Ο ΟΦΗ πέρασε με 1-0 από την κατάμεστη έδρα του Αστέρα Τρίπολης και έκανε το πρώτο βήμα για να προκριθεί στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας. Η ρεβάνς στις 2 Απριλίου στο «Θ. Βαρδινογιάννης». Ο τερματοφύλακας, Παπαδόπουλος, «έβγαλε» την εκτέλεση πέναλτι του Ταξιάρχη Φούντα, ο οποίος είχε το μοναδικό γκολ της αναμέτρησης, ενώ ο διαιτητής -μετά από onfield review- ακύρωσε το τέρμα του Νους, στη φάση.

Αστέρας Τρίπολης και ΟΦΗ προσπάθησαν να είναι προσεκτικοί στα αμυντικά τους, από τα πρώτα λεπτά της αναμέτρησης στο κατάμεστο «Θ. Κολοκοτρώνης». Οι γηπεδούχοι είχαν ελαφρά υπεροχή, ενώ οι Κρητικοί έψαχναν κάποια καλή αντεπίθεση (το προσπάθησαν κυρίως από τη δεξιά τους πτέρυγα).

Με το πέρας των πρώτων 15 λεπτών αγώνα, ο Αστέρας Τρίπολης έδειξε να «πατάει» καλύτερα και στο 18’ έχασε την πρώτη του μεγάλη ευκαιρία. Ο Μπαρτόλο έκανε την ατομική ενέργεια από δεξιά, μπήκε στην αντίπαλη περιοχή, έπιασε το σουτ με το αριστερό και έστειλε την μπάλα να περάσει ελάχιστα πάνω από την εστία του ΟΦΗ.

Κόντρα στη ροή του αγώνα, ο ΟΦΗ έφτασε στο 0-1! Ο Σίλβα έκανε στο 24’ το γύρισμα από αριστερά, ο Παπαδόπουλος πρόλαβε τον Σαλσέδο, αλλά εκεί βρέθηκε ο Φούντας, που έστειλε την μπάλα στα δίχτυα με κοντινό πλασέ. Ο διεθνής επιθετικός ανέβηκε στα κάγκελα του «Γεντί Κουλέ» και πανηγύρισε μπροστά στους 1500 φίλους των φιλοξενούμενων.

Για αρκετά λεπτά, ο ΟΦΗ μπλόκαρε με ευκολία τις προσπάθειες των γηπεδούχων. Στα τελευταία λεπτά του πρώτου μέρους οι Αρκάδες ανέβασαν και πάλι «στροφές» και «άγγιξαν» την ισοφάριση, με τον Χατζηγιοβάνη να αστοχεί εξ επαφής, βρίσκοντας την μπάλα με τον ώμο!

Το φινάλε του πρώτου μέρους «σημαδεύτηκε» από μια μεγάλη χαμένη ευκαιρία του ΟΦΗ για νέο γκολ. Ο Σαλσέδο έκανε το σουτ εκτός μεγάλης περιοχής, η μπάλα πήγε στο χέρι του Τριανταφυλλόπουλου και -μετά από onfield review- ο διαιτητής Φωτιάς έδωσε πέναλτι. Ο Παπαδόπουλος «έβγαλε» την εκτέλεση του Φούντα, αλλά ο Νους έτρεξε, έπιασε το δυνατό πλασέ και σκόραρε. Η φάση όμως ελέγχθηκε και ο ρέφερι ακύρωσε το γκολ, αφού ο επιθετικός των Κρητικών μπήκε στην περιοχή πριν την εκτέλεση του πέναλτι.

Παρά την «χλωμή» του εκκίνηση στο δεύτερο ημίχρονο, ο Αστέρας Τρίπολης έχασε διπλή ευκαιρία, για να σκοράρει και να ισοφαρίσει στο 55’. Ο Μπαρτόλο έπιασε το μακρινό σουτ, ο Χριστογεώργος έπεσε στη δεξιά του πλευρά, έδιωξε αλλά δεν απομάκρυνε καλά την μπάλα. Ο Μούμο έπιασε με τη μια το σουτ από τον άξονα και έστειλε την μπάλα να περάσει ελάχιστα άουτ.

Ο ΟΦΗ κατάφερε να ρίξει στη συνέχεια το ρυθμό του αγώνα. Οι δυο ομάδες προχώρησαν σε διορθωτικές κινήσεις, με το ματς να πλησιάζει στην… τελική του ευθεία και τον ΟΦΗ να χάνει τεράστια ευκαιρία στο 71′ για να σκοράρει. Ο Λαμπρόπουλος έκανε το σουτ μέσα από τη μεγάλη περιοχή του Αστέρα, η μπάλα κόντραρε στον Άλχο, έφτασε στον Σαλσέδο που έπιασε με τη μια το σουτ, αλλά η μπάλα βγήκε σε αμυνόμενους και πέρασε κόρνερ.

Παρά την πίεση που δέχθηκε, ο ΟΦΗ διαχειρίστηκε σωστά τα υπόλοιπα λεπτά και έφτασε στο “διπλό” που τον φέρνει κοντά στην πρόκριση στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας.