αργότερα και συγκεκριμένα την Τρίτη (13/5/25) το αντίο πήρε επίσημη μορφή, με την Ένωση να γνωστοποιεί πως ο «Πελάδο» αποχωρεί από τον πάγκο της ομάδας!

Ο Ματίας Αλμέιδα φεύγει από την ΑΕΚ μετά από τρεις σεζόν, έχοντας καταφέρει ορισμένα ιστορικά πράγματα στον σύλλογο (θετικά και αρνητικά), με τον ίδιο να αποτελεί ένα ξεχωριστό κεφάλαιο στην σύγχρονη ιστορία της Ένωσης, με την οποία έκανε το όνειρο του πραγματικότητα, προπονώντας για πρώτη φορά στην καριέρα του εντός Ευρώπης.

Ο άγνωστος που μπήκε στις καρδιές των οπαδών

Ο Ματίας Αλμέιδα ανέλαβε την ΑΕΚ μετά το τέλος της σεζόν 2021-22, με την Ένωση να βρίσκεται εκτός Ευρώπης, να έχει μια «τσακισμένη» ψυχολογία μετά από μια πολύ κακή σεζόν, με παίκτες που οι περισσότεροι ήθελαν να αποχωρήσουν από τον σύλλογο και με μια κατάσταση αβεβαιότητας για τον κόσμο.

Υπενθυμίζεται πως όλα αυτά συνέβησαν με την ΑΕΚ να είναι προ των πυλών της εισόδου της στο νέο της γήπεδο στη Νέα Φιλαδέλφεια την «OPAP Arena».

Ο Ματίας Αλμέιδα ο οποίος είχε δουλέψει σε Ρίβερ Πλέιτ, Σίβας και Σαν Χοσέ Έρθκουεϊκς ήταν παντελώς άγνωστος για την Ευρώπη σε προπονητικό επίπεδο, καθώς δεν είχε αναλάβει κάποια ομάδα, με τον ίδιο ωστόσο να έχει μεγάλη καριέρα ως παίκτης με θητεία σε Ίντερ, Λάτσιο, Σεβίλλη, Ρίβερ Πλέιτ αλλά και Εθνική Αργεντινής.

Με την άφιξή του στη χώρα μας, ο «Πελάδο» έδειξε πως έχει όλα τα φόντα να γίνει αγαπητός στον κόσμο και τους παίκτες, με την ΑΕΚ η οποία βρισκόταν σε αγωνιστικό τέλμα να αναγεννιέται!

Εφαρμόζοντάς ένα άγνωστο για τα ελληνικά δεδομένα στιλ παιχνιδιού, με ατελείωτο πρέσινγκ το οποίο «έπνιγε» τον αντίπαλο,  η ΑΕΚ «σάρωσε» τους ανταγωνιστές της τη σεζόν 2022-23 και σε συνδυασμό με τη δυναμική και την αύρα της «OPAP Arena» η Ένωση κατέκτησε το πρώτος της νταμπλ (πρωτάθλημα, Κύπελλο) μετά τη σεζόν 1977-78!

Ο Ματίας Αλμέιδα θύμισε στον κόσμο την ομάδα της ΑΕΚ τη δεκαετία των 90s, η οποία έπαιξε εντυπωσιακό ποδόσφαιρο και μνημονεύεται ακόμη μέχρι σήμερα.

Ο ίδιος όντας Λατίνος λάτρεψε το πάθος και την αγάπη των οπαδών προς το πρόσωπό του, με τον «Πελάδο» να γίνεται θεός για τον κόσμο της ΑΕΚ, απολαμβάνοντας παράλληλα την απόλυτη στήριξη από τον τότε ιδιοκτήτη της ομάδας Δημήτρη Μελισσανίδη!

Οι σχέσεις Αλμέιδα και οπαδών δοκιμάστηκε αρκετές φορές, ειδικότερα τη φετινή σεζόν, ωστόσο το γυαλί δεν ράγισε ποτέ. Αυτός άλλωστε ήταν ο λόγος που η συνεργασία ανάμεσα στην ΑΕΚ και τον 51χρονο δεν ολοκληρώθηκε νωρίτερα, παρότι φαινόταν εδώ και καιρό πως ο κύκλος των δυο πλευρών είχε ολοκληρωθεί.

Η αλλαγή ιδιοκτησίας και τα προβλήματα 

Η σεζόν 2023/24 ήταν γεμάτη σκαμπανεβάσματα για την ΑΕΚ και τον Αλμέιδα, με την Ένωση παρότι ήταν το μεγάλο φαβορί για την κατάκτηση του πρωταθλήματος, το λεγόμενο back to back, να πληρώνει την αδυναμία της να προσαρμοστεί και να αλλάξει στυλ παιχνιδιού, με αποτέλεσμα οι «κιτρινόμαυροι» να χάνουν τον τίτλο για μόλις δυο βαθμούς, από τον πιο «διψασμένο» ΠΑΟΚ.

Παρότι η πρώτη κρίση ξεκίνησε για τον τρόπο της απώλειας του πρωταθλήματος, η ΑΕΚ δεν είχε σκοπό να αλλάξει προπονητή. Ακόμα και μετά την αλλαγή ιδιοκτησίας στον σύλλογο και την έλευση του Μάριου Ηλιόπουλου, ο οποίος έγινε ο νέος ιδιοκτήτης της Ένωσης, αντικαθιστώντας τον Δημήτρη Μελισσανίδη, ο Αλμέιδα ήταν αμετακίνητος!

Ωστόσο οι σχέσεις του Αργεντινού με τον Ηλιόπουλο δεν ξεκίνησαν με τον καλύτερο τρόπο, καθώς ο αποκλεισμός από την άσημη Νόα στα προκριματικά του Conference League και η κακή εικόνα της ΑΕΚ στο γήπεδο είχε ως αποτέλεσμα οι δυο πλευρές να έρχονται αρκετές φορές σε σύγκρουση.

Φάνηκε πως οι δυο τους δεν είχαν και τις καλύτερες σχέσεις, με το γυαλί να ραγίσει όταν μετά από μια ήττα της ΑΕΚ από τον Παναθηναϊκό τον Ιανουάριο του 2025, ο Αλμέιδα άφησε ανοικτό το ενδεχόμενο να φύγει από τον σύλλογο στα μέσα της σεζόν!

Ο Ηλιόπουλος έπρεπε να αποφασίσει εάν για την ΑΕΚ καλύτερο είναι να αλλάξει προπονητή ή να μείνει με τον Αλμέιδα στο τιμόνι, με τους δυο άνδρες μετά από συνάντησή τους να αποφασίζουν ότι πρέπει να συνεχίσουν από κοινού! Μια απόφαση η οποία έφερε-προσωρινά-ενθουσιασμό στον κόσμο, ο οποίος δεν μπορούσε να δει τον Αλμέιδα μακριά από την ΑΕΚ.

Ωστόσο τα προβλήματα κρύφτηκαν κάτω από το χαλάκι, καθώς η Ένωση δεν ανέκαμψε ποτέ στο γήπεδο με την βαριά ήττα από τον Ολυμπιακό (6-0) στο πρώτο ημιτελικό των δυο ομάδων για το Κύπελλο Ελλάδας να γκρεμίζει τα πάντα.

Στην πραγματικότητα αυτό το εφιαλτικό βράδυ ίσως και να «τελείωσε» τον Αλμέιδα από την ΑΕΚ, καθώς έκτοτε η Ένωση διαλύθηκε ψυχολογικά με το σύλλογο να βυθίζεται στην εσωστρέφεια και τους ποδοσφαιριστές να μην μπορούν να ανακάμψουν ποτέ.

Ακολούθησε η ήττα από τους Πειραιώτες στο πρωτάθλημα (1-0 εντός έδρας), με την κατάσταση να εκπέμπει SOS! Παρά την διάθεση για ανάκαμψη στα πλέι οφ, κάτι τέτοιο δεν έγινε ποτέ, με το τραγικό 6/6 (ήττες) να δείχνει πως ο δρόμος δεν έχει επιστροφή!

Ο Αλμέιδα σε αριθμούς  

Ο Ματίας Αλμέιδα μπορεί να τελείωσε με το χειρότερο δυνατό τρόπο την καριέρα του στην ΑΕΚ, ωστόσο αυτό δεν σημαίνει πως είναι αποτυχημένος ή δεν πρόσφερε στην ΑΕΚ!

Άλλωστε στα 134 παιχνίδια τα οποία καθοδήγησε την Ένωση, ο απολογισμός είναι 80 νίκες, 24 ισοπαλίες και 30 ήττες, εκ των οποίων οι 13 ήταν φέτος, σε μια πολύ άσχημη σεζόν για τον οργανισμό.

Παράλληλα με τον «Πελάδο» η ΑΕΚ σκόραρε 246 γκολ και δέχτηκε 120, με την διαφορά να είναι φυσικά χαοτική. Ο ίδιος πήρε δυο τρόπαια με τον σύλλογο (πρωτάθλημα, Κύπελλο), έχοντας την ευκαιρία να πάρει και τη περασμένη σεζόν τον τίτλο του πρωταθλητή, ο οποίος χάθηκε στις λεπτομέρειες.

Το μοναδικό αρνητικό του ίδιου μπορεί να θεωρηθεί η αδυναμία της Ένωσης να προχωρήσει στην Ευρώπη, και η απουσία εναλλακτικού πλάνου, όταν οι αντίπαλοι «εγκλώβιζαν» την ΑΕΚ και τον τρόπο παιχνιδιού της.

Το «πικρό» φινάλε και η επόμενη ημέρα στην ΑΕΚ

Η σχέση των δυο πλευρών θα μπορούσε να ολοκληρωθεί με πιο ωραίο τρόπο. Ποτέ τα διαζύγια δεν είναι ωραία, ωστόσο υπάρχουν περιπτώσεις που ομάδες και προπονητές λένε αντίο με πιο ωραίο τρόπο. 

Ο Αλμέιδα εδώ και μήνες ήταν «χαλασμένος», το έβγαλε προς τα έξω εκφράζοντας τη δυσαρέσκεια του, ενώ κάτι αντίστοιχο έγινε και από τον κόσμο ο οποίος στα τελευταία παιχνίδια δεν είχε άλλα ψυχικά αποθέματα να στηρίξει την ομάδα, μετά την απογοητευτική της παρουσία.

Ο ίδιος αποχωρεί από την ΑΕΚ έχοντας προσφέρει πολλά, ωστόσο αφήνει στον επόμενο ένα δύσκολο έργο, καθώς υπάρχουν πολλά ανοικτά μέτωπα εντός του συλλόγου. 

Ο νέος προπονητής έχει την υποχρεώσει να ξεκινήσει από το μηδέν, να αποδεσμεύσει την ομάδα από παίκτες που δεν μπορούν να προσφέρουν παραπάνω και ταυτόχρονα να αναγεννήσει την ομάδα, ότι έκανε ο Αλμέιδα το καλοκαίρι του 2022.