Ινδία και Πακιστάν έχουν φτάσει στο χείλος της πλήρους σύρραξης, μετά την φονική επίθεση ενόπλων τον περασμένο μήνα σε τουρίστες στο Παχάλγκαμ, στο ινδικό Κασμίρ, καθώς τα δύο πυρηνικά κράτη έχουν εμπλακεί σε έναν φαύλο κύκλο αντεκδίκησης.
Η Ινδία δηλώνει ότι διαθέτει σαφείς αποδείξεις που συνδέουν την επίθεση στο Παχάλγκαμ με τρομοκράτες που έχουν βάσεις στο Πακιστάν και με εξωτερικούς παράγοντες με την επίθεση. Το Πακιστάν απορρίπτει κατηγορηματικά τον ισχυρισμό. Το Ισλαμαμπάντ έχει επίσης επισημάνει ότι η Ινδία δεν έχει προσκομίσει κανένα αποδεικτικό στοιχείο που να στηρίζει τον ισχυρισμό της.
Πρόκειται για κλιμάκωση;
Το 2016, μετά τον θάνατο 19 Ινδών στρατιωτών στην Ούρι, η Ινδία εξαπέλυσε «χειρουργικά πλήγματα» πέρα από τη Γραμμή Ελέγχου (LoC). Το 2019, η βομβιστική επίθεση στο Πουλουάμα, η οποία άφησε πίσω της 40 νεκρούς Ινδούς παραστρατιωτικούς, προκάλεσε αεροπορικές επιδρομές βαθιά μέσα στο Μπαλακότ — η πρώτη τέτοια ενέργεια εντός του Πακιστάν από το 1971 — οδηγώντας σε αντίποινα και εναέρια σύγκρουση.
Οι ειδικοί αναφέρουν τώρα ότι τα αντίποινα για την επίθεση στο Παχάλγκαμ ξεχωρίζουν λόγω του ευρύτερου φάσματος στόχων, καθώς έπληξαν ταυτόχρονα την υποδομή τριών μεγάλων τρομοκρατικών οργανώσεων με βάση το Πακιστάν, όπως λέει η Ινδία
Η Ινδία αναφέρει ότι έπληξε εννέα στόχους μαχητών στο Πακιστάν και στο πακιστανικό Κασμίρ, χτυπώντας σε βάθος βάσεις των Lashkar-e-Taiba (LeT), Jaish-e-Mohammed, και Hizbul Mujahideen. Μεταξύ των άλλων στόχων ήταν δύο στρατόπεδα στο Σιαλκότ, μόλις 6–18 χλμ από τα σύνορα, σύμφωνα με Ινδό εκπρόσωπο.
Το πιο βαθύ χτύπημα, λέει η Ινδία, ήταν ένα αρχηγείο της Jaish-e-Mohammed στο Μπαχαουαλπούρ, 100 χλμ μέσα στο Πακιστάν. Ένα στρατόπεδο της LeT στη Μουζαφραμπάντ, 30 χλμ από τη Γραμμή Ελέγχου και πρωτεύουσα του πακιστανικού Κασμίρ, συνδέεται με πρόσφατες επιθέσεις στο ινδικά διοικούμενο Κασμίρ, σύμφωνα με τον ίδιο εκπρόσωπο.
Το Πακιστάν δηλώνει ότι χτυπήθηκαν έξι τοποθεσίες, αλλά αρνείται τις κατηγορίες ότι υπήρχαν τρομοκρατικά στρατόπεδα.
«Αυτό που ξεχωρίζει αυτή τη φορά είναι η διεύρυνση των ινδικών στόχων πέρα από τα προηγούμενα πρότυπα. Στο παρελθόν, επιθέσεις όπως εκείνη στο Μπαλακότ επικεντρώνονταν στο πακιστανικά διοικούμενο Κασμίρ, πέρα από τη Γραμμή Ελέγχου – ένα στρατιωτικοποιημένο σύνορο», δήλωσε στο BBC ο ιστορικός Σρινάθ Ραγκάβαν, με έδρα το Δελχί.
«Αυτή τη φορά, η Ινδία χτύπησε μέσα στο Πουντζάμπ του Πακιστάν, πέρα από τα Διεθνή Σύνορα, στοχεύοντας τρομοκρατική υποδομή, αρχηγεία και γνωστές τοποθεσίες στο Μπαχαουαλπούρ και το Μουρίντκε που συνδέονται με τη Lashkar-e-Taiba. Αυτό υποδηλώνει μια ευρύτερη, γεωγραφικά επεκτατική απάντηση, που δείχνει ότι πολλές ομάδες βρίσκονται πλέον στο στόχαστρο της Ινδίας – και μεταδίδει ένα πιο γενικό μήνυμα», προσθέτει.
Ο Ατζάι Μπισάρια, πρώην Ύπατος Αρμοστής της Ινδίας στο Πακιστάν, είπε στο BBC ότι αυτό που έκανε η Ινδία ήταν μια «απάντηση τύπου Μπαλακότ +, που στόχευε στην αποτροπή, πλήττοντας γνωστά τρομοκρατικά κέντρα, αλλά συνοδευόμενη από ένα ισχυρό μήνυμα αποκλιμάκωσης».
Ινδικές πηγές αναφέρουν ότι οι επιθέσεις είχαν ως στόχο την «επαναφορά της αποτρεπτικής ισχύος». «Η ινδική κυβέρνηση θεωρεί ότι η αποτροπή που επιτεύχθηκε το 2019 έχει εξασθενήσει και πρέπει να αποκατασταθεί», λέει ο καθηγητής Ραγκάβαν.
«Αυτό φαίνεται να αντανακλά το ισραηλινό δόγμα ότι η αποτροπή απαιτεί περιοδικά, επαναλαμβανόμενα πλήγματα. Όμως, αν υποθέσουμε ότι μόνο τα αντίποινα αρκούν για να αποτρέψουν την τρομοκρατία, κινδυνεύουμε να δώσουμε στο Πακιστάν κάθε κίνητρο για αντίποινα – και αυτό μπορεί να ξεφύγει γρήγορα από τον έλεγχο».
Θα μπορούσε αυτό να εξελιχθεί σε ευρύτερη σύγκρουση;
Η πλειονότητα των εμπειρογνωμόνων συμφωνεί ότι τα αντίποινα από το Πακιστάν είναι αναπόφευκτα – και η διπλωματία θα μπει στο παιχνίδι. “Η απάντηση του Πακιστάν είναι βέβαιο ότι θα έρθει. Η πρόκληση θα είναι να διαχειριστούμε το επόμενο επίπεδο κλιμάκωσης. Σε αυτό το σημείο θα έχει σημασία η διπλωματία της κρίσης”, λέει ο Μπισάρια.
“Το Πακιστάν θα λάβει συμβουλές για αυτοσυγκράτηση. Αλλά το κλειδί θα είναι η διπλωματία μετά την απάντηση του Πακιστάν για να διασφαλιστεί ότι οι δύο χώρες δεν θα ανέβουν γρήγορα τη σκάλα της κλιμάκωσης”.
Ο Εγιάζ Χουσέιν πολιτικός και στρατιωτικός αναλυτής με έδρα τη Λαχόρη, λένε ότι τα ινδικά χειρουργικά πλήγματα με στόχο τοποθεσίες όπως το Muridke και το Bahawalpur ήταν “σε μεγάλο βαθμό αναμενόμενα, δεδομένων των εντάσεων που επικρατούσαν”.
Ο Δρ Χουσέιν πιστεύει ότι τα αντίποινα είναι πιθανά. Αλλά ανησυχεί ότι τα χειρουργικά πλήγματα και από τις δύο πλευρές θα μπορούσαν “να κλιμακωθούν σε έναν περιορισμένο συμβατικό πόλεμο”.
Ο Κρίστοφερ Κλάρι του Πανεπιστημίου του Όλμπανι στις ΗΠΑ πιστεύει ότι δεδομένης της κλίμακας των χτυπημάτων της Ινδίας, των “ορατών ζημιών σε καίρια σημεία” και των αναφερόμενων θυμάτων, το Πακιστάν είναι πολύ πιθανό να προβεί σε αντίποινα. Αλλιώς δίνει ουσιαστικά την άδεια στην Ινδία να χτυπήσει το Πακιστάν όποτε το Δελχί αισθάνεται θιγμένο. Αυτό θα ερχόταν σε αντίθεση με τη δέσμευση του πακιστανικού στρατού να ανταποδώσει με “quid pro quo plus””, δήλωσε στο BBC ο Κλάρι, ειδικό στην πολιτική της Νότιας Ασίας.
“Δεδομένων των δηλωμένων στόχων της Ινδίας για ομάδες και εγκαταστάσεις που συνδέονται με την τρομοκρατία και τη μαχητικότητα στην Ινδία, θεωρώ πιθανό -αλλά καθόλου βέβαιο- ότι το Πακιστάν θα περιοριστεί σε επιθέσεις εναντίον ινδικών στρατιωτικών στόχων”, είπε.
Παρά τις αυξανόμενες εντάσεις, ορισμένοι εμπειρογνώμονες εξακολουθούν να ελπίζουν σε αποκλιμάκωση. “Υπάρχει μια αξιοπρεπής πιθανότητα να ξεφύγουμε από αυτή την κρίση με έναν μόνο γύρο αμοιβαίων χτυπημάτων αντιπαράθεσης και μια περίοδο αυξημένων πυρών κατά μήκος της Γραμμής Ελέγχου”, ελπίζει ο Κλάρι.
Ωστόσο, ο κίνδυνος περαιτέρω κλιμάκωσης παραμένει υψηλός, καθιστώντας αυτή την κρίση την “πιο επικίνδυνη” κρίση Ινδίας-Πακιστάν από το 2002 – και ακόμη πιο επικίνδυνη από τις αντιπαραθέσεις του 2016 και του 2019, προσθέτει.
Είναι τα πακιστανικά αντίποινα αναπόφευκτα;
Οι ειδικοί στο Πακιστάν σημειώνουν ότι παρά την έλλειψη πολεμικής υστερίας πριν από το χτύπημα της Ινδίας, η κατάσταση μπορεί να αλλάξει γρήγορα.
Ο Umer Farooq, αναλυτής με έδρα το Ισλαμαμπάντ και πρώην ανταποκριτής του Jane’s Defence Weekly λέει ότι “το πακιστανικό κοινό είναι πολύ λιγότερο πρόθυμο να υποστηρίξει τον στρατό σε σύγκριση με το 2016 ή το 2019. Αλλά αν η κοινή γνώμη μετατοπιστεί στο κεντρικό Πουντζάμπ, όπου τα αντι-ινδικά αισθήματα είναι πιο διαδεδομένα, θα μπορούσαμε να δούμε αυξημένη πίεση των πολιτών προς τον στρατό να αναλάβει δράση. Και ο στρατός θα ανακτήσει έτσι τη δημοτικότητά του εξαιτίας αυτής της σύγκρουσης”.
Ο Δρ Χουσέιν απηχεί ένα παρόμοιο συναίσθημα. “Πιστεύω ότι η τρέχουσα αντιπαράθεση με την Ινδία αποτελεί μια ευκαιρία για τον πακιστανικό στρατό να ανακτήσει την υποστήριξη της κοινής γνώμης, ιδίως από τις αστικές μεσαίες τάξεις, οι οποίες τον επέκριναν πρόσφατα για αντιληπτή πολιτική παρέμβαση“, λέει.
Μπορούν οι δύο χώρες να απομακρυνθούν από το χείλος του γκρεμού;
Η Ινδία βαδίζει και πάλι σε μια λεπτή γραμμή μεταξύ κλιμάκωσης και αυτοσυγκράτησης. Το είχε κάνει και το 2019, μετά την επίθεση στην Pulwama, όταν ανακάλεσε γρήγορα το καθεστώς του Πακιστάν ως πλέον ευνοούμενου κράτους, επέβαλε βαρείς δασμούς και ανέστειλε βασικές εμπορικές και μεταφορικές συνδέσεις.
Η διπλωματική οδός οδήγησε τελικά σε αποκλιμάκωση, καθώς και το Πακιστάν έκανε χειρονομίες καλής θέλησης. Οι ειδικοί πιστεύουν ότι με την Ινδία να έχει επιτύχει έναν στρατηγικό και στρατιωτικό στόχο και με το Πακιστάν να έχει διεκδικήσει μια έννοια νίκης για το εσωτερικό του ακροατήριο μπορεί να υπάρξει αποκλιμάκωση.
