Ο Έλον Μασκ, επικεφαλής του Τμήματος Κυβερνητικής Αποδοτικότητας (DOGE), και ο υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ Σκοτ Μπέσεντ διαπληκτίστηκαν έντονα στο Οβάλ Γραφείο την περασμένη εβδομάδα ενώπιον του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ και άλλων αξιωματούχων, ανέφερε το Axios, επικαλούμενο δύο μάρτυρες και τρεις πηγές που γνωρίζουν το συμβάν που σημειώθηκε στον Λευκό Οίκο.

Ένας μάρτυρας είπε ότι “οι δύο μεσήλικες δισεκατομμυριούχοι μετέτρεψαν τη Δυτική Πτέρυγα του Λευκού Οίκου σε ρινγκ πάλης“. Ο μάρτυρας είπε επίσης ότι αντάλλαξαν προσβολές. Ο καβγάς κλιμακώθηκε σε σημείο που ένας βοηθός χρειάστηκε να παρέμβει, για να τους ηρεμήσει.

Το Axios ανέφερε ότι ο καβγάς έφτασε μέχρι την Ιταλίδα πρωθυπουργό Τζιόρτζια Μελόνι, η οποία είχε συνάντηση με τον Ντόναλντ Τραμπ εκείνη την ημέρα. “Ήταν ένα πραγματικό θέαμα. Διαφωνούσαν πολύ δυνατά”, ανέφερε μια άλλη πηγή.

Η διαμάχη προκλήθηκε από μια διαφωνία σχετικά με το ποιος θα είναι ο επόμενος επικεφαλής της Υπηρεσίας Εσωτερικών Εσόδων. Ο πρόεδρος Τραμπ είχε διορίσει τον Γκάρι Σέπλεϊ ως υπηρεσιακό επικεφαλής της Υπηρεσίας Εσωτερικών Εσόδων (IRS), κατόπιν σύστασης του Έλον Μασκ. Όμως ο Σκοτ Μπέσεντ πρότεινε τον αναπληρωτή υπουργό Οικονομικών Μάικλ Φόλκεντερ για τη θέση και ο Μασκ εξοργίστηκε.

Το Axios ανέφερε ότι η διαφωνία αυτή έδειξε πώς ανώτεροι αξιωματούχοι της διοίκησης Τραμπ είναι απογοητευμένοι από την προσέγγιση του Μασκ. “Αυτό δεν έχει να κάνει μόνο με το ποιος έχει δίκιο ή άδικο. Πρόκειται για τον έλεγχο και την εξουσία”, δήλωσε η πηγή.

Υπενθυμίζεται ότι στις αρχές Μαρτίου του τρέχοντος έτους, μια παρόμοια σύγκρουση σημειώθηκε μεταξύ του Έλον Μασκ και του υπουργού Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο σε συνεδρίαση του υπουργικού συμβουλίου. Κατά τη διάρκεια εκείνης της συζήτησης, ο Ντόναλντ Τραμπ δεν απάντησε καθόλου, απλά ήταν θεατής, και μόνο όταν η συζήτηση είχε πάρει πολύ μεγάλη έκταση απάντησε εν συντομία, λέγοντας: “Ο Ρούμπιο κάνει σπουδαία δουλειά”.

Πάλεψαν επαγγελματικά

Ο πλουσιότερος άνθρωπος του κόσμου και ο άνθρωπος που έχει αναλάβει να κρατήσει την ισχυρότερη οικονομία του κόσμου σε τροχιά εν μέσω του εμπορικού πολέμου του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, ενεπλάκησαν σε έναν αγώνα που οι παρατηρητές περιέγραψαν ως επαγγελματικό αγώνα σε στυλ πάλης για το ποιος θα αναλάβει την υπηρεσία εσωτερικών εσόδων την περασμένη εβδομάδα, έγραψε ο Independent.

Το βρετανικό μέσο έγραψε επίσης ότι σύμφωνα με το Axios, η έντονη διαφωνία μεταξύ του Έλον Μασκ και του υπουργού Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ συνέβη όταν ο Μασκ έκανε μια προσπάθεια να παρακάμψει τον επικεφαλής του υπουργείου Οικονομικών, ώστε ο Τραμπ να τοποθετήσει έναν πρώην πράκτορα της IRS, ο οποίος διέρρευσε λεπτομέρειες σχετικά με τους φόρους του γιου του πρώην προέδρου Τζο Μπάιντεν, στην κορυφή της φοροεισπρακτικής υπηρεσίας ως προσωρινό επίτροπο μέχρι να επικυρωθεί από τη Γερουσία η επιλογή του Τραμπ για την ηγεσία της.

Η διαμάχη προκλήθηκε από το γεγονός ότι ο Μασκ πίεσε τον Τραμπ να διορίσει τον Γκάρι Σάπλεϊ, τον πληροφοριοδότη κατά του Μπάιντεν. Ο καβγάς έγινε στις 16 Απριλίου.

“Στο γραφείο, δεν πιάστηκαν στα χέρια, αλλά ο πρόεδρος τους έβλεπε, ήταν μπροστά στα μάτια του”, δήλωσε ένας από τους μάρτυρες στο Axios. “Μετακινήθηκαν στον διάδρομο και συνέχισαν”.

Μια άλλη πηγή είπε: “Όταν ο Μπέσεντ αντιμετώπισε τον Μασκ στη συνάντηση, άρχισαν να πετάγονται οι βρισιές ‘F…’”. Ένας άλλος μάρτυρας είπε: “Νόμιζα ότι δύο μεσήλικες άνδρες που είναι δισεκατομμυριούχοι στη Δυτική Πτέρυγα έπαιζαν WWE”. O ίδιος πρόσθεσε ότι: “Υπήρξε τόσο έντονη αντιπαράθεση που ο βοηθός έπρεπε να παρέμβει και να χωρίσει τους δύο”.

Σύμφωνα με το Axios, κατά τη στιγμή του περιστατικού, ο Μπέσεντ επέκρινε το DOGE του Musk για υπερβολικές υποσχέσεις σχετικά με περικοπές στον προϋπολογισμό και για την έλλειψη πραγματικών επιδόσεων. Ο Μασκ απάντησε λέγοντας: “Ο Μπέσαντ είναι κατάσκοπος του Σόρος” και “Διαχειρίστηκε ένα αποτυχημένο hedge fund”. Τόνισε ότι ο Μπέσεντ είναι στενός συνεργάτης του δισεκατομμυριούχου Τζορτζ Σόρος, βασικού δωρητή των Δημοκρατικών.