Η Sentebale, η φιλανθρωπική οργάνωση που ίδρυσε ο πρίγκιπας Χάρι για να στηρίξει ευάλωτα παιδιά και νέους, που ζουν σε συνθήκες φτώχειας και πάσχουν τον ιό του HIV στο Λεσότο, βρίσκεται στο επίκεντρο μιας έντονης αντιπαράθεσης. Η πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου, Σόφι Τσαντάουκα, κατηγορείται ότι χρησιμοποίησε τον ρατσισμό ως εργαλείο για να εδραιώσει τον έλεγχό της και να «επιτεθεί» τώρα στον Δούκα του Σάσεξ, καθώς η σχέση της με τα υπόλοιπα μέλη του διοικητικού συμβουλίου έχει φτάσει σε οριακό σημείο.

Οι κατηγορίες έχουν οδηγήσει σε μαζικές παραιτήσεις των μελών του συμβουλίου, συμπεριλαμβανομένου του ίδιου του Δούκα του Σάσεξ.

Καταγγελίες για ρατσισμό και αντιδράσεις

Η Σόφι Τσαντάουκα, δικηγόρος με καταγωγή από τη Ζιμπάμπουε, υποστηρίζει ότι υπέστη εκφοβισμό, παρενόχληση, μισογυνισμό και «misogynoir» – ένας όρο που περιγράφει διακρίσεις εις βάρος μαύρων γυναικών.

Σύμφωνα με πληροφορίες, ένα από τα μέλη του διοικητικού συμβουλίου της Sentebale φέρεται να συνέκρινε την προεδρία της με τη λευκή μειονοτική διακυβέρνηση της Ροδεσίας τη δεκαετία του 1960.

Ωστόσο, πηγή από το διοικητικό συμβούλιο ισχυρίζεται ότι η Τσαντάουκα «χρησιμοποίησε το ζήτημα του ρατσισμού όταν συνειδητοποίησε ότι τα πράγματα δεν πήγαιναν όπως ήθελε».

Όπως ανέφερε στο The Telegraph, η αφορμή για την ένταση ήταν η απώλεια ενός μεγάλου χορηγού στον ετήσιο αγώνα πόλο της διοργάνωσης Sentebale Polo Cup.

«Παίζει ξεκάθαρα το χαρτί του ρατσισμού και μάλιστα ανοιχτά», δήλωσε ανώνυμη πηγή, προσθέτοντας: «Αυτή είναι η τακτική της. Μόλις κάποιος αντιταχθεί σε αυτήν, χρησιμοποιεί τον ρατσισμό ως όπλο».

Αντίθετα, πηγή προσκείμενη στην Τσαντάουκα χαρακτήρισε τις κατηγορίες «τρομακτικές» και «απίστευτα ειρωνικές».

Η διαμάχη γύρω από τον αγώνα πόλο

Μεγάλο μέρος της έντασης σχετίζεται με τον φιλανθρωπικό αγώνα πόλο που διεξήχθη στο Μαϊάμι το 2023. Σύμφωνα με την Τσαντάουκα, κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης προκλήθηκε έντονη σύγχυση και αναστάτωση, λόγω της απόφασης του Χάρι να συνοδεύεται από κινηματογραφικό συνεργείο του Netflix, γεγονός που προκάλεσε την απώλεια του χώρου διεξαγωγής του αγώνα.

Όταν το event επαναπρογραμματίστηκε σε άλλον χώρο, η Μέγκαν εμφανίστηκε απροειδοποίητα, συνοδευόμενη από τη φίλη της, Σερένα Γουίλιαμς.

Στην απονομή των βραβείων, φέρεται να υπήρξε μια εξαιρετικά αμήχανη στιγμή, όταν η Τσαντάουκα φάνηκε να παραγκωνίζεται από τη Μέγκαν επί σκηνής.

Αργότερα, όπως αναφέρεται, ο Χάρι ζήτησε από την Τσαντάουκα να κάνει δήλωση υποστήριξης προς τη Μέγκαν, κάτι που εκείνη αρνήθηκε, λέγοντας ότι η Sentebale «δεν πρέπει να θεωρείται προέκταση των Σάσεξ».

Πηγή της Daily Mail υποστηρίζει ότι ο Χάρι της έστειλε αργότερα ένα «δυσάρεστο» μήνυμα, στο οποίο της ζητούσε να εξηγήσει «πώς σκόπευε να διαχειριστεί την κατάσταση».

«Το μήνυμα ήταν ουσιαστικά πολύ δυσάρεστο, αυταρχικό και εντυπωσιακά επιτακτικό», σχολίασε πηγή, προσθέτοντας ότι «ενισχύει την άποψη ότι είναι συνηθισμένος να του δείχνουν υποταγή».

Οι καταγγελίες της Τσαντάουκα για «εκφοβισμό σε μεγάλη κλίμακα»

Σε συνέντευξή της στους Financial Times, η Τσαντάουκα υποστήριξε ότι η Sentebale έχει πληγεί από την «τοξικότητα» του brand των Χάρι-Μαρκλ. «Ο μεγαλύτερος κίνδυνος για την οργάνωση ήταν η τοξικότητα του brand του κύριου προστάτη της».

Επιπλέον, κατηγόρησε τον Χάρι και τον πρίγκιπα Σέισο του Λεσότο ότι προσπαθούν «να προκαλέσουν την αποτυχία της οργάνωσης, ώστε να εμφανιστούν ως σωτήρες».

Μιλώντας στην εκπομπή «Sunday Morning with Trevor Phillips» του Sky News, ισχυρίστηκε ότι ο Χάρι «εξαπέλυσε τη μηχανή δημοσίων σχέσεών του» εναντίον της, ανακοινώνοντας την παραίτησή του χωρίς να την ενημερώσει.

«Αυτό ήταν μια επίθεση και παράδειγμα εκφοβισμού σε μεγάλη κλίμακα», δήλωσε.

Παρά την κρίση, πηγές τονίζουν ότι η φιλανθρωπική οργάνωση δεν βρίσκεται υπό κατάρρευση. Αντίθετα, αναφέρουν ότι νέοι χορηγοί και δωρητές εκδήλωσαν ενδιαφέρον, ενώ τέσσερα νέα μέλη προστέθηκαν στο διοικητικό συμβούλιο.

Πάντως, η επιθυμία του Δούκα του Σάσεξ και των παραιτηθέντων συμβούλων είναι σαφής: «Θέλουν τη Σόφι εκτός, γιατί επιδιώκει να μεταφέρει τη διοίκηση της Sentebale από το Λονδίνο πίσω στην Αφρική», ανέφερε πηγή στην Daily Mail.

Η ίδια η Τσαντάουκα επισήμανε ότι ο Χάρι είχε να επισκεφθεί το Λεσότο για πέντε χρόνια, μέχρι που τον προσκάλεσε η ίδια τον Οκτώβριο του 2024.

Παρότι ο Χάρι δεν έχει σχολιάσει ευθέως τις κατηγορίες, πηγές κοντά στον κύκλο του υποστηρίζουν ότι «πολλές από τις πρόσφατες καταγγελίες γίνονται για να αποπροσανατολίσουν από τα σοβαρά ζητήματα που βρίσκονται σε εξέλιξη».